Колонизация - [212]

Как и в прошлый раз близко к острову не подходили. Благо на этот раз на корабле были небольшие моторные шлюпки и к берегу доплыли быстро. Первая и единственная группа в числе которых была, и троица Айдена, ступила на замерший берег. Перед ними был знакомый северный пейзаж – каменный берег, бело-бурый лес, и тяжелые темные тучи на головой.

Их было всего девять. Помимо уже знакомой троицы, было еще четверо хиронских штурмовиков, и два биолога-псита. Хотя по поводу штурмовиков Айден не был уверен – они тоже могли быть пситами. Так как был полдень они сразу отправились на северо-запад. Лодки уплывали обратно к далекому кораблю – их путь начался, они установят маяк, достанут осколок и уйдут телепортом. Больше корабль им не понадобиться, но он будет рядом на всякий случай, до тех пор, пока не заработает маяк. Как и в прошлый раз до нужного места шли весь день, заночевав в лесу. На следующий день дошли до места, где Хирон устанавливал свой прошлый маяк – тот был разбит. Причем диким животным для этого надо было сильно постараться, что делало этот вариант мало вероятным. Да и где тут взяться животным? Ни тогда, ни сейчас они даже птиц не наблюдали – остров мрачен и пуст. Лишь леса шумят под давлением северных холодных ветров, поднимающих клубы снега. Трое хиронцев остались на месте откапывать маяк. Они поставят новый чуть ближе к берегу, а этот заберут с собой на ремонт. Шесть остальных человек продолжили путь. Через пару часов вышли к тому району леса где ранее были сломаны многие деревья. Они и сейчас сломаны, но снег замел местность сгладив резкие углы сломов. Пройдя еще пару часов – они ничего не обнаружили. Существо естественно не сидело на месте, и его предстояло найти – без дронов это дело долгое. Охота на монстра возможна только если этот монстр есть. Сейчас же, вокруг них мертвецки безжизненный лес. Они продолжили путь идя туда где видели сломанные и пожеванные деревья. Единственное что беспокоило многих из группы – монстр затаился, и на самом деле охотники не они, а он. Все они видели фотографии монстра, и знают с чем предстоит дело. К концу дня коридор изувеченных деревьев привел их к подножью гор, вдоль которых они шли все это время. У подножья они нашли широкую зубастую щель – вход в пещеры. Недолгое совещание подтвердило общее мнение – никто не хочет сразиться с таким существом в тесной пещере. Лучше его выманить сюда в заранее заготовленную ловушку. Пока двое спецов и штурмовик готовили ловушку снаружи, Айден взяв Рико пошел внутрь пещеры на разведку. Мао оставили помогать хиронцам.

Вход в пещеру чем-то напоминал пасть крокодила, только сильно растянутую. Вместо зубов – сталактиты и сталагмиты, временами сросшиеся, но в основном одинокие. Фонари на шлемах включили когда спустились по крутому склону в пещеру и солнечный свет стал слишком тусклым. Камни срастались образуя множество коридоров – разведчики разделились. В глубине пещеры, царил мрак, сырость и холод. Порой попадались подтопленные части пещер, туда Айден не ходил. Он всматривался в неровные стены пещер, искал следы лап на полу. Но сложно было понять, что именно надо было искать, как должны были выглядеть эти следы. Вдруг что-то мелькнуло на стене. Он вернулся в то место и увидел нарисованного белыми красками человечка. Палочки, кружочки – детские рисунки. Чуть выше он увидел еще одного, с перьями или короной на голове и палкой в руке. Он куда-то замахивался, а сзади него еще куча человечков. Пройдя чуть дальше он увидел нечто новое – на этот раз это был вырубленный на камне квадратный символ. За ним начинался новый коридор пещеры, куда Айден осторожно пошел, и вышел в немного расширившийся зал пещеры, он по-прежнему облизывал лучом фонаря далекие стены, пока под ногой что-то не хрустнуло, и он резко замер. Вокруг была гробовая тишина. Еще раз осветив лучом по сторонам, он глянул под ноги. Там была кость. Он кинул луч в сторону: одну, другую, третью. Пока не охватил зал целиком. – Твою… - прошептал он. Вокруг были человеческие кости. Скелеты окружали его. Но осмотрев их он понял, что это не дело рук монстра, здесь не его кухня. Кости в большинстве своем не были обгрызены, сломаны или раскиданы. Скелеты лежали почти целые – кто на животе, кто на спине, на некоторых остались стальные одежды типа шлемов или кольчуг. Некоторые большие скелеты обнимали скелеты по меньше. Кто были эти люди? И что с ними здесь произошло? Что могло их загнать так глубоко под землю? Гора – ставшая склепом. Еще одна мрачная тайна замерзшего острова. После получаса блужданий Айден возвращался на поверхность. Подойдя к ущелью, он подождал Рико, с которым они договорились тут встретиться в обусловленное время, и тот вернулся минут через пять.

- Нашел что? – спросил Айден. На что получил отрицательный ответ. Свет сверху уже совсем ослаб и фонари были главным источником света. Взобравшись по склону они вышли из пещеры где их вначале встретили нацеленным оружием, но признав своих, попрятали его. Ловушка была готова. Хиронцы установили пару плазменных гранат, созданных на базе картозиса, как и фариханы. Это должно хорошенько потрепать «монсмамонта» - как выразился один из спецов, успевший дать ему название. После ловушки им надо будет лишь нашпиговать его железом из импульсных винтовок, которыми были вооружены также и спецы-биологи в экзокостюмах. Однако монстра так и не нашли в пещерах, но штурмовик сказал, что утром можно будет выманить на шум. Импульсники создают такой шум, даже медведя разбудишь от зимней спячки.