Контракт для ведьмы - [12]

Гном??? Это понятие никак не укладывалось у меня в голове. Да здесь обычные люди есть вообще? Между тем, мой спутник спокойно достал деньги и расплатился за всех. Головой я начала вертеть ещё при входе в город. Больше всего меня поразила толщина стены, тут же метров двадцать не меньше! Только войдя в город, я поняла, чем это обусловлено. В метрах 2 от земли по всей окружности городской стены были расположены окна. Яркие вывески, цветочные горшки и занавески говорили о том, что это жилые помещения. В отдалении от стены находился только выполненный из черного камня, дворец, несколько явно ремесленных домов, переливающийся всеми цветами радуги, фонтан и огромный дуб. Перехватив мой взгляд, гном сказал:

– Ты никогда здесь не была?

– Нет. Ой, – очнулась я от созерцания стен и домов, – вы же за нас заплатили, давайте где-нибудь остановимся и я отдам вам деньги.

Гном расхохотался и махнул рукой в сторону восточной стены. Рядом с ней стояло небольшое здание. Над дверью виднелась красочная вывеска, изображающая средневекового кузнеца. Приглядевшись, я нашла в фигуре сходство с моим спутником. Он шёл молча, изредка здороваясь с прохожими. А подойдя к дому, достал из сапога ключ и открыл дверь.

– Заходи, гостьей будешь. Только на ночь не могу оставить, я гном одинокий, сама понимаешь, не принято.

Я рассеянно кивнула, если честно мало понимая, что он имел в виду. Все моё внимание заняли висевшие на стене картины. Выполненные в непонятной мне технике, они были похожи на большую мозаику. На первый взгляд каждая состояла из нескольких тысяч мельчайших металлических стружек. Пока хозяин дома не видел, я даже потыкала в одну из них пальцем. Точно, обычная стружка, но выглядит так шикарно!

– Ты работу не ищешь случайно? – Спокойно спросил гном, – мне бы пару раз в неделю убираться.

– Да… – Я несколько растерялась. – У меня уже вроде контракт есть.

– Жаль. – Расстроился гном. – А может, как подработку оформим?

Я кинула взгляд на развалившегося на столе духа и, дождавшись кивка, согласилась. Гном куда-то сходил и вернулся с толстым мужчиной за сорок. Они быстро написали главные моменты договора, и мы оба его подписали. После чего мне было разрешено звать хозяина дома Лором.

Глава 13

. Новый дом

Договорившись с гномом, что приду завтра, я вышла на улицу. Терпеливо ждавший меня лось, зачем-то обнюхал мою руку, а потом потащил куда-то.

– Эй, ты чего? С ума сошёл! – Воскликнула, немного отойдя от шока.

– Я??? – Совершенно натурально удивился лось. – Это ты на каждом шагу контракты подписываешь. А тебе учиться надо, УЧИТЬСЯ!

– Мне ещё кушать хочется иногда.

Мы некоторое время обиженно помолчали, а потом Бальтазар опять начал подталкивать меня в только ему понятном направлении. Я попыталась сопротивляться, но лось был непреклонен, пришлось подчиниться. Солнце уже зашло, и было довольно прохладно. Поэтому спустя совсем немного я начала шумно стучать зубами. Наверное, именно на этот стук и обратили внимание бандиты.

– Ох, какая девушка. Одна, ночью и без охраны. – Противно растягивая слова, произнёс высокий, похожий на гориллу, мужчина. Одновременно с этим меня кто-то схватил за руку. Вздрогнув от неожиданности, я рефлекторно дёрнула рукой, выпуская на волю очередной туманный шарик.

– Ведьма! – Изумлённо закричал кто-то невидимый, но последовавший за этим взрыв заставил его замолчать.

Часть бандитов (их оказалось довольно много) разметало по переулку, а вот похожий на гориллу мужчина (видимо он тут был главным) даже устоял на ногах. Смазанным движением, оказавшись рядом со мной, он больно вцепился пальцами в мой подбородок и, взглянув прямо в глаза проговорил:

– Да, девка. Удивила. Однако плату никто не отменял. Теперь ещё придётся прибавить за сохранность твоей маленькой тайны. Ты же не хочешь, чтобы я сдал тебя властям, как не владеющую силой?

Отрицательно покачав головой, попыталась найти лося. Как только здесь появились бандиты, он куда-то запропастился. Очень надеюсь, что меня не тупо бросили, предварительно приведя сюда. Бальтазар обнаружился прямо за спиной главного, и я облегчённо вздохнула. Ткнув того рогами в бок, он пробасил:

– Песок скрытия подойдёт?

Надо отдать мужику должное, он даже не вздрогнул. Только увидев, кто с ним разговаривает, удивлённо приподнял бровь. А потом ещё раз задумчиво посмотрел на меня. Тем временем, лось подошёл ближе и начал вытряхивать уже знакомый песок мне в ладошки. Главарь терпеливо ждал пока мы закончим, одновременно раздавая тумаки подползающим к нему соратникам. Судя по той части печатных фраз, которые доносились до меня, он злился, что они не почувствовали во мне ведьму.

– Не обижайся, я проверю. – Проговорил бандит, когда мне в руки упала последняя крупинка.

Мы с лосём одновременно кивнули. Я бы, например, тоже не стала бы брать плату со странноватым названием «песок скрытия» без проверки её свойств. Вот только о способе проверки надо было предупредить. А начиналось всё довольно мирно. Главарь подозвал к себе молоденького парнишку, а потом всыпал ему в рот несколько крупинок. Сначала ничего не происходило и на нас уже начали коситься, а затем… Мальчишка упал на землю, с диким криком выгнулся дугой, его руки и ноги начали меняться, позволяя увидеть кости, череп вытянулся, зубы удлинились и заострились, а потемневшие волосы упали на спину мягкой гривой. Всё это время слышался громкий хруст, словно у него разом сломались все кости. Не знаю, сколько это продолжалось, в какой-то момент я просто закрыла глаза, чтобы резко открыть их, когда совсем рядом раздался грозный рёв. Прямо передо мной стоял лев. Главарь ласково потрепал его за ухо и протянул мне мешочек: