Командировка - [11]

Николь в тот момент почувствовала, что она вот-вот взорвется от досады и негодования. Она и до этого не знала, как справиться с переполнявшим ее раздражением, но увидеть эту авантюристку выходящей из лимузина с поблескивающим бриллиантом на груди стало последней каплей, переполнившей чашу ее терпения.

Николь уже собралась высказать своей напарнице все, что накопилось у нее на душе, как вдруг, случайно переведя взгляд на остальных гостей, потеряла дар речи. Все, все без исключения присутствующие мужчины – Даниэль и даже подкаблучник Билл и вечный аскет Лианг – зачарованно, в немом восторге, смотрели на Эшли. С нескрываемым восхищением они ловили каждый ее жест, каждый шаг, каждое движение бедром. Николь вдруг захотелось расплакаться от обиды и досады.

– Добрый вечер, дамы и господа! – громко поприветствовал всех Парис Ксенакис, галантно раскрыв перед своей спутницей входную дверь. – Прошу нас извинить за опоздание. У нас сегодня была очень насыщенная программа.

Эшли жеманно хихикнула, удовлетворенно ловя на себе восхищенные взгляды всех присутствующих.

– Николь, прошу тебя, налей всем по бокалу шампанского – за мой счет! – щедрой рукой провозгласил Парис.

– Эшли, можно тебя на минутку? – сквозь зубы прошипела Николь, выдавливая из себя дежурную улыбку.

– Моя леди сегодня отдыхает, она взяла выходной, – с широкой улыбкой ответил за нее Парис. – Я лично договорился с администратором.

Николь проглотила комок в горле и достала из холодильника бутылку шампанского.

– Странно, я ничего об этом не знала, – глухо пробормотала она.

– Ну, и как прошло ваше свидание? – с любопытством спросил Даниэль.

– Великолепно! – воскликнул Парис. – Мы пообедали в самом фешенебельном ресторане города, походили по ювелирным магазинам и даже зашли в престижный магазин нижнего белья, где моя леди, благодаря своему отличному вкусу, выбрала себе изумительный кружевной комплект ручной работы. Неизвестно только, позволит ли она мне снять его с нее сегодня ночью, – лукаво подмигнул он.

– Я еще не решила, – с озорной улыбкой ответила Эшли, кокетливо наклонив голову.

– Смотри, не упусти свой шанс, моя куколка, он не выпадет дважды, – подыграл ей Парис. – Ночью я еще более темпераментен, чем днем.

– Пожалуйста, ваше шампанское, – с явным неодобрением, ледяным голосом сказала Николь, поставив на барную стойку пять бокалов с игристым напитком.

– Николь, не будь такой букой, – подшутил Парис. – Если ты будешь хорошей девочкой, то может, мы с Эшли позволим тебе присоединиться к нам сегодня ночью. Эшли, малышка, как ты относишься к любви втроем?

Николь мгновенно залилась краской и молча отвела взгляд.

– Давайте я покажу вам мои фото с нашего сегодняшнего свидания, – оживленно предложила Эшли, присаживаясь рядом с мужчинами и пригубив бокал шампанского.

– Значит, ты все фотографировала? – переспросил Билл Картер.

– Конечно, у меня полный фоторепортаж в Инстаграме, – гордо ответила Эшли, доставая телефон. – Смотрите, это мы сегодня в ресторане. М-м… Парис повел меня в удивительный французский ресторан в соседнем городе. Самый лучший во всей округе. А это мы выбираем мне колье в ювелирном магазине. А здесь я примеряю мой новый купальник цвета морской волны, который мне купил Парис. Немного откровенный, но сидит на мне, как вторая кожа.

В это время раздался приглушенный звонок мобильного телефона Билла Картера. Очевидно, его жена звонила ему ежедневно строго по расписанию.

– Да пошла она… – пробормотал он, не в силах оторвать взгляд от фото Эшли в бикини, не оставляющем свободы воображению. – Ну, то есть… я сейчас занят.

– В тихом омуте черти водятся, – иронично усмехнулся Парис Ксенакис, залпом осушив свой бокал шампанского.

– Ну, а кто пойдет на свидание завтра? – нетерпеливо спросил Даниэль.

– Я думаю, тут уже и так все ясно, кто победил, – с широкой улыбкой самоуверенно ответил Парис. – Не нужно нам больше свиданий. Правда, Эшли?

– Нет, почему же? – покачав головой, возразила она. – Все должно быть по-честному.

– Я думал, тебе со мной понравилось, – натянуто сказал Парис, прикидывая в уме, во сколько ему обошлось сегодняшнее свидание.

– Мне понравилось, – кивнула Эшли, игриво накручивая прядь волос на палец. – Но правила есть правила. И шанс получить выигрыш должен быть у всех. И завтра со мной пойдет вот этот молодой человек, – добавила она, обворожительно улыбнувшись Даниэлю.

– С удовольствием! – оживился тот, тоже допив до дна свой бокал шампанского.

– Ну, тогда жду тебя завтра в двенадцать, – снова кокетливо улыбнулась Эшли.

– Прихвати с собой свой новый бирюзовый купальник, красотка, потому что он нам понадобится, – ответил Даниэль, отметив про себя молчаливую презрительную ухмылку на лице Париса Ксенакиса, выдающую плохо скрываемое раздражение.

Глава 10

Время тянулось бесконечно, и Парис с трудом сдерживал себя, чтобы не подняться с кресла и не уйти. Он никогда не мог себе представить более скучного мероприятия, чем конференция по менеджменту. Лектор, известный профессор, то и дело повторял монотонным голосом умные заученные фразы, в смысл которых Парис даже не имел ни малейшего желания вникать, потому что его мысли были совсем в другом месте.