Коралловый город, или Приключения Смешинки - [8]

- Ты мне очень нравишься! - шепнул он.

Девочка в ответ весело засмеялась.

Музыка смолкла. Царевич подвел Смешинку к распахнунтому окну, в которое вливалась ночная свежесть, а сам напранвился к музыкантам, чтобы заказать новый танец. Девочка задумчиво смотрела на огни Кораллового города.

Вдруг в окне одна за другой показались три чумазые мордашки. Они с удивлением уставились на Смешинку и молча таращили глаза.

- Кто вы? - улыбнулась девочка.

- Не скажем, - пробасила средняя мордашка, побольнше. - И не спрашивай...

- Почему?

- Потому что нас Лупибей ищет,- простодушно пояснинла другая мордашка.

А третья с шумом вздохнула:

- Ой, как вкусно пахнет! Смешинка оглянулась.

- Подождите! Сейчас я принесу вам что-нибудь поесть. Вы, наверное, голодны?

- Конечно! - сказала простодушная мордашка.

- Ну, тогда я накормлю вас! Та, что посерьезнее, насупилась:

- Ага, а если ты нас выдашь? Скажешь Лупибею или какому-нибудь Спруту, что мы здесь?

- Ни за что не скажу! - загорячилась Смешинка.- Ченстное слово!

- Честное слово? - переспросила серьезная.- А что это такое?

- Это... честное слово,- растерялась девочка.- Ну, как вам объяснить? Честное слово говорят тогда, когда не хотят

совершать плохих поступков: ни выдавать, ни красть, ни обманнывать.

- Вот здорово! - воскликнула наивная мордашка.- Честнное слово! Какое же оно хорошее, честное слово. А нельзя ли... всех научить этому честному слову?

- Нет, нельзя, - грустно сказала Смешинка. - Честное слово могут говорить только честные.

- Значит, ты говоришь нам честное слово? - переспросила серьезная.

- Да, да! Честное слово!

- Ну, тогда иди. Мы подождем.

Смешинка выбежала в соседний зал и посмотрела на стонлы - там было уже пусто. В темном углу три Собачки дрались из-за объедков.

Она остановилась в нерешительности, и тут ее заметил толнстый буфетчик Маслюк, который раньше уже видел девочку с царевичем.

- Что прикажете, дорогая гостья? Хотите покушать?

- Но я вижу, что уже ничего нет...- повела рукой Сменшинка.

- Для вас все будет! - многозначительно просипел Маслюк.

Он нырнул под стойку и вынырнул с другого ее конца, нангруженный раковинами с икрой, салатами и белым съедобным илом. Дравшиеся в углу Собачки замерли и, разинув рты, смотнрели, как девочка берет у буфетчика лакомые кушанья.

- Всегда обращайтесь ко мне,- шептал Маслюк, елозя брюхом по стойке.- Для вас, для царевича я на все готов? Так и скажите ему...

- Хорошо, скажу, - пообещала Смешинка и, проходя мимо Собачек, бросила им три раковины. Они взвыли от воснторга и кинулись было драться, но увидели, что каждой достаннется по раковине, и принялись пожирать содержимое, ворча друг на друга.

Дойдя до окна. Смешинка остановилась: загадочных нензнакомцев нигде не было видно. Однако они тут же появились:

наверное, наблюдали за окном откуда-то из укрытия.

- Не поверили моему честному слову? - упрекнула их Смешинка.

- Поверили,- ответила серьезная мордашка.- Но мы не знали еще, насколько можно верить, вот и спрятались.

Они быстро разделили яства и стали уплетать их, друженлюбно угощая друг друга самыми лакомыми кусочками. Из другого зала донеслись вой и визг - то снова подрались Собачки.

Но тут Смешинка услышала тяжелое пыхтение и постункивание.

- Ой, сюда идет Лупибей! - воскликнула она. Незнакомцы мгновенно исчезли в темноте.

- Спасибо, девочка! - донеслось издали. Подошел начальник стражи.

- С кем это ты беседуешь, дорогая гостья? - спросил он, шаря глазами по темным закоулкам за окном.

- Ни с кем,- пожала плечами Смешинка.- Просто так стою.

Спрут трижды ударил в дно дубинкой. Тотчас из-под стеннки выскочил Дракончик-шпиончик и, не протеев глаз от грянзи, в которой сидел, затараторил:

- Докладывает агент номер тринадцать-тринадцать! Со Смешинкой разговаривали небезызвестные вам преступники Барабулька, Бекасик и Бычок-цуцик. Она угощала их лакомнствами!

- Понял,- нахмурился Лупибей, и Дракончик-шпиончик проворно закопался опять под стенку.- Значит, в то время, когда мы сбиваемся со щупалец, разыскивая преступников, ты спокойно встречаешься с ними? И даже вдоволь кормишь их за наш счет?

- Но я не знала, что это преступники! - сказала Смешиннка, улыбаясь.- И даже не знала, что их так мило зовут: Бенкасик, Барабулька и Бычок-цуцик.

- Она не знала,- сказал царевич Капелька, появляясь.- Так что оставь нас, Лупибей.

И он снова увлек девочку танцевать. А Лупибей, глядя им вслед, скрипнул клювом.

ПОХИЩЕНИЕ ОСТРОКЛЮВА

Глубокой ночью Смешинка проснулась от какого-то непонятного звука. Ей показалось, что кричал Остроклюв. Она приподнялась на локте и прислушалась.

Девочка лежала на просторной полупрозрачной кровати из Хстеклянной губки, над ней балдахином нависали морские линлии, а рядом светился ночной столик-актиния. В этом приглуншенном свете виднелся темный провал окна. Снаружи доносинлись странные звуки: "хряп-хряп-хряп...". Видно, где-то поблинзости шатались Горбыли.

Девочка решила все-таки навестить Остроклюва. "Если я и разбужу его, он не обидится",- подумала она.

Смешинка откинула легкое одеяло, сотканное из мантий ракушек-блюдечек, и подбежала к окну. Распахнув его и вынсунув голову, она увидела рядом одного из дворцовых странжей - Спрутов. Поджав под себя щупальца, он колыхался в воде бесформенным комком, и не понять было - то ли он спит, то ли притворяется.