Колонизация - [159]

- А с осколком что?

- Он все еще там, в форте Маркан, если его не перевезли в укрепленную базу строящуюся в самом котле.

- О чем тебя попросил Нексус? – вспомнил о той просьбе Айден.

- Вернуть его домой. Когда я согласился, он сказал, что его уже несут домой, но мне надо найти новые силы и ресурсы для его защиты и развития. Мебиусов он запретил извещать и просить о чем-либо. Ну я и пошел сначала в Картель, затем к Хирону, слухи о появлении которого ходили среди наших.

- А к Роршаху чего не пошел?

- Он сказал куда и что ему надо. Роршахи не помогут мне или вам до него добраться. И ресурсов у них не много. Они зациклены на северных островах, да и их структура не делает их надежными. Это ведь просто союз наёмников, у которых для решения больших проблем просто собирается коллегия из боевых командиров. Они живут наемничеством продавая силу там, где могут, и применяя для грабежа там, где купить ее некому. Невыгодная стратегия в долгосрочном плане, и они это знают, потому пришли сюда надеясь в новых условиях ее изменить.

- И когда это было? Ну, ваш разговор. – спросил Айден

- Недели две назад. Ты кстати, как попал на него? – с интересом в ответ спросил Ахмад

- Нашел осколок в той крепости что вы у нас отвоевали. Это было еще в первые недели тут. Активировал осколок, когда вы осаждали Горизон. Тогда из-за влияния Нексуса я потерял друзей, статус, доверие… В общем, дурная история. Тебе стоит быть поосторожней с ним.

- Хм. Да. Даже в таком осколочном состоянии он силен. – рассудил Ахмад – Ты говорил, что он не был активирован. Что это значит?

- Это значит, что он был просто камнем, который молчал, как и все нормальные камни.

- Что ж, похоже если ему нужна активация, то тот всплеск в котловане вполне мог послужить триггером для этого. – рассуждал он – Но, Айден, почему ты тогда ему помогаешь? – спросил он снова.

- Хороший вопрос. Не знаю. – глянул он на палатки товарищей – Возможно потому что это мой шанс остаться здесь, и не быть изгнанным. А может его щупальца проникли куда глубже мне в подкорку. Этого и бояться мои товарищи. И судя по всему твое начальство тоже.

Еще после пары взаимных вопросов Айден таки дал Ахмаду что он просил и тот взяв осколок в руки на секунду замер. После этого он вернул осколок поблагодарив Айдена.

Утром они уже грузились в гусеничные вездеходы. Пент осматривая эти наскоро собранные на коленке машины спросил у Жерара.

- Слышал о ваших вездеходах. Собрать их тут на коленке, из присылаемых запчастей, дело сложное. Но стоили ли они той мороки?

- Да. Лангхли не везде справляться. Порой тяжелое и дорогое оборудование проще привезти на них чем на животных. – ответил тот проверяя поклажи, закреплённые сверху на машинах. После этого человек занимавшейся их креплением начал крепить сверху защитную пленку что бы защитить от снега и дождя.

- И как далеко вы на них заезжали? – спросил он снова, скептически оглядывая эти самоходы.

- Максимум на полторы сотни.

- И я слыхал что они часто ломаются. – вспомнил Пент.

- Мы тоже часто ломаемся. – сказал Жерар. Ему не нравилось критика машин, которые он особенно ценил – Разница лишь в том, что машины сами себя не чинят. Пока что. – добавил он посмотрев на Парта со взводом напичканным электроникой больше чем сами вездеходы.

Когда все проверки были закончены колона из двух вездеходов двинулась в путь. Внутри было шумно, и пахло бензином. Вибрации распространялись по машине неприятно отдавая в уши. Если насчет удобства можно было поспорить, то насчет тепла, Жерар не соврал. Да и как было бы не тепло, когда в маленьком кузове тулиться почти двадцать человек.

Айден сидел возле амбразуры, смотрел в небольшой перископ. Там был снег, деревья с толстыми коричневыми повисшими листами, кустарник и снова снег, с временами мелькающим за листьями берегом. Из головы не выходил вопрос Ахмада о помощи Нексусу. Тот обещал ему покой. И за прошедшую ночь Айден осознал, что ему действительно уже давно не снились кошмары, и в целом чувствует он себя лучше. Может это и есть помощь Нексуса, или вообще из-за того, что он во что-то вовлечен, а не тянется в экзистенциальном вакууме современности как до этого. Тут в хардах он обрел новые смыслы, ну или покрасней мере чувствует себя в потоке, а не где-то в безвременье где был до этого. Но что будет, когда их операция окончиться? Как и кто решит его судьбу? Айден не хотел возвращаться в топи. Но дадут ли ему шанс Рары? Тавиш? И каково будет его место?

Через шесть часов пути было решено остановиться на привал и пообедать. Разводить костер не стали, просто раздали людям сухпайки. Выйти из тесного вездехода и размять наконец ноги, вдохнуть бодрящего свежего с морозцем воздуха, вот было счастье для пассажиров. Айден натянув посильнее шерстяную шапку на лысину вплотную до самых ушей, стоял упиравшись спиной о корпус машины и наминал выданный паек. Впереди был берег, а за ним море. Противоположный берег не было видно, но чуть левее была видна Мировая гора, в окружении меньших вершин.

- Ахмад. – позвал того Айден. Ахмад до этого стоял возле Жерара, слушая рассказы того об местной экосистеме. – Слушай, вы Мебиусы здесь уже больше полугода. Почему эту гору назвали Мировой? Она выше Кристального пика? – спросил он желая разнообразить прием пиши.