Контракт. Брак не предлагать - [38]
Оглянувшись по сторонам и вздохнув не то с облегчением, не то разочарованно, Донна, закинув сумку на спину, побрела по направлению к кампусу, откуда уже доносились пьяные выкрики. Кьер скользнул за ней, все еще прячась в тени деревьев. Очередное ребячество. Он осознал это, лишь когда Донна скрылась за дверями общежития. Видела бы его сейчас Серена!
Впрочем, ей это доставило бы удовольствие. Серена очень любила маленькие человеческие слабости. Правда, у других, тщательно скрывая свои собственные.
Надо позвонить ей, решил Кьер. Но это можно сделать и завтра, а сейчас ему просто необходимо было расслабиться.
Он проверил бумажник на предмет наличности и вызвал такси, по памяти ввел адрес одного из лучших баров и вальяжно развалился на сиденье, стараясь прогнать из головы все мысли о Донне, так доверчиво прижимавшейся к его груди. Почти удалось.
Шустро проскользив по достаточно оживленным улицам, такси остановилось у одного из небольших домов, находящихся в старой застройке в центре. Кьер дождался сигнала об оплате и вышел. Около тяжелых дверей он вдруг остановился, поняв, что приехал в тот паб, который нравился Донне. Хотя… у них всегда были схожие вкусы.
Кьер распахнул дверь и вошел. Все было так, как он помнил: тяжелые массивные столы, скамьи вместо стульев и дубовые панели, закрывавшие стены.
Паб был почти полон, однако посетители не шумели, лишь негромко переговаривались друг с другом, а многие и вовсе сидели молча. Тягучий блюз лился с небольшой сцены, расположенной в глубине зала. Гортанный голос певицы завораживал. «Люди, люди, которые не нужны друг другу…» – пела она.
Невысокий седовласый бармен, протиравший пивную кружку, бросил быстрый взгляд на вошедшего, и тут же его глаза распахнулись от изумления.
– Кьерстен Сонг! Один из лучших адвокатов Межгалактической Федерации! Для нас это большая честь! – Он моментально отставил кружку прочь, вытер руки о полотенце и протянул широкую ладонь.
– Томас, рад встрече! – Кьер с удовольствием обменялся крепким рукопожатием с хозяином паба, помнившим его еще студентом.
– Какими судьбами в наше захолустье?
– Соскучился по твоему элю…
– И поэтому преподаешь в Куинси? – усмехнулся тот.
Кьер шутливо поднял руки вверх:
– От тебя ничего не скроешь, верно?
– Верно, – широко улыбаясь, подтвердил Том. – Как Донна? Все еще вместе?
– Все-таки ты знаешь не все. Мы расстались. – Улыбка слегка померкла.
Хозяин бара смутился:
– Извини, вы всегда так смотрели друг на друга… думал, у вас это навсегда…
– Нет. – Кьер постарался вложить в голос то убеждение, которого не испытывал. – Ты же понимаешь, романтика студенческой поры…
– Да, к тому же ее дядя Расмус О’Доннал терпеть не может цветных!
– Вот как?
– Угу. Сейчас в Куинси его дочка… говорят, еще та стерва! Элла вышвырнула ее из своего кафе! – Томас не спрашивая достал бокал и налил туда из огромной бутылки янтарный напиток, кинул два куска настоящего ледяного хрусталя и придвинул Кьерстену. – Вот, за счет заведения!
– Процветания заведению! – поднял бокал Кьер и сделал несколько глотков, явно смакуя вкус. – Прекрасный виски!
– Держу для особых случаев! – похвастался хозяин паба и обернулся к подошедшей пышногрудой девице, чьи волосы были огненно-красного цвета. – Тебе воды или вина?
– Воды. – Судя по голосу, именно эта девица сейчас пела на сцене. Кьер с любопытством посмотрел на нее. Заметив это, певица ослепительно улыбнулась.
– Добрый вечер?
– Добрый, – отозвался Кьер. – Может быть, все-таки вина?
– Угощаете? – Она моментально оценила стоимость его на вид простого костюма. Кьер бросил быстрый взгляд на Томаса, словно спрашивая разрешения, не хотелось бы, чтобы певица оказалась сестрой или дочерью хозяина заведения. Тот пожал плечами и налил бокал белого.
– Молли поет у меня в баре.
– Молли – это я, – пояснила певица, делая глоток. Кьер кивнул:
– Я так и понял.
– А вы?
– Кьерстен.
– Странное имя… – Еще один глоток.
– Непривычное. – Он допил виски и протянул бокал Томасу. Тот вновь плеснул из бутылки.
– Верно. – Красноволосая усмехнулась. – Надолго к нам?
– Как пойдет. – Кьер не стал лукавить. – Пока я преподаю в университете Куинси.
Он старательно избегал вопросительного взгляда Томаса.
– О, Куинси… я хотела туда поступить, но меня не взяли… – Молли допила бокал и со стуком поставила на стол. – Интервьюер сказал, что у меня нет достаточной мотивации!
Она скривилась, вновь переживая тот момент.
– Так бывает. – Кьер вновь сделал глоток, чувствуя, как напряжение наконец-то уходит.
– Брось, он сказал это лишь потому, что у меня нет таких денег, как у Беллы Блекстоун или Моники ла Росс! Их-то взяли!
– Молли, – одернул ее Томас, – не стоит обсуждать клиентов!
– Думаешь, их взяли из-за денег? – Кьер, проигнорировав бармена, посмотрел на девушку. Та фыркнула:
– Девушки глупы. Да и в последний раз, когда они заходили сюда, то вели разговор, кто из их родителей сколько заплатил, чтобы они оставались в университете. Их подруга, кстати, учившаяся на год старше, точно так же устраивалась на стажировку.
