Компьютерра, 2007 № 24 (692) - [7]
Американские астрономы повысили статус планетоида 2003 UB313. Оказалось, что он превосходит Плутон не только по размерам, что было известно и раньше, но и по массе.
Мини-планета, о которой идет речь, в среднем находится вдвое дальше от Солнца, чем Плутон. Она принадлежит поясу Койпера, гигантскому рою астероидов различных размеров, которые обращаются вокруг Солнца по трансплутоновым орбитам. О ее открытии было объявлено в январе 2005 года, после изучения фотографий двухлетней давности (что и отражено в формальном наименовании). Для широкой публики 2003 UB313 сначала окрестили Ксеной, однако в сентябре прошлого года Международный астрономический союз (МАС) назвал ее Эридой в честь греческой богини раздора. Новое имя дано не случайно. Открытие этого планетоида вынудило МАС лишить Плутон статуса девятой планеты Солнечной системы и перевести в специально учрежденное семейство планет-карликов. Это решение было принято после длительных и довольно ожесточенных дебатов, так что новое имя вполне оправданно.
Диаметр Эриды был определен в 2006 году с помощью аппаратуры Космического телескопа имени Хаббла. Тогдашние измерения показали, что он равен 2400 километров (у Плутона 2306 километров). Позднее сотрудник Института радиоастрономии Общества Макса Планка Фрэнк Бертольди (Frank Bertoldi) поднял средний диаметр Эриды до 3000 километров. Так что в любом случае она больше Плутона.
Первые измерения массы Эриды не отличались точностью, но из них следовало, что она несколько уступает массе Плутона. А на днях один из первооткрывателей планеты профессор Калифорнийского технологического института Майкл Браун (Michael Brown) и его аспирантка Эмили Шеллер (Emily Scheller) объявили, что эта оценка сильно занижена. Браун и Шеллер провели точные промеры орбитального движения Дисномии, небольшого спутника Эриды (его экваториальный радиус не превышает 150 километров), и получили любопытные результаты. Оказалось, что орбита Дисномии очень слабо вытянута и в первом приближении может считаться круговой. То есть Дисномия скорее всего не была пленена Эридой (в этом случае ее орбита должна была бы обладать куда большим эксцентриситетом), а образовалась в результате столкновения Эриды и другого астероида из пояса Койпера. Поскольку период обращения спутника зависит от массы тела, вокруг которого он обращается, эти измерения позволили заново оценить массу Эриды. Браун и Шеллер пришли к заключению, что она весит 16,6х1024 тонн и, следовательно, на 27% тяжелее Плутона. Отсюда следует, что плотность вещества Эриды равна 2,3 г/см3, то есть практически не отличается от плотности Плутона. АЛ
Из американского военного ведомства просочились слухи о работах по созданию довольно оригинального несмертельного химического оружия, которое будет воздействовать на солдат противника на гормональном уровне. Как сообщила аналитическая организация Sunshine Project (Беркли), занимающаяся мониторингом разработок в области химического и биологического оружия, предполагается, что применение этого "отравляющего вещества" будет вызывать у человека сильнейшее сексуальное желание, которое целиком заполнит сознание и вытеснит мысли о боевых действиях. А объектами вожделения для солдат, пораженных новым оружием, должны стать их же сослуживцы, посему гипотетическое оружие уже окрестили Gay Bomb. Продвижением "манхэттенского проекта" нового времени занимается одна из лабораторий авиабазы Райт-Паттерсон (пригород Дейтона, штат Огайо) военно-воздушных сил США, которая запросила под это дело 7,5 млн. долларов.
Отвечая на вопросы, представители Пентагона заявили, что проект создания гормонального химического оружия возник еще в 1994 году, но идея разработки Gay Bomb была отклонена. Однако Эдвард Хаммонд (Edward Hammond) из Sunshine Project, которому и удалось достать некоторые документы о разработках, говорит, что идея далеко не заброшена: Пентагон неоднократно возвращался к ней и даже передавал данные о проекте специальной научной комиссии, дабы получить заключение об осуществимости этой затеи. Что решила комиссия, пока неизвестно.
"Клубничная бомба" – не первый курьезный проект американских генералов. Где-то в 1945 году всерьез рассматривалась возможность применения веществ, вызывающих избыточный метеоризм у солдат противника. По мнению "экспертов", это должно было привести к деморализации врага. В итоге деморализующий эффект оказался ничтожен (история умалчивает, дошли ли американские военные до этого вывода чисто логически или же проводили испытания в условиях, приближенных к боевым), так что от идеи пришлось отказаться.
Как говорит капитан Дэн Максуини (Dan McSweeney) из отдела несмертельных средств вооружения Министерства обороны США: "Мы рассматриваем буквально сотни различных средств и методов для «гуманного» ведения войны. Но те разработки, которые воспринимаются как перспективные, должны быть приведены в соответствие с международными нормами по правам человека". "Бомба Любви" как раз относится к таким перспективным проектам, поэтому ради "соблюдения прав человека" название Gay Bomb заменено Пентагоном на более политкорректное The disco option ("эффект дискотеки" в приближенном переводе). Дойдет ли когда-нибудь новое оружие до реального применения, мы узнаем еще не скоро. Как говорил один известный агент ФБР, замотанный дурно пахнущими секретами американского правительства: "Истина где-то там". ЕГ
