Король и Каролинка - [3]

Нападение на Вику не заставило себя ждать. Через несколько минут из-за угла выскочил маленький Андрейка и сходу заорал "Ха!". Не поверил, что Вика -- королева. Или просто не сообразил по молодости, что простой снайпер не может себе позволить преспокойно рассиживать на каруселях. Так или иначе, на мгновение Андрейка сделался Королем, а Вика -- его солдатом. Но только на мгновение. Потому что сидящий в засаде Саня немедленно крикнул свое "ха!", обратно подстрелив Вику, и Вика тут же сделалась опять моим бойцом.

По дедушкиным правилам, "голых" королей не бывает. Если Король теряет своего единственного бойца, то и сам он тут же становится воином в армии победителя. Правда, не рядовым воином. Подбитый Король переходит в армию победителя во главе всех своих подчиненных, старая иерархия сохраняется. Бывший Король становится вассалом Короля-победителя. Опрометчивый Андрейка нарвался на прикрытие -- и так из вольных снайперов, на мгновение взлетев до королевского высочества, тут же низвергся до вассала.

А Вика подскочила к Андрейке и хлопнула его по плечу. И очень мудро поступила. Зачем, спросите? А на тот случай, если Андрейка УЖЕ был Королем, который только ПРИТВОРЯЛСЯ рядовым снайпером! Вот такая головоломка.

Победителем в данном случае остался не кто иной, как я. Как и в настоящей войне, все лавры, реально завоеванные Саней и Викой, достались Королю! Теперь у меня было уже три бойца. Младшей в нашей иерархии была теперь Вика, ведь Андрейка ее заметил первым. Но Вику это ничуть не огорчало: я еще вчера понял, что тщеславие ей чуждо. Вику удобно было использовать в качестве приманки, она охотно шла на самопожертвование.

-- Отлично! -- сказал я. -- Ты, Саня, хорошо сидишь. Оставайся тут в засаде. Вика пусть дальше изображает королеву. Вика, ты не против?.. Кого еще настреляете -- пусть пока сидят вместе с Викой. А мы с Андрейкой пойдем в разведку. Давай вокруг дома.

В разведку я шел впереди моего бойца. Меня же нельзя подстрелить! Но я маскировался, крался, изображая рядового снайпера, чтобы спровоцировать противника на "ха!" и таким образом обнаружить его.

Через полчаса в моей армии прибыло еще двое солдат. Серега-старший было подстрелил Серегу-младшего и пошел в разведку без прикрытия, понадеявшись на свои ноги. Предварительно он хорошо замаскировал своего единственного бойца. Но Серега-младший поверил моей игре и попытался меня подстрелить. Я коварно изобразил поражение, мы заговорили, Серега вылез навстречу мне из укрытия и попался на глаза Андрейке.

Теперь оставалась одна только Настя. Я собрал всех своих бойцов в одном месте, притом на видном месте. Все равно Настя не успеет шесть раз крикнуть "ха!" -- кто-нибудь прикроет, решил я. Стали ждать. Игра пошла на измор. Стало скучновато. Наконец, я заподозрил, что Настя просто не играет. Саня позвонил Насте на мобильник, та ответила, что она играет. Ждите, мол.

-- Она дожидается, когда нам надоест ждать и все разойдутся, -- предположил я. -- Какой смысл ей воевать одной против всех. Просто нет шансов. Завтра с утра попробует подстрелить того, кто попадется первым. А потом уже будут вдвоем.

По правилам, игра действительно могла длиться много дней. (Ребята говорили, что особенно классно играть в школе. Можно играть прямо день за днем, с продолжением.) Но мою версию отвергли.

-- Ты не знаешь Настю, -- сказала Вика гордо, как будто о своей сестре.

-- Она специально ждет, когда все соберутся в одну команду, чтобы играть одной против всех, -- заявил Андрейка. -- Настя -- волшебница.

-- Волшебница? Как это -- волшебница, -- забеспокоился я. Мне, как человеку церковному, с волшебниками играть было... скажем так, непривычно.

-- Настоящая волшебница, -- сказал Серега-старший серьезно. -- Она умеет летать, я видел.

-- Я тоже видел, -- сказал Серега-младший.

-- Ты во сне видел, -- сказала Вика.

-- Может, и не во сне, -- сказал Серега-старший. -- У нее не разберешь, где сон, а где не сон.

Все задумались. Мы сидели на лавках у верхнего дома.

Изредка кто-нибудь проходил по двору, в дом или из дома. Каждый боец глазел в свою сторону, чтобы не пропустить Настю.

-- Не скучай, -- подбодрил меня Андрейка. -- Сейчас, наоборот, начнется самое интересное.

-- Я не скучаю, -- сказал я.

Я глядел на девочку, которая вышла из дальнего подъезда. Поскольку никто из стрелков не отреагировал на ее появление, было ясно, что это не Настя.

В девочке было что-то странное. Я глядел, и никак не мог понять, что именно. Что-то странное было в ее взгляде. И чем ближе подходила девочка, тем более странное и даже жуткое ощущение испытывал я, глядя на нее.

Я ощущал странное раздвоение. Когда я смотрел на девочку, то как будто переставал слышать обычные звуки двора. Девочка шла в странном безмолвии, как будто во сне. Мне стало что-то жутко, и я попытался УВИДЕТЬ эту непонятную девочку. Должен признаться, что я вообще-то владел основами искусства мистического ВИДЕНИЯ. Но здесь у меня почему-то ничего не вышло. Не было заметно никаких следов "диссоциации".

Тут я подумал, что это, наверное, и есть волшебница Настя. Не без усилия оторвавши взгляд от нее, я поглядел на своих бойцов. Все сидели молча и были какие-то потерянные. Серега глядел в пространство перед собой, как будто глубоко задумавшись. Необыкновенная была минута.