Колебание сердца - [31]

Я улыбаюсь и говорю, что люблю её.

Сразу после завершения разговора телефон пищит, давая знать, что пришло сообщение. Моё сердце останавливается на долю секунды, когда я читаю слова Ноэля.

«Встретимся на причале».

Он там, ждёт меня. Эмоции переполняют меня, и я не понимаю насколько быстро еду, пока мельком не замечаю показания спидометра. Я делаю глубокий вдох и стараюсь морально подготовиться к тому, что хочу ему сказать.

Минута, и я выезжаю на дорогу к родительскому дому, выхожу из машины и мчусь к причалу. Здесь действительно темно. Хочется пнуть себя за то, что сначала не захватила фонарик из дома, но я почти пробралась через рощицу за моим домом, где провела своё детство — теперь возвращаться смысла нет. Я уже близко.

Часы показывают пятнадцать минут первого, я не могу удержать судорожный вздох. Это сумасшествие. Я не могу поверить, что он приехал, не говоря уже о том, что ждёт меня в нашем особенном месте. Не получив ответы на сообщения, я подумала, что он слизывает выпивку с живота фанатки или ещё что-нибудь более дикое.

Неуверенность — один из моих самых ужасных недостатков, и я знаю это. Это главная причина, почему я прекратила свои отношения с Ноэлем. Я хотела безопасного будущего, а не ежедневную борьбу.

Ещё два шага позади, и я преодолеваю холм на пути вниз к озеру. Лунный свет отражается в воде. Я и забыла, как здесь красиво, когда опускается ночь. После взгляда на пристань я мгновенно оказываюсь в шоке.

Он там, сидит на перилах, упершись локтями на колени. Он поворачивает голову ко мне, и сердце замирает. От Ноэля под мерцающим светом луны захватывает дух. Он чувствуется таким близким и таким знакомым. Знаю, стоит подойти к нему, и я пропаду.

Последняя мысль почти заставляет развернуться и бежать назад к автомобилю настолько быстро, как только могу. Но вместо этого я поднимаю подбородок и заставляю свои ноги двигаться вперёд, готовая решить эту проблему между нами.

Ноэль спрыгивает с перил, как только я ступаю на деревянный причал. При виде меня на его совершенном лице появляется ленивая улыбка. Моё сердце ускоряет ритм, и я закусываю щеку. Кажется, он на самом деле счастлив меня видеть, что вновь вызывает желание убежать. Я вообще-то считала, что он зол на меня.

Я нерешительно машу ему.

— Что это за стрёмное помахивание? — Он подбегает ко мне и, хватая за талию, отрывает от земли.

Смех, который вырывается из моего горла, удивляет, а Ноэль продолжает кружиться. Я готовилась к новому сражению. Как странно, что мы можем обняться и смеяться, как будто между нами нет вражды? Я обнимаю его за шею и вдыхаю мужественный аромат, растворяясь на мускулистой груди.

— Ноэль, — я визжу и когда произношу его имя, меня пронизывают потрясающие ощущения. — Меня сейчас стошнит.

Это заставляет его смеяться ещё громче, но кружить он меня прекращает и ставит на ноги, нежно обхватывает моё лицо.

— Боже, Лэйн. Я такой идиот. Мне жаль.

Я медленно вздыхаю. Хочется свернуться калачиком и умереть от чистого смущения. Не могу поверить, что сейчас чуть не потеряла сознание. Я стараюсь скрыться от его взгляда, но Ноэль настойчиво удерживает меня, ожидая какой-нибудь реакции, приподнимая бровь.

— Ничего, что я здесь? Ты не ненавидишь меня?

О, боже мой. Ненавижу его? Я думаю о Ноэле, как влюблённый щенок, но чёрт возьми, никак не могу сказать ему подобное. Как же ничтожно я буду выглядеть, если он решит, что я сидела весь вечер в ожидании его внимания. Так что вместо этого я улыбаюсь и говорю:

— Как я могу тебя ненавидеть?

Он убирает волосы мне за ухо.

— Хорошо, потому что это убило бы меня. Прости, что пытался тебя торопить. Отношениям нужно время. Я понимаю это, просто так сильно тебя хочу. Не могу ясно мыслить, когда дело доходит до тебя. Извини. Я постараюсь действовать помедленнее.

Мои руки всё ещё захвачены его руками, но пальчики так и жаждут коснутся его лица.

— Ты тоже меня извини.

Ноэль склоняет голову и смотрит на меня своими голубыми глазами.

— Ты знаешь, я понимаю, чего тебе стоило оставить меня здесь в прошлый раз. Чёрт, даже я удивлён, что смог чего-то добиться в музыкальном бизнесе. Ты всегда была такой здравомыслящей. — Он улыбается и смотрит мне в глаза. — Но как же я сожалею, что всё так обернулось. Не нужно было оставлять тебя после того, как ты всё «уладила» между нами. Мы могли быть вместе. Я не понимал, что ты чувствовала ко мне, и это меня убивало. Я даже не знаю, как нам всё исправить.

Я отрицательно качаю головой.

— Виноват не только ты, Ноэль. Всё так быстро менялось — школа заканчивалась, и мы становились взрослыми, это пугало. Я хотела, чтобы ты пошел учиться со мной, и чтобы мы были вместе. Я была такой эгоисткой. И не должна была так упираться. Я понимала, какой ты, и не должна была менять твою мечту. Это было неправильно с моей стороны, и мне жаль. — Я вздыхаю. — Я хотела сказать тебя это так долго, но подумала, раз ты не заговаривал со мной после той ночи на причале, значит, ты меня возненавидел.

На лице Ноэля возникает выражение грусти, и он проводит пальцами по моей щеке.

— Я никогда не мог ненавидеть тебя. Я любил тебя.