Кораблик любви - [9]

– О, что ты! – радостно воскликнул Род. – Они постоянно спрашивают о тебе. Моей сестры не хватает среди этих чокнутых.

– Ага, имеешь в виду, что в связи с моим замужеством в вашей компании одной чокнутой стало меньше?

– Вот именно, – рассмеялся Род. – Так что все будут счастливы снова увидеть тебя. Когда за тобой заехать?

– А когда у вас очередная вечеринка?

– Ты не поверишь, но как раз сегодня намечается великая попойка.

– Тогда тебе следует заехать за мной. У нас теперь нет шофера, а я не рискну ехать к вам на машине. Помнишь, как мы потеряли папин автомобиль, а потом оказалось, что ты оставил его в двух кварталах от бара, где мы веселились?

– Помню, конечно. Беззаботное было время.

– Ты рассуждаешь как старик. Время и сейчас беззаботное, – возразила Лайза. – Просто тебе, наверное, надоело это веселье.

– Отнюдь, мне оно никогда не надоест.

– Почему-то я тебе верю. – Лайза помолчала. – Только вот что, Род: Норману совсем не обязательно знать, куда мы с тобой собираемся.

– Само собой.

– Мне очень неприятно просить тебя об этом, но…

– Не переживай, сестричка, я все понял. Мне придется напрячь все свои извилины, чтобы придумать для тебя достойную легенду. Чувствую себя Джеймсом Бондом.

4

Лайза стояла у окна и всматривалась в даль. Ей жутко не хотелось объясняться с мужем, и она надеялась, что Род приедет раньше него. Тогда она просто оставит записку или позвонит. Нет, все-таки лучше записку. Иначе Норман обязательно вытянет из нее, куда они едут с братом. Или закатит ей скандал, что еще хуже. Лайза не хотела портить себе настроение. Она поедет на вечеринку, что бы ни устроил ей потом Норман. В ней проснулась прежняя Лайза, которая всегда делала то, что ей вздумается, и никого не боялась. На дороге показался автомобиль, и Лайза от волнения даже задержала дыхание. Сердце ее упало – это была машина Нормана.

Лайза медленно спустилась вниз, чтобы встретить мужа. Норман вошел в дом, поцеловал Лайзу и подозрительно на нее взглянул, заметив, что она одета и накрашена не по-домашнему.

– Мы кого-нибудь ждем? – поинтересовался он.

Лайза ответила, пытаясь справиться с дрожью в голосе:

– Да, Род приедет.

– Ах вот оно что, – недовольно проворчал Норман. – И надолго он к нам?

– Я… Мы с ним… Он хочет взять меня с собой на праздник.

– А что сегодня за праздник? – спросил Норман, подняв в удивлении брови. – Что-то не припомню. Рождество только через полгода, а на все дни рождения мы ходим вместе.

Лайза замолчала. Она не знала, что за историю сочинит Род, и поэтому боялась сболтнуть что-нибудь лишнее.

– Почему ты молчишь? – спросил Норман, и в голосе его зазвучали металлические нотки.

Лайза с трудом сглотнула. Она уже не была так в себе уверена, как час назад. К счастью, от дальнейших объяснений ее спас звонок в дверь – это приехал Род. Норман открыл ему и сладко улыбнулся, впуская его в дом.

– Какими судьбами, Род? – спросил как ни в чем не бывало Норман.

Род вопросительно взглянул на Лайзу, но та уже пришла ему на помощь.

– Я сказала Норману, что ты пригласил меня… – Лайза сделала едва заметную паузу, чтобы Род смог продолжить ее фразу, не вызывая подозрений у Нормана.

– …На крестины, – подхватил Род. – У нашего старого друга родилась дочь.

– Ага, – кивнул Норман, – значит, я могу поехать с вами.

– Можешь, разумеется, – сказал Род, улыбаясь.

Лайза онемела. Она не ожидала, что Род вздумает пригласить Нормана. Это не входило в ее планы. Во-первых, если муж решит сопровождать ее, можно сразу забыть о веселье. Он, несомненно, будет весь вечер сидеть с ней рядом, и Лайза не сможет даже слова сказать, не задумываясь, как к этому отнесется Норман. А друзья наверняка не поймут ее. Они попросту не узнают в ней прежнюю Лайзу, как перестали узнавать ее родители и брат. Что толку ехать куда-то, если первоначально поездка задумывалась как отдых от мужа?

Норман засунул руки в карманы и застыл в выжидательной позе. Он ждал, что еще скажет Род.

– Извини, что не пригласил вас заранее, – сказал Род. – Это ненадолго, Норман. Собирайся и поедем.

Лайза улыбнулась, вдруг поняв, куда клонит Род. Они с братом всегда понимали друг друга с полуслова.

– Да, Норман. Переоденься, прими душ, мы подождем.

– Ты же знаешь, – сказал Норман, – что я не терплю, когда какие-либо события сбивают мой график. На сегодняшний вечер не планировалось никаких вечеринок. Тем более что с вашим другом я незнаком.

– Да ладно тебе, дружище, – Род хлопнул Нормана по плечу, и Лайза с трудом сдержала смешок, – мы тебя со всеми познакомим.

– Со всеми? – насторожился Норман. – Там большая компания?

– Когда-то была большая, а сейчас так себе. – Род вздохнул. – Кто-то вышел замуж или женился, многие разъехались. Один я остался холостяком. Так что народу соберется немного. Только свои. Все будет скромно, быстро разъедемся.

Норман снял руку Рода со своего плеча.

– Не вижу смысла вообще куда-то ехать.

– Норман, ведь они когда-то были моими друзьями. Я не могу не порадоваться за человека, у которого родилась дочь. Дети – это чудесно, – со вздохом сказала Лайза.

Норман внимательно посмотрел на нее, потом на Рода и махнул рукой.

– Мне нечего там делать, но если ты уж так хочешь, Лайза, можешь ехать. Однако ты должна быть дома не позже одиннадцати. Род, я надеюсь, ты проследишь за тем, чтобы с твоей сестрой ничего не случилось.