Командарм крылатых - [34]

Год 50-летия Великого Октября явился для Вершинина своеобразным отчетом партии, народу. Родине о том, какой могучей стала отечественная авиация, как мужает и закаляется крылатое племя советских людей. В июльский день 1967 года в подмосковном аэропорту Домодедово состоялся воздушный праздник в честь 50-летия Великого Октября. Главным руководителем праздника был К. А. Вершинин. Всем своим обликом в тот день он напоминал командарма-4, которого в дни Великой Отечественной приходилось встречать на прифронтовых командных пунктах и аэродромах. И хотя солнечное небо над Домодедовом было мирным, все происходившее в воздухе по напряженности и стремительности словно возвращало Вершинина к дням минувших сражений. Только иные самолеты рассекали воздух — реактивные, стреловидные. И пилотировали их другие летчики: молодые, высокообразованные, глубоко воспринявшие опыт старших поколений советских авиаторов.

Константин Андреевич взглянул на часы. Серебристо запели фанфары. Над аэродромом, возвещая о начале воздушного парада, на малой высоте в плотном строю пронеслась пятерка стремительных истребителей-перехватчиков. Машины молниеносно и круто набирали высоту. И будто орудийный залп потряс воздух: истребители преодолели звуковой барьер...

В голубизне неба, наплывая на зрителей, появилась группа спортивных самолетов. Строг и четок строй, образовавший слово «Ленин». Летчики крыльями своих самолетов вписали в советское небо имя создателя Коммунистической партии и нашего социалистического государства, а также юбилейное — «50». Полвека с именем В. И. Ленина в сердце, под знаменем партии прожил наш народ — строитель коммунизма. И один из его верных сынов, бывший плотогон и плотник, ставший главным маршалом авиации.

Сменяя друг друга, над аэродромом появлялись все новые и новые самолеты, отражающие достижения отечественной науки и техники.

По уходящей вдаль взлетной полосе пошел в воздух похожий на ракету истребитель.

— Скорость его полета, — пояснял Вершинин руководителям партии и правительства, находившимся на смотровой площадке, оборудованной на здании аэровокзала, — более чем вдвое превышает скорость звука; «потолок» — выше двадцати тысяч метров.

Краснокрылая птица вошла в разворот, ошеломила зрителей каскадом фигур высшего пилотажа. Летчик бросал самолет с огромной высоты к земле, круто уходил вверх, в стратосферу.

А тем временем на краю взлетной полосы снова вскипели звуки запускаемых двигателей. На взлете — четверка сверхзвуковых истребителей. Словно связанные незримыми нитями, они выполнили пилотаж и стремительно ушли, уступая небо другому отряду истребителей. Впервые был показан групповой взлет и пилотаж семерки реактивных самолетов.

График воздушного парада плотен, емок. Стартовали самолеты-амфибии. Часть, в состав которой входили эти самолеты, родилась в грозовом 1918 году. Во время Великой Отечественной ее летчики сражались на Черном море, не раз выполняли задания Вершинина — старшего авианачальника Закавказского фронта.

Над аэродромом — отряды самолетов военно-транспортной авиации. Началась своеобразная воздушно-десантная операция. С земли было хорошо видно, как из крупных воздушных кораблей выпрыгивали десантники. Над ними вспыхнули купола парашютов. Их много — около тысячи. А из-за леса появились десятки вертолетов. Под прикрытием реактивных истребителей они приземлились и, не выключая двигателей, высадили другие подразделения десантников. Еще один отряд тяжелых винтокрылых машин доставил на «поле боя» автомашины, противотанковые орудия, самоходки. А затем приземлились более крупные транспортные самолеты с различной военной техникой, вплоть до ракетных комплексов.

Глядя на оживленное лицо Вершинина, можно было понять: он доволен — авиационный праздник, посвященный 50-летию Великого Октября, проходит четко, слаженно. Такого количества и такого разнообразия сверхзвуковых, высотных и сверхдальних машин еще не было ни на одном воздушном параде.

А показ новой авиационной техники продолжался. Самолет вертикального взлета и посадки. Самолет со стартовыми ускорителями. Самолет с крылом изменяемой в полете стреловидности. Сверхзвуковые перехватчики необычной аэродинамической схемы. Групповой высший пилотаж десятки реактивных истребителей...

Через два месяца нам вновь удалось увидеть Вершинина, вдохновенного, увлеченного динамикой действий тысяч авиаторов на общевойсковых учениях «Днепр».

Днем и ночью небо рокотало авиационными двигателями. И низко над землей, и в стратосфере развертывались учебные воздушные бои; на полигоны низвергались тонны бомб; ракетным огнем с воздуха поражались наземные цели...

Если в Домодедове летчики восхищали всех мастерством пилотажа, то здесь, на учениях, они демонстрировали отличное взаимодействие с наземными войсками, высокую тактическую и огневую выучку. И как в пору Великой Отечественной, так и теперь на учениях командарма крылатых Константина Андреевича Вершинина можно было прежде всего встретить там, где решался исход операции, — на командном пункте общевойскового начальника, решавшего задачу прорыва обороны противника или форсирования водной преграды, в гуще встречного сражения, на высадке воздушного десанта, на аэродромах — среди авиационных командиров и летчиков, которым были нужны и его богатейший опыт, и его напутственное слово...