– А какие стоят задачи сегодня, куда человечество двинется дальше?
– Мы стали межпланетным видом, и даже глобальная катастрофа вроде той, что уничтожила динозавров, не грозит нам полным вымиранием; человек все равно сохранится хотя бы на одной из планет и повторно восстановит популяцию. Поэтому, теперь у нас новая задача: освоить несколько дальних звездных систем до того, как мы неизбежно столкнемся с такой же экспансивно настроенной цивилизацией.
– Очень амбициозно, узнаю наш масштаб, – рассмеялся космонавт.
– Наши ракетные технологии значительно продвинулись, и межзвездные полеты, хоть и не стали какой-то обыденностью, но уже не требуют того напряжения всех сил государства. Рейсы со станции стали регулярными, следующий через шесть месяцев. Мне поручено спросить, вы бы хотели вернуться на Землю?
– Мы рады приветствовать наших зрителей на этом замечательном юбилейном параде космических войск, посвященному столетию со дня первого полета человека в космос. Сегодня по Красной площади пройдут сводные полки инженеров, космонавтов и конструкторов, благодаря которым мы можем сказать – космос действительно стал для нас родным домом! В этот праздничный день и на других планетах Содружества, под светом далеких Солнц состоятся вахты памяти тем космонавтам, с кого началось покорение космоса. Мы отдаем дань уважения тем, кто не побоялся рискнуть, отправляясь в необъятный, неизведанный океан Вселенной, чтобы зажечь ее искрой человеческой цивилизации, – сообщил корреспондент в парящую перед ним камеру, что непрерывно перемещалась в поисках подходящего ракурса.
Он поднял темные и холодные, как глубокая вода, глаза вверх. Ночное, полное далеких звезд, бескрайнее небо озарилось вспышками праздничных салютов. Моросил дождь, он снял с головы капюшон и подставил лицо холодным каплям. Просто вода, без фильтров и компрессионных систем, чистая, дождевая, которая может быть только на Земле. Только дома. Он всмотрелся ввысь – где-то там, за краем небес, мерцала крохотная красная искорка – Проксима Центавра.