– Куинси никогда… – Кьер осекся и внимательно посмотрел на Молли. – Можешь рассказать подробнее?
Что делать, если овдовевшая мачеха сдала тебя в пансион, а после подыскала старого жениха? Конечно же, бежать! Как быть, если любящие родители надумали выдать тебя замуж за самодовольного наглеца, который даже не потрудился узнать, как ты выглядишь? Бежать, бежать и еще раз бежать! Пускай он тысячу раз красив, знатен и ироничен. Как поступить, если тебя бросила навязанная против воли невеста? Мчаться за ней сломя голову – как минимум дабы высказать все, что ты думаешь об избалованных девчонках! Как исправить положение, если твой верный слуга, управляя каретой, окатил водой замерзавшую на улице девушку? Предложить подвезти, а там будь что будет! А вот разрешать эту запутанную ситуацию придется уже вчетвером.
Эмбер Доусон – дочь обедневшего дворянина, давно смирившаяся с участью старой девы. Ее жизнь скучна и размеренна, а все надежды отец и мачеха возлагают на младшую, красавицу Люси. Герцог Амстел – высший дракон. Он богат и влиятелен, его прошлое хранит много тайн. Одна роковая ночь, один проигрыш в карты – и участь Люси решена, а договор, согласно древним обычаям, подписан кровью. Сможет ли Эмбер обыграть дракона и спасти свою сестру? И чем эта игра обернется для нее самой?
Что делать, если брат казнен по обвинению в заговоре, земли конфискованы, а ты оказалась под домашним арестом? Разумеется, только выйти замуж! Да не за кого-нибудь, а за самого начальника Тайной канцелярии. И пускай теперь враги шипят по углам, ты знаешь, что муж сможет защитить тебя от королевского гнева! Но сможешь ли ты защитить свое сердце?
Женщина-некромант как морская свинка – ни к свиньям, ни к морю отношения не имеет. Более того, порядочным девицам следует выходить замуж и вести благопристойный образ жизни, а не бегать по кладбищам и поднимать усопших. Так уверенно все общество Паризьенны, кроме Этьена Богарне. Выросший в трущобах полисмаг привык полагаться лишь на свое мнение, и когда в городе появляются обескровленные тела, он привлекает к расследованию Франсуазу д’Эгре – дипломированного некроманта и просто красавицу. Общество в шоке, префект полиции негодует, но если эти двое взялись за расследование, то доведут его до конца. И им не помешает даже любовь!
Приемный сын короля, обвиненный в убийстве названного отца и незаконнорожденная дочь шпиона. Что может быть общего у этих двоих? Только стремление получить желаемое и расстаться. Но если в дело вмешивается любовь, разум бессилен. Остается только уповать на удачу и… заключить сделку, в которой проигравшему достается смерть.
Проснуться в постели с незнакомым мужчиной? Не так я себе представляла начало своей преподавательской карьеры… А всему виной конечно же любовь. Правда, не к незнакомцу, а к моему собственному жениху, который оказался жалким обманщиком. Известие об этом меня так расстроило, что небольшой ураган, вызванный мной, разрушил часть столицы. Совсем маленькую часть, но за мной устроили такую погоню, что пришлось скрываться в захолустном университете…
Как стать всемогущим ребенком Хаоса? Это то, что Харли отчаянно нужно выяснить, прежде чем ее расстроенная тетя увеличит число погибших. Все, что она знает наверняка, это то, что дети-маги пропали, и они каким-то образом вписываются в грандиозный план Кэтрин Шиптон. Теперь, когда Харли является официальным членом Ковена Сан-Диего, она чувствует себя более ответственной, чем когда-либо, за его защиту и за защиту магического мира. Но на ее плечах гораздо больше, чем это. В ковене скрывается предатель.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
Попадают в другие миры по-разному. Москвичка Алета дала согласие отправиться туда добровольно, сопровождая домой темного эльфа, имевшего несчастье попасть на Землю. Но меньше всего она ожидала попасть в итоге не в эльфийский город, а в изолированную долину проклятого народа аэрлингов. Туда, где правят женщины, и откуда выбраться невозможно. Вот и нужно ей теперь отработать амулет переноса, самой сбежать, питомцев захватить. Да еще спасти своего эльфа и нового друга-аэрлинга. Но кто же знал, что все это было предопределено задолго до ее рождения, а путь к свободе для них всех лежит через свадьбу?© Завойчинская М.В.,2013© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2013© Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)Оформление, комментарии и примечания – Алекс.
Каждая женщина мечтает подарить ребенка любимому мужчине. Но мой супруг заявил, что заводить детей мы не будем. И предлог выбрал самый благородный: он, оказывается, боится, что я погибну, поэтому намерен заиметь наследника от другой женщины. Исключительно из-за беспокойства обо мне! Ну держись, Черный дракон! Узнаешь ты, что такое злая русская жена!
Вчера ты успешная земная женщина, а сегодня — всеми ненавидимая проданная принцесса в незнакомом мире. Несколько минут назад ты ехала на любимую работу за рулем собственного автомобиля, а сейчас — мучаешься в родах в новом теле. И кажется, надежды на светлое будущее нет, как не осталось даже прошлого. Но, лишь потеряв все, можно обрести нечто действительно ценное и важное, ради чего стоит жить и бороться.
Не стоит доверять незнакомцам и принимать сомнительные подарки. Этот урок я усвоила, когда неожиданно стала чьей-то невестой. Жених-то оказался из другого мира, и невеста я не единственная. И предстоит мне теперь выжить в отборе невест будущего императора Калахари. Почему выжить? А потому что слишком многим мешает тринадцатая невеста из Запретного мира. И надежда вся лишь на собственное везение, да новых друзей – хрустального дракона и ригатов. А если и любовь повезет встретить, то я не стану жаловаться.