Коп из полиции нравов - [9]

— До чего легко можно зарабатывать деньги!

— Не надо увлекаться. Этот выигрыш может быть последним за весь вечер.

Ей везло, поставив на восьмой номер, в третьем забеге она выиграла еще 90 долларов. Во время перерыва я подошел к ограде, но Карла не было. Шейрон подошла и стала рядом.

— Вы больше не играете?

— Меня не вдохновляет ни одна из этих кляч, — с видом знатока ответил я.

— А маленькая Изидора, номер 7?

Я взглянул на табло. Шла выдача 50 и 1. Такого эффекта, видимо, не ожидал даже сам владелец.

— Шанс у вас есть, — порекомендовал я и услышал сзади:

— Привет, Мэт!

Я не спешил, хотя узнал голос. Медленно повернувшись, я увидел Джимми Уайтемора, который вместе с моей сестричкой улыбался мне. Джулию, впрочем, моя спутница интересовала гораздо больше.

— Ребята, привет! — разыгрывая полное безразличие и сделав им ручкой, я обратился к Шейрон:

— Скоро старт.

Мы отправились к столику, взявшись за руки.

Вопрос последовал незамедлительно:

— Кто это? Мне казалось, что у вас здесь нет знакомых.

— Кажется, Джимми, посыльный из отеля.

— И посыльный называет вас по имени?

— Да, но только этот. Я иногда люблю поболтать с ним — он славный малый.

— А кто эта милая блондинка?

— Откуда мне знать? Наверное, его подружка.

— Она вас, похоже, знает, — Шейрон не отступала, но в это время прозвучало: «Объявляется забег четвертого тура».

И она тут же сосредоточила внимание на лошадях. Маленький шанс, который я ей в шутку напророчил, сказочно возрос. Лошадь, идущая следом за фаворитом, попыталась достать его на повороте, сделала немыслимый скачок, и произошло столкновение. А шедшая в хвосте маленькая Изидора тем временем аккуратно обошла столпотворение и преспокойно пришла первой. Ее победа принесла Шейрон 492 доллара. Когда ликующая девушка побежала за выигрышем, я направился к ограде. Джулия и Джимми были вместе.

— Ребятки! — окликнул я их.

Они оглянулись.

— Не думала, что ты стыдишься меня, Мэт, — обиженно сказала Джулия.

— Что я вам говорил насчет двух ближайших недель? — строго спросил я.

Джулия широко раскрыла глаза.

— Мы чуть не разоблачили тебя? Ты на задании?

— Вот именно. Сделайте одолжение, исчезните отсюда немедленно, и не надо пялиться в нашу сторону. Все.

Джимми сконфузился:

— Ну конечно, Мэт.

— А кто она? — не унималась сестра.

— Двигай отсюда, сестренка, — прорычал я.

Скорчив гримасу, она взяла своего кавалера под руку и зашагала прочь. Я не сомневался, что мой старик будет в курсе. Мне уже слышались его слова: «Полицейским теперь поручают прогуливать барышень по ипподрому».

Выглядывая Шейрон, я снова услышал знакомый голос. На этот раз он принадлежал моему помощнику.

— Взгляни на табло, — отдышавшись, сказал он.

Я посмотрел. Там светились цифры 90 к 1 и номер 5. Пятый номер — Этиле Бой.

— Они выдерживали эту лошадь специально для сегодняшнего заезда. Не зевай, если курс резко упадет, значит, кто-то имеет на него серьезные виды, может быть, и сам хозяин.

— Я все понял, старина, спасибо.

— Меньше, чем самый низкий курсовой показатель, не ставь, — продолжал настаивать Карл, — потеряешь деньги.

Связной удалился, но у Шейрон было ястребиное зрение.

— Кто это был?

— Человек из конюшен, где содержат Этиле Боя. Я знаком с ним по Нью-Йорку.

— И что он сообщил? — неподдельно интересовалась она.

— Две минуты до старта.

— Пошли к кассам, — Шейрон тянула меня за рукав.

Изучая табло, я остановился у окошечка для ставок. Курс держался 90 к 1.

— Этот парень предупредил вас?

— Настоящего игрока предупредит табло, — с гордостью заметил я. — Мы будем играть, если упадет курс.

— Вы будете ставить 10 долларов, как обычно? — спросил я и добавил: — Идите к окошку и следите за мной. Будете делать ставку, если увидите, что я играю. Нужно успеть до закрытия кассы, поэтому поторапливайтесь.

За тридцать секунд до старта цифры на табло заплясали. Против пятого номера появилась цифра 30. Я подал знак девушке и быстро бросил кассиру две пятидесятидолларовые банкноты:

— Четыре раза на номер пять.

Я не успел сделать свой личный взнос в четыре доллара, потому что зазвонил колокол, и окошко захлопнулось. Шейрон подбежала ко мне:

— Сколько вы поставили?

Я небрежно показал ей пять жетонов. Глаза девушки округлились. Узнай она, что это деньги ее отца, они округлились бы еще больше.

Этиле Бой пришел первым. Шейрон выиграла 205 долларов, а капитал Мэнорса увеличился на 4120 долларов. И только я остался со своими двумя долларами в кармане. Единственным утешением было то, что мне так и не понадобилось звонить Говарду Фареллу. Я предложил Шейрон покинуть Эверглейд. Она была возбуждена настолько, что не заметила моего кислого тона и защебетала:

— Прекрасно, Мэт. Пойдемте пропустим по стаканчику у вас.

Глава 7

Перед обедом кроме аперитива мы выпили только по рюмочке в баре павильона. Шейрон казалась возбужденной, выигрыш сильно подействовал на нее. Но на этот раз девушка разделась в ванной и выключила свет.

Почувствовав в ней некоторую сдержанность, я сообразил, что Шейрон необходимы алкоголь или другие возбуждающие средства в качестве стимулятора.

Когда мы уже ближе к полуночи лежали в темноте отдыхая, она вдруг прижалась к моему плечу и спросила: