Коллекция профессора Стаха - [20]

Так она и ответила Шульге, когда тот попросил ее объяснить, чьи часы и откуда.

Перед обыском майор ознакомился со списком украденных у Недбайло вещей. Был уверен, что найдет что-нибудь у Кирилловой, и его предвидение оправдалось...

В комнатах уже осталось мало работы, и Шульга поручил одному из оперативников осмотреть погреб, вход в который вел прямо из сеней.

- А вы не задумывались над тем, - обратился майор к Кирилловой, - на какие деньги брат мог купить вам такой ценный подарок? Ведь после освобождения из колонии он нигде не работал.

- Леша сказал, что продал кое-что из своих вещей.

- Вот как! - удивился майор. - Никогда не думал, что Балабан такой щедрый.

- Просто вы плохо знаете его.

- Скоро узнаем лучше! - уверенно пообещал майор. - Но мне кажется, что и вы не до конца знаете его.

- Я люблю его как родного брата, - возразила Кириллова. - А брат есть брат... одна кровь...

Тем временем из погреба вылез оперативник. В руках он держал коробку из-под леденцов. Молча и как-то торжественно поставил ее на стол.

- Вот, - сообщил кратко, - была закопана в погребе.

Шульга посмотрел на Кириллову: женщина даже вся подалась вперед, смотрела удивленно и растерянно, и майор сначала подумал, что Кириллова и правда видит коробку впервые. Но не было времени для психологических упражнений - придвинул к себе коробку и снял с нее плотно пригнанную крышку. Подозвал понятых.

- Обратите внимание, - показал он, - коробка закрыта сравнительно недавно - не успела заржаветь. Видите, на крышке только кое-где пятнышки ржавчины...

Но понятым неинтересно было смотреть на крышку, заглядывали в коробку, где лежало что-то завернутое в целлофан. В конце концов, содержимое коробки прежде всего интересовало и майора. Он не стал испытывать терпение свидетелей - развернул целлофан, и на стол легли аккуратно крест-накрест заклеенные пачки денег.

- Пять тысяч рублей, - констатировал Шульга.

- Пять тысяч! - вдруг воскликнула Кириллова. - Неужели правда пять тысяч?

Шульга обернулся к ней.

- Вы хотите сказать, что эти деньги не принадлежат вам?

- Боже мой, пять тысяч! - схватилась за голову женщина.

- Вы не ответили на заданный вопрос. Деньги - ваши?

Кириллова обескураженно посмотрела на майора.

- Если бы были мои! Я разве так их прятала бы! Это бы мне до конца жизни...

Она сказала так искренне, что Шульга чуть не поверил ей. Но продолжал сухо и официально:

- Гражданка Кириллова, откуда вы взяли эти деньги и с какой целью закопали их в погребе?

Кириллова всплеснула руками.

- Я - закопала? Зачем бы я закапывала?! - Вдруг смысл всего, что произошло, окончательно дошел до нее, глаза у женщины недобро загорелись. - Это он, - погрозила пальцем, - только он. И это называется брат! Ведь сел - для чего тебе деньги, ирод проклятый! Для чего, спрашиваю я вас? 0на обвела присутствующих отчаянным взглядом, но, поняв, что никто не сочувствует ей, обиженно сжала губы. И села на стул.

- А вы уверяли, что хорошо знаете своего брата, - не удержался от укола майор.

Кириллова исподлобья посмотрела на него и ничего не ответила. Шульга быстро закончил формальности, связанные с обыском. Сообщил Кирилловой:

- Сами понимаете, мы вынуждены задержать вас, чтобы выяснить все аспекты дела.

Кириллова, не отвечая, кивнула, а майор раздраженно потер подбородок. Черт возьми, как он сказал - "аспекты дела"? И почему это человек не умеет выражать свои мысли просто?

...Козюренко сидел на диване и заинтересованно хмыкал, слушая доклад Шульги об обыске в доме Кирилловой. Прошелся вдоль кабинета, совсем по-мальчишески стараясь ступать только по линии паркета, тянувшегося вдоль ковровой дорожки.

- Думаете, Кириллова не знала о коробке с деньгами? - спросил он.

- Так мне показалось.

- Может быть... Балабан - пройдоха... Но где же он взял деньги?

- Сначала я подумал: сбыл украденное у Недбайло. Однако этих вещей было тысячи на две, ну, на две с половиной. Кроме того, пачки ассигнаций по пятьдесят рублей... Балабан не так глуп, чтобы ходить по магазинам и менять деньги. Кто-то может и заподозрить...

- Поговорим с Кирилловой. Может, она что скажет. - Козюренко сел за стол. - Прикажите привести ее.

Кириллова уже пришла в себя. Успела поразмыслить над ситуацией и выработать линию поведения. Она сидела, крепко сжав губы и положив руки на колени, смотрела прямо перед собой и отвечала кратко, хорошо все обдумывая, прежде чем что-нибудь сказать.

- Мы ведем предварительное следствие, Кириллова, - начал Козюренко, и я еще не знаю, в какой роли на нем будете фигурировать вы. По крайней мере, нам следует выяснить несколько обстоятельств. Надеюсь, вы поможете нам, потому что это и в наших, и в ваших интересах.

- Да, - едва разжала губы Кириллова.

- Вы утверждаете, что найденная у вас коробка с деньгами не принадлежит вам?

- Конечно.

- Как она попала к вам в погреб?

- Не знаю.

- Кто, кроме вас, лазит туда?

- Дочка. Ну, еще брат.

- Алексей Балабан?

- Да.

- Дочка могла спрятать деньги?

Губы Кирилловой растянулись в пренебрежительной усмешке.

- Наверно, за всю свою жизнь она не увидит таких денег.

- А Алексей Балабан?