Компьютерра, 2009 № 27-28 (791-792) - [3]

В июле шампанское откупоривали и в компании SpaceX, чья ракета-носитель Falcon 1 вывела на орбиту 180-килограммовый малайзийский спутник RazakSAT, который несет на борту камеры для съемки региона, Это был уже пятый запуск ракеты, созданной частной калифорнийской фирмой, которую основал Элон Маек. Три первых старта, состоявшиеся в 2006-2008 годах, окончились неудачей. Прошлой осенью наконец удалось вывести на орбиту болванку, имитирующую полезную нагрузку. Помимо Falcon 1, которая может.взять с собой примерно полтонны груза, SpaceX разрабатывает внушительную Falcon 9, способную доставить на орбиту несколько тонн (например, корабль с людьми). Ее дебютный полет запланирован на октябрь. Поскольку SpaceX предлагает разумную цену на пока неосвоенном другими участниками рынке, от нехватки клиентов ей страдать не придется.

В океан на ПМЖ

Строительство крупнейшей в мире подводной лаборатории NEPTUNE Canada (North East Pacific Time-series Undersea Network Experiments), курируемое Университетом Виктории, близится к завершению. Стоимость создания научного комплекса, который специалисты намерены использовать для исследовательской работы на океанском дне, оценивается примерно в сто миллионов долларов,

NEPTUNE Canada располагается на северо-востоке Тихого океана неподалеку от острова Ванкувер. Подводная лаборатория, оснащенная несколькими сотнями научных инструментов и сенсоров, состоит из пяти модулей, которые размещены на глубине до 2,6 км, В единое целое их свяжет 800-километровый оптический кабель, который обеспечит быструю передачу данных между всеми элементами системы и центром на суше. В создании инфраструктуры ученым оказывает помощь компания Alcatel-Lucent, имеющая богатый опыт прокладки подводных кабельных сетей. Благодаря высокой пропускной способности соединений специалисты смогут получать интересующие данные (в том числе потоковую видертрансляцию с океанского дна) в режиме реального времени, не покидая своего рабочего места. Исследования планируется вести широким фронтом: так, ученых интересуют морские формы жизни, глубоководные экосистемы, тектоническая активность, факторы, влияющие на климат, и многое другое.

ОДИН ИЗ ЭЛЕМЕНТОВ КОМПЛЕКСА ВО ВРЕМЯ ИСПЫТАНИЙ

Часть собранной информации будет выложена в Интернет, где с нею смогут ознакомиться все желающие.

По прикидкам, монтаж комплекса удастся завершить в следующие два месяца (окончательные штрихи будут сделаны в 2010-м). Затем после серии тестов NEPTUNE Canada начнет передавать первые данные. Ученые рассчитывают, что лаборатория будет исправно снабжать их информацией об океане на протяжении по меньшей мере четверти века.

Крокодиловы слезы

Ученые из Университета Васеда (Япония) создали человекоподобного робота, способного имитировать семь эмоций. Среди прочего андроид, названный KOBIAN, умеет изображать восторг, удивление, печаль и недовольство. Иллюзия создается благодаря развитой мимике и смене поз. Например, если роботу взгрустнется, он слегка съеживается, подносит руку к глазам и начинает утирать мнимые слезы. А если удивлен, то разевает рот и вскидывает руки. KOBIAN довольно неуклюж, тем не менее он может совершать небольшие променады. В проекте участвовала компания Tmsuk, которая не только ведет исследовательскую работу, но и выпускает умные машины серийно. Один из последних образцов - колесный бот-охранник Т-34, способный выстреливать веревочную сеть.

Проявлять эмоции умеют и некоторые другие роботы - например, HRP-4C, созданный для развлечения публики на различных мероприятиях (см. «КТ» #776). Однако эта девушка-андроид пренебрегает жестикуляцией, без которой теряется изрядная доля экспрессии. Зато, в отличие от своего земляка, она обладает приятной внешностью, тогда как внутренности Кобиана открыты взору. Да и за спиной у него объемистый «рюкзак». Впрочем, превращение андроида в статного красавца наверняка лишь дело времени.

Конструкторы, которые так стремятся наделить машины подобием эмоций, полагают, что в будущем это поможет роботам освоить профессии, где необходимо контактировать с людьми, Однако очевидно, что где-нибудь на производстве «нытикам» рады не будут. Самая вероятная вакансия - сиделка, ухаживающая за больными или немощными людьми.

Летучий водород

Прошлой весной компания Boeing отрапортовала об успешных испытаниях мотопланера, оснащенного электрическим двигателем, который наравне с литий-ионными аккумуляторами использовал топливные элементы. Прогресс не стоит на месте, и в июле состоялся демонстрационный полет Antares DLR-H2 - первого управляемого летательного аппарата, работающего исключительно на энергии, вырабатываемой водородными топливными элементами. Крылатая машина создана в Немецком аэрокосмическом центре при поддержке компаний-партнеров, а целью проекта является демонстрация применения топливных элементов в аэрокосмической отрасли.

Самолет построен на базе мотопланера Antares 20E с размахом крыльев двадцать метров. Силовая установка позволяет летательному аппарату провести в воздухе около пяти часов и покрыть расстояние до 750 км. Топливные элементы и водород размещаются в двух гондолах, подвешенных к крыльям (их пришлось усилить, чтобы выдержали дополнительный вес). Система вырабатывает до 25 киловатт электроэнергии (для полета по прямой мотопланеру достаточно примерно десяти), а ее КПД выше, чем у двигателей внутреннего сгорания. Максимальная скорость Antares DLR-H2 составляет примерно 170 км/час, но оптимизация аэродинамических характеристик планера поможет увеличить этот показатель примерно в полтора раза.