Коридор Времени - [45]

Но никакой фигуры видно не было.

Я затаила дыхание, обратившись в один слух. Он должен появиться чуть правее от меня. Шаги звучат практически у моего носа. Вот сейчас, еще пару секунд… Ну где же он?

Дрожа от волнения, я вытянула вперед правую руку. Внезапно звенящие звуки смолкли — неизвестный, похоже, остановился. Затем что-то легонько чиркнуло и зашипело, а через секунду я почувствовала резкий противный запах табака, причем такого крепкого, что от одного дыма я согнулась в приступе кашля.

— Где вы? — Крикнула я. — Почему вы не отвечаете? Я здесь!

«Что ты кричишь? Неужели не понимаешь, что это бесполезно? Если бы ты могла, то уже увидела этого человека. По идее ты почти наступаешь ему на ноги».

Хочешь сказать…

Невидимый прохожий крякнул, чихнул, сплюнул на асфальт и пошел дальше. Шаги начали понемногу удаляться. Только в воздухе остался висеть дым от табака.

«Никогда не верила в призраков? Что ж, самое время начать».

Внутри все похолодело, как будто я за раз проглотила пару килограммов мороженого. Просто ледяного мороженого.

Пошатываясь, я сделала шаг, другой, затем побежала, а после и вовсе понеслась что есть силы, едва разбирая дорогу в тумане.

Ф-фух, вот и нужный подъезд. Я пулей влетела в дом и добежала до третьего этажа. Не успев перевести дух, я ударила по кнопке звонка.

Шагов я не услышала, но дверь сразу же распахнулась.

— Доброе ут… Анна, что с вами? На вас лица нет!

— В-вад-дим, — язык от холода и страха начал заплетаться. — Я… я…

— Заходите, — бизнесмен осторожно взял меня за руку.

Я прошла на кухню. Здесь было также тепло и уютно, как и вчера, поэтому мне стало гораздо легче.

— Что случилось? — Спросил Вадим, орудуя кофеваркой. — Вы так выглядите, словно привидение увидели.

Мда, он даже не подозревает, насколько прав.

— В Пункте 11 всегда по утрам так тихо, а на улицах никого нет?

— Что, совсем никого?

Я покачала головой.

— Хм, странно, — Вадим протянул мне кофе. — Хотя нет, не так уж и странно. Скорее всего, никому не хочется высовывать нос из уютных постелей в такой холод — я вижу, вы совсем замерзли, пока шли.

— На улице такой густой туман…

— У нас это нормально.

Я глотнула кофе. Приятное тепло разлилось по всему телу. Панические мысли остались где-то в глубине, сознание мягко окутало ощущение домашнего тепла и безопасности.

— Успокоились? — Вадим понимающе улыбнулся.

— Да, наверное, я просто мало спала сегодня, вот мне и чудится что-то.

— Просматривали книгу?

— Как вы догадались?

— Так я же ее сам читал! Как мне и не узнать похожих симптомов! — Хихикнул Вадим. — Я вам говорил, что это бесценная вещь. Во-первых, ее не так уж и легко найти; во-вторых, текст захватывает, даже не смотря на то, что язык довольно своеобразный. Но если начнешь читать, то оторваться практически невозможно. Ну, так как, вам понравилась книга?

— Она немного странная, — призналась я. — Даже не немного.

— Но ведь интересная?

— Очень.

— Давайте, я вам покажу, что нужно скопировать на стены. Все необходимые инструменты уже готовы.

— Кхм, Вадим, могу я задать вам нескромный вопрос?

— Конечно.

— Зачем вам ЭТО?

— Затем же, зачем православному христианину икона.

— То есть вы…

— Да, я верю в то, что написано в книге. Как бы странно это не было.

— Но почему?

— Хороший вопрос, — Вадим задумчиво почесал голову. — Я сам задавал себе его и не один раз. Пока я не могу сформулировать определенный ответ. Наверное, я верю в Веселес по той же причине, по которой физики верят в корпускулярно-волновой дуализм света.

— Интересная аналогия, — заметила я.

— Не забивайте себе этим голову. В конце концов, для вас прочитанное может оставаться достойной лишь поверхностного интереса фантастикой. Я не заставляю вдумываться в смысл этих текстов и уж тем более принимать мои слова на веру.

— Вадим, а можно еще один вопрос?

Бизнесмен кивнул.

— Откуда у вас эта книга?

— Извините, но пока я не могу ничего вам ответить по этому поводу. Я лишь намекну: вы скоро сами все узнаете. Наберитесь терпения. А пока, если вы не против, я все же укажу страницы с рисунками — дело не должно стоять на месте! Начнем, пожалуй, с общей композиции…

Артем проснулся, когда на часах был уже полдень. Несмотря на это, в комнате царил полумрак: густой туман за окном почти не пропускал солнечного света. Парень протер глаза и задумчиво уставился на брошенный кое-как свитер. Остальные вещи еще вчера были второпях распиханы по полкам в крошечном шкафчике.

С Аней что-то не так.

И дело даже не в событиях последней недели, хотя и без них здесь не обошлось. Артем знал девушку давно и без труда мог различить, когда она говорит правду, а когда — нет. К счастью, с Артемом Аня почти всегда искренна. Вот только вчера она врала так, будто делала это каждый день — легко и непринужденно. И это, как раз таки, пугало больше всего.

С Аней что-то не так, а Артем (лучший друг называется!) ничего не может сделать.

Парень с силой сжал кулаки.

Ну уж нет! Нельзя просто так сидеть и ничего не предпринимать. Безвыходных ситуаций не существует. В первую очередь нужно понять, с чем мы имеем дело. С чем или с кем.

Артем быстро поднялся с кровати и уверенно вышел в коридор.