Компьютерра, 2005 № 45 (617) - [6]
Увы, нашлось немало и тех, кто оказался отнюдь не в восторге от нового заведения. Ряд авторитетных ихтиологов выступил категорически против размещения в его стенах особо крупных видов океанической фауны - таких, как китовая акула или кит-белуха (ныне в водах аквапарка «прописались» парочка акул-исполинов и пять белух). По словам экспертов, содержание в неволе оказывает гнетущее воздействие на психику животных, значительно сокращая продолжительность их жизни. Неистовствуют и местные «зеленые», то и дело устраивающие перед входом демонстрации протеста в русалочьих костюмах. Впрочем, немалая часть исследователей горячо поддерживает новое начинание, и их доводы прозрачны как вода: «есть два пути познакомить людей с обитателями океана - привезти рыб к людям, либо людей к рыбам; и вряд ли второй путь экологически безопасней и дешевле». - Д.К.
Какой-то злой рок преследует японский космический аппарат Hayabusa. Мало того, что зонд вынужденно прибыл не к тому астероиду, что планировалось вначале (см. КТ #606), а решение о смене конечного пункта ученые приняли уже во время полета (!), но и после довольно успешного и своевременного прибытия не обошлось без накладок.
Сперва неудачу потерпел эксперимент с высадкой на поверхность астероида Итокава полукилограммового робота MINERVA, оснащенного тремя цифровыми камерами. 12 ноября аппарат отделился от основного зонда. Ему предстояло самостоятельно преодолеть лишь 55 метров, но на астероид «Минерва» так и не села, затерявшись в просторах космоса (возможно, в неудаче виноваты неправильные маневры самого Hayabusa).
Чуть позднее, 20 ноября попытку приблизиться к поверхности предпринял и Hayabusa: главной целью всей экспедиции была доставка грунта с астероида на Землю. Для того, чтобы безошибочно сориентировать зонд при посадке, на поверхность был выброшен небольшой шар с отражательным покрытием, которому надлежало сыграть роль своеобразного маяка. Вслед за этим Hayabusa приблизился к астероиду на расстояние в 17 метров и… перестал слушаться команд с Земли. В срочном порядке была послана команда отойти от поверхности подальше. Позднее связь с аппаратом вообще была потеряна на несколько часов. В итоге оказалось, что Hayabusa все же сел на астероид, практически в заданной точке, только вот пробу грунта взять не удалось.
Настойчивость японских ученых взяла свое: 26 ноября Hayabusa совершил вторую попытку, которая считается успешной, то есть, судя по сигналам с зонда, аппарат произвел все необходимые действия, чтобы взять пробу грунта и вернуться на орбиту возле астероида. К сожалению, убедиться в том, что проба действительно взята, можно будет только после возвращения Hayabusa на Землю, а его возможность стоит под большим вопросом - цепочка неудач продолжилась неполадками двигателя. Похоже, один из топливных баков замерз, а из другого случилась утечка горючего. Если проблему не удастся решить в ближайшее время, Hayabusa упустит благоприятный момент для обратного путешествия к Земле. - А.Б.
Американский космический зонд «Кассини», исследующий систему Сатурна, сделал очередное открытие. Когда станция 27 ноября пролетала вблизи Энцелада, ее аппаратура сфотографировала мощные струи, восходящие вертикально из района южного полюса спутника Сатурна. По мнению специалистов, они состоят из водяного пара с примесью пыли и ледяных частиц, которые с большой скоростью выбрасываются с поверхности Энцелада и вылетают в космическое пространство. Во время съемки Энцелад находился между «Кассини» и Солнцем, благодаря чему водяные султаны запечатлелись особенно рельефно. Первый такой фонтан «Кассини» обнаружил еще 14 июля, когда он приблизился к Энцеладу на 173 км. Эта струя поднимается вверх на сотни километров и каждую секунду выбрасывает в космос полтонны воды.
Новая информация подтверждает гипотезу, согласно которой Энцелад служит источником вещества для кольца Е, самого широкого из колец гигантской планеты. Она также указывает на то, что Энцелад принадлежит к очень немногочисленной группе тел Солнечной системы, обладающих геологически активными недрами. До сих пор внутренняя активность, помимо Земли, наблюдалась лишь на покрытом вулканами спутнике Юпитера Ио и на Тритоне, крупнейшей из лун Нептуна, где имеются многочисленные гейзеры.
Энцелад был открыт английским астрономом Уильямом Гершелем в 1789 году. Период его обращения составляет почти 33 часа, удаление от планеты - 238 тысяч километров, диаметр - 500 километров. Принято считать, что тела таких размеров слишком малы для проявления настоящей вулканической активности (для сравнения: поперечник Ио равен 3630 км, а Тритона - 3200 км). Летом «Кассини» сфотографировал вблизи южного полюса Энцелада четыре расщелины протяженностью свыше ста километров, которые оказались заметно теплее его остальной поверхности. Согласно показаниям инфракрасного спектрометра зонда, их средняя температура составляет не менее 90 градусов выше абсолютного нуля, в то время как в целом Энцелад нагрет лишь до 75 градусов по Кельвину. Источник обнаруженного фонтана почти наверняка локализован в зоне этих разломов. Специалисты полагают, что аномальный нагрев южного полюса Энцелада скорее всего связан с приливными процессами (так же, как, например, активность Ио) однако не исключают, что он может хотя бы отчасти объясняться и радиоактивным теплом. - А.Л.
