Концессия на крыше мира - [8]

Спокойнее всех был Соколов.

— Как товарищ Терехов мне сегодня сообщил, это еще не все. Он еще не то покажет. Товарищ Терехов, не пора ли проверить нашу работу на более интересном и, главное, практическом примере?..

Глазам еще не пришедших в себя от удивления и восхищения зрителей на той же стене представилась вилла.

Еще миг — и вилла исчезла. Ее место заняла средних размеров комната. В ней находились Мак-Кертик, Дунбей и Элиас Морган.

— Итак, профессор, я слушаю вас, — зычно прозвучал голос Моргана.

— Открытый мной теллит, новый элемент, занимает в таблице Менделеева место, которое предопределено для него одиннадцать лет назад. Я думаю, что сейчас следовало бы заняться изложением научного определения его свойств.

Кертик, видимо, увлекся. Он чуть не начал читать лекцию Моргану, — он не мог равнодушно говорить о своем детище, — но вовремя опомнился.

— Впрочем, дело не в этом, — прервал он себя. — Главное, что нужно знать о теллите, это — его практические свойства. Теллит — источник огромной энергии. С его помощью можно использовать целиком всю энергию, которая излучается человеком и вообще всеми живыми организмами. Описание аппарата, превращающего эту энергию в легко усвояемую движущую силу, заняло бы, вероятно, не менее часа времени. Да, кроме того, без глубокого знания химии понимание всего процесса было бы, во-первых, неполно и, во-вторых, чрезвычайно затруднительно…

Морган слушал Мак-Кертика, как зачарованный. Он не проронил ни слова и только кивком головы просил Кертика продолжать.

Тишина царила и в зале Института, где восемь человек, о которых даже не могли подозревать Морган и его собеседники, напряженно следили за каждым словом Мак-Кертика.

VIII МАК-КЕРТИКУ НУЖНО ВРЕМЯ

Мак-Кертик бесстрастно заканчивал свой рассказ.

— Я ограничусь указанием, что лучистая энергия собирается в особо устроенных трансформаторах, снабженных пластинками из теллита. Под влиянием теллитоактивных лучей энергия в этих трансформаторах преобразовывается в электричество, пользоваться которым сумеет любой чернорабочий. Постройка такого трансформатора обходится в двести восемьдесят девять тысяч триста двадцать пять долларов. Один трансформатор утилизирует в течение дня лучистую энергию двух миллионов пятисот тысяч человек, что равняется двумстам пятидесяти тысячам лошадиных сил. При настоящей плотности населения земли, учитывая и животных на суше и в воде, благодаря теллиту мы можем иметь ежедневно даровую силу, равную двумстам пятидесяти миллионам лошадиным силам.

— Двести пятьдесят миллионов лошадиных сил! — воскликнул Морган.

Миллиардер был в восторге.

— Практическое значение имеет и то обстоятельство, что соединение теллита со стеклом и некоторыми металлами дает новое, доселе неизвестное вещество — кертикит. Кертикит может заменять металлы и еще целый ряд неорганических веществ, применяемых в обиходе человека.

— Хорошо! Это для меня понятно. Но ведь половина добываемого теллита принадлежит этим… Советам. Мы должны делиться с ними. У нас нет перед ними никаких преимуществ. Вопрос не так прост, как вам это кажется, Кертик!

— Способ использования лучистой энергии до сих пор известен лишь мне и отчасти Дунбею. Мистер Морган, вы первый человек, с которым мы заговорили о нашей тайне. Правда, я не сомневаюсь, ученые, пользуясь опытами и наблюдениями, доберутся до этой мысли. Но тогда уже будет поздно! Нам нужно всего три-четыре месяца, и мы опередим их.

— Еще один вопрос. Как мы можем захватить Памир? Нам ведь, прежде всего, необходимо стать единственными производителями теллита. А эта «крыша мира», по моим сведениям, сейчас охраняется не хуже моего замка. По донесениям моих разведчиков, — несомненно, еще не вполне всеобъемлющим, — там бессменно дежурят двенадцать боевых воздушных флотилий и два корпуса скороходов. Если еще учесть готовность Евразии к мобилизации, можно быть уверенным, что в течение пятнадцати-двадцати минут после первого нападения — на Памире окажутся в сборе, готовыми к бою, три четверти всей вооруженной силы Советов. Ваша затея, Кертик, несомненно интересна, но она рискованна и, пожалуй, даже невыполнима.

— Мистер Морган! Разрешите проделать здесь, в вашем присутствии, небольшой опыт.

Не дожидаясь ответа, Кертик извлек из бокового кармана небольшую прозрачную пластинку, с виду стеклянную. Он небрежно прислонил ее к окну.

Морган ничего не понимал. А когда он увидел, что в руке профессора блеснуло дуло карманного револьвера, он дико заорал:

— Джим! Сюда! Джим! Уберите револьвер! Почему вас допустили ко мне необысканным?

Джим опоздал. Кертик уже выстрелил.

Выстрел прогремел по всей комнате и… так же хорошо был слышен в маленьком зале Института Рыкова.

Морган вздрогнул и с удивлением заметил, следя за пальцем профессора, что пуля не причинила никакого вреда ни пластинке Кертика, ни окну и торчит в середине пластинки.

Кертик подошел к пластинке, легко вырвал из нее пулю и передал ее Моргану.

— Столько же вреда принесут нам снаряды Евразии.

IX ПЕРВАЯ БЕСЕДА

Эди все еще с трудом привыкала к порядкам в Евразии.

Поездка в Москву дала ей многое. Но самым ценным считала она то, что во время ознакомления с Москвой она подружилась с Клавой, сестрой Соколова. Эта дружба, доставлявшая большое удовольствие обеим девушкам, всегда выручала Эди в те минуты, когда она, по собственному выражению, «хандрила».