Конвергейт - [6]

-Годится, - раздался у него в голове ответ. Одно из шупалец обвилось вокруг него, но ни страха, ни отвращения он не почувствовал. А затем все пропало. Тварь убралась обратно вглубь пещеры, а выйдя, он увидел, что волосы и глаза у него теперь серого цвета. Так он решил сохранирать в себе память об Ирке. Когда об этом узнали на базу, за ним закрепилась кличка Пепельник, чаще уменьшавшаяся до просто Пепел.

С Владиком Стасик расстался тоже. У них был поход в Западные руины. Трудный и опасный. Перед ним Владик пришел в комнату к Стасику.

-Пепел, - не глядя на него своим обычным хмурым тоном произнес он, - у меня тут артефактик один есть. Погляди, - протянул ему нож кортичного типа, но явно сделанный в Дальнем Мире.

-Это ведь Стражник душ, правильно? - спросил ошеломленный Стасик.

-Верно, - подтвердил Владик.

-Вещь редкая и дорогая, но не сильно мощная, если кто смертельно ранен, то можно воткнуть в него этот нож, а потом, когда до госпиталя доберемся, вынуть. То есть как бы на время транспортировки состояние заморозить. А еще для тварей смертельная если надолго вонзить. Обязательной сдаче не подлежит, - Стасик уже основательно выучил каталог артефактов.

-Опять в точку, - одобрительно кивнул Владик, - у меня что-то плохое предчувствие перед предстоящей операцией. Так вот, если со мной что-нибудь случится, я хочу, чтобы этот клинок принадлежал тебе.

-Ты что Влад, да я…, - возмутился Стасик.

-Я сказал: “если что”. Понятно? А так обратно заберу, - расхохотался Владик, но его смех показался Стасику не веселым.

-Ладно, оставлю пока у себя, - усмехнулся Стасик, - а потом у тебя выкуплю.

-Ага, так я тебе его и продал, - снова засмеялся Владик. Действительно выкупать Стасику этот клинок не пришлось.

Когда их окружили муравьиные стаи, они встали спина к спине, единственная возможность драться в условиях полного окружения. Но хуже всего, что среди “муравьев” попадались “огненные скорпионы”. Конечно все названия были условнями. Но надо же всех этих тварей как-то называть. Если в кого попадет из “огненный шар”, то все, плоть сгорает полностью, в них не обычный, а магический огонь. Стасик метал из своего оружия “режущие кромки”, не позволяя муравьям подобраться поближе, чтобы выстрелить кислотой. Владик делал тоже самое. Стасик чувствовал его спину. И знал - сзади не нападут. И когда он уже всех перебил, осталось всего несколько “муравьев”, то вдруг он ощутил за спиной пустоту. Он не упал, просто оглянулся и увидел одежду и кучу пепла. Один из “скорпионов” все-таки попал по Владику. Но тот успел уничтожить врага. Позади Стасика никого не было. Ни друга, ни врагов. Когда он понял это и обернулся, “муравьи” вдруг отступили, а потом бросились прочь, что с ними никогда раньше не бывало. Но Стасик не дал им уйти. Он настиг каджого. А после этого вернулся к тому что осталось от Владика. Собрал, как и положено в пластиковый мешок. И с остатками отряда пошел назад. Так у Стасика появился Стражник Душ.

Он продолжал ходить в рейды, приносить артефакты. Он привык к опасностям как к даности, не удивлялся причудам Дальнего мира. Нес дежурство в Ночной Страже. Но как только появилась возможность уйти, он ушел. Они переехали в другой район города и Стасик сменил школу. Где никто не знал, что он конвергейт.

Часть из этого он равнодушно рассказал Оле, пока они шли от здания школы. Начали сгущаться сумерки, хотя по часам было всего одинадцать часов дня.

-Так вот почему у тебя волосы всегда серого цвета, - задумчиво сказала Оля, - а я думала, что ты их постоянно подкрашиваешь.

-Просто татуировки не люблю. Мне другое интересно, как ты в Нижний мир попала? Ты не конвергейт. Иначе бы Морского Охотника сама почувствовала. Значит тебя кто-то брал в Нижний мир. И ты там оставила “привязку”. Давай-ка рассказывай. Теперь твоя очередь.

-Да не была я в Нижнем мире, честно, - уверенно ответила Оля, - и никто меня туда не водил. А что такое “привязка”?

-Прямой контакт с тварью. Чтобы ауры соприкоснулись. То есть дотронуться надо до нее. Но после этого мало кто в живых остается. Тварь запоминает людей по их ауре. А дальше работает как ракета с радаром. Как только обнаруживает, преследует и нападает. Повторяю, кто тебя в Нижний мир водил и что там произошло? Думаешь я не знаю о нелегальных “экскурсиях”?

-Да честно, никогда не была здесь, - возмутилась Оля, - об экскурсиях слышала, но ты читал в Интернете какие там цены? Мне не по карману, даже если бы и захотелось.

-Вобще-то верно, - кивнул после недолгого размышления Стас, - а провалов в памяти у тебя не было? На несколько часов. К примеру пошла в школу, а очутилась возле дома после занятий, а самих занятий не помнишь?

-Не, я никакой гадости и вообще наркотиков не принимаю.

-Я не о наркотиках говорю. Есть амулеты, стирающие память на определенное время. При его применении человек забывает что было с ним несколько часов назад.

Теперь задумалась Оля. Потом твердо ответила.

-Нет, ничего подобного со мной не было.

-Ладно, твое дело, - равнодушно сказал Стас. Он остановился и огляделся по сторонам.

-Пойдем через морг, там сейчас лучшая точка выхода, - вслух решил он.