Копетан звезновойщик - [28]

— Раскатали губу помирать мне тут! Мы отступаем к третьей линии. Я возьму его, а ты прикроешь, — он взвалил джедая на плечо, доставая пистолет и отстреливаясь от атакующих дроидов. Каас отражала выстрелы.

— Держись, браток не помирай. Мы еще на твоей свадьбе отплясывать будем, — приговаривал он не прекращая идти и отстреливаться. Вдруг Скайуокер охнул и повалился на землю. Каас тут же подбежала к нему.

— Я в порядке, не останавливайся, — он поднялся и продолжил идти. Забрачка заметила две чернеющие дыры – одну на ноге, а другую в боку.

— Ты ранен. Я помогу тебе нести.

— Не дури! Если будешь прикрывать, дойдем, — они продолжили двигаться к лазарету.

День 33.

Я отказался от помощи Обри, обработав раны бактой и вернувшись в строй. Каас уговорил остаться в лазарете. Она была сильно вымотана и могла свалиться без участия противника. Забрачка протестовала, говорила, что я ранен и устал, что один не справлюсь и погибну. Я приказал дать ей успокоительное не выпускать из лазарета. Она не ошибалась. Я был вымотан так, что едва стоял на ногах, учитывая, что одна из них прострелена, но держался.

Стратус бросил все, что осталось на третью линию. Из джедаев там были только я и Ваабеш. Который сейчас лежал передо мной с пробитым в нескольких местах скафандром и умирал. Я был не в силах помочь ему.

Я устало брел по полю боя. Силы противника уничтожены. Наши практически тоже. Выжили я, Каас, Мак, Обри, Зул и три взвода клонов. Задача выполнена. Удерживать позицию дальше нет смысла. Да и некому её удержать. Я приказал готовится к отходу к точке эвакуации. Если транспорты прилетели, мы выберемся отсюда. Если нет… то нет. Раны болели нещадно. Сил с трудом хватало идти. Но я должен был закончить начатое. Убить Стратуса.

— Не вставайте, командир. Все дроиды уничтожены. Спецназ "Нимбус" перебит, мы последние, кто остался. Но мы выиграем эту битву, — речь солдата прервалась выстрелом, пробившим череп. Я медленно шел к Стратусу, сжимая дымящийся пистолет.

— Привет, Альто. Вот мы и снова свиделись.

— Давай, прикончи меня, джедай, к чему все это!

— Я убью тебя, не сомневайся. Просто хочу, чтобы ты посмотрел, к чему мы с тобой пришли. Видишь трупы? Их тут много. И ваши и наши. И всего этого можно было бы избежать.

— Это ваша Республика виновата во всем! Мы защищали свой дом!

— Республика не моя. Она бросила меня и этих детишек в горнило бессмысленной войны. У меня много причин ненавидеть это государство. А ты достойный человек, защищавший свою Родину. Я тебя уважаю, хочешь ты того или нет. Вот только не надо было к сепам бежать. Они использовали тебя и твоих людей как пушечное мясо. Твоя родина не будет свободной, а лишь будет кормить другого хозяина.

— За что, если не за Республику ты так рьяно сражаешься, джедай?

— За Жизнь. За Друзей. Так же как ты сражался за Родину.

— Что ж, джедай, хоть я вас и ненавижу, так хоть сдохну от руки достойного человека и настоящего солдата.

— Покойся с миром, Альто Стратус, всего лишь еще одна жертва бессмысленной войны, — я выстрелил ему в голову.

Муссонная гора. День 36.

— Капитан Гилмунн! Уже три дня нет вестей с "Кобальта". Станция пала.

— Они продержались дольше, чем я думал. Но эта жертва бессмысленна, если не прибудут транспорты.

— Сэр, что-то есть, какая-то передача!

— Давай включай! — Гилмунн заторопился на КП. Передача была сбивчива и с помехами.

— Говорит коммандер… Стация "Кобальт" пала… выжившие… Гилмунн, вы слышите… Коммандер Скайуокер…

— Это падаваны! Они выжили и идут к нам, — капитан был искренне рад этому. Им памятник ставить можно за такое!

…

— Сэр, они прибыли, — доложил солдат. Падаваны и клоны вышли из леса. Среди джедаев Гилмунн не досчитался четверых.

— Капитан, транспорты еще не прибыли? — спросил Скайуокер. Он выглядел изможденным и лидер лоялистов заметил на доспехе две черные дыры.

— Нет, коммандер. Вы ранены?

— Я в порядке. Мы разбили противника. Стратус мертв. Однако еще неизвестно, какие силы выделила ему Конфедерация. А также займет ли кто его место. Поэтому эвакуация продолжится. Готовьте солдат.

Транспортники приземлились почти сразу. И их было мало как и в Каноне.

— Коммандер Скайукер!

— Отличная работа, капитан. Но где еще транспорты?

— Это все, что выделила Республика! И мы потеряли два борта при входе в атмосферу.

— Этого не хватит для вывоза всех! Свяжитесь с Корусантом!

— Никак нет, сэр, атмосфера нестабильна. Надо спешить, у нас всего час, иначе мы не улетим. Вы тут старший офицер, ваши приказы будут иметь решающее значение, — выбор прост. Клоны или джабиимцы. Но для меня ясен.

— Эвакуируй падаванов и лоялистов. Я вместе с клонами остаюсь.

— Хорошо, сэр, — капитан удалился.

— Коммандер Скайуокер… я… спасибо вам огромное… но вам не обязательно оставаться, — начал Гилмунн.

— Своих солдат я не брошу ни за что. Это мой долг.

— Я понимаю. Мы не забудем ваш подвиг.

— Это не подвиг, Гилмунн. Это моя работа.

Я проводил улетающие транспортники взглядом. Падаваны сопротивлялись но джабиимцы помогли их погрузить. Хватит с них войны. Клоны не роптали. С ними их командир, он что-нибудь да придумает. Некоторые лоялисты остались, чтобы помочь. Их право. И я им за это благодарен.