Колье Барбары - [78]
Сказать, что я испугалась — значит не сказать ничего. Я просто застыла от ужаса. Я в мгновение ока превратилась в каменное изваяние. Но ничего не происходило, и страх постепенно отступал. Осторожно, стараясь на задеть в темноте какой-нибудь предмет, я сделала несколько шагов вперёд и снова остановилась. Луч фонаря узким пучком пробежал по полу и жёлтым кругом прилип к сидящей без движения фигуре. Я уже могла разглядеть, что одета она в длинное, скорее всего, монашеское одеяние. Голова в огромном некогда белом, а теперь покрытом серой пылью чепце, который обычно носили монахини-бенедиктинки, была немного склонена набок. Кисть правой руки легко касалась подбородка. Другая рука безвольно лежала на небольшой книге, покоившейся на коленях монахини. Создавалось впечатление, что женщина читала, а потом просто задремала, уронив на колени книгу. Я обошла неподвижную фигуру слева. В глубине комнаты прямо перед ней на небольшом золочёном троне сидел мужчина в расшитом жемчугами камзоле и… внимательно смотрел на меня. Я снова вздрогнула, наткнувшись на этот пронзительный и строгий взгляд. Невольно остановилась. Но мужчина продолжал сидеть неподвижно, как будто застыл под воздействием какого-то колдовства. То, что это живые люди, не вызывало никаких сомнений. И только сделав ещё несколько осторожных шагов и приблизившись почти вплотную, я, наконец, поняла, что передо мной сидели всего лишь искусно выполненные восковые фигуры. У меня тут же отлегло от сердца. Бешеное сердцебиение понемногу затихало, и сердце уже не пыталось более выпрыгнуть из моей груди. Я несколько раз глубоко вздохнула и, почти совсем успокоившись, обернулась к монахине. Подойдя к женской фигуре почти вплотную, я сразу увидела на её груди… Нет, в такую удачу поверить было трудно. На шее женщины, вне всяких сомнений, тускло блестело колье Барбары. Я даже присела на корточки, чтобы унять дрожь в коленях, и снова едва перевела дух. Нет. Сразу мелькнула мысль — скорее всего, украшение тоже сделано из воска. Но, как говорится, чем чёрт не шутит. Я протянула руку, дотронулась до блестевшей драгоценности и тут же почувствовала тяжесть и прохладу настоящего металла. Я чуть приподняла подвеску и сдула с неё пыль. Призрачный свет фонарика отразился от литой золотой поверхности и заиграл разноцветными искрами на драгоценных камнях. Если в этой комнате и было что-то настоящее, то несомненно — это было колье. Я с облегчением вздохнула и присела на кровать. Пуховая перина тут же отреагировала на моё прикосновение, взметнув в неподвижный воздух облако невесомой белёсой пыли. Машинально вытащила сигареты и тут же засунула их обратно. Встала и подошла к портрету молодого мужчины. Прочитала подпись под картиной: Великий канцлер Литовский, ординат Несвижский и Олыкский Кароль Станислав Радзивилл. Вздохнула и развернулась к мужской восковой фигуре. Вне всяких сомнений, это был Кароль. Перевела взгляд на монахиню. Догадка блеснула в голове ослепительной молнией. Конечно! В воске была увековечена его возлюбленная простолюдинка Аннуся. Сердце учащённо забилось. Я протянула руку и, открыв застёжку, сняла колье с тонкой девичьей шеи. С замиранием сердца перевернула его. Увы. Внутренняя сторона украшения оказалась абсолютно гладкой. Уверенность в том, что, найдя колье, я узнаю, где покоятся несметные сокровища Радзивиллов, рухнула в один момент. Тайна, казавшаяся мне совсем недавно зловещей и увлекательной, оказалась проста, как весь наш мир. Да, абсолютно ничего не меняется с бегом времени на нашей планете. Истории безумной любви и трагедии, подобные этой, разыгрываются на Земле с удивительным постоянством. Генерал и на этот раз оказался прав. Все мои усилия были напрасны. Бродячий музыкант ещё в девятнадцатом веке, услышав эту историю от монахинь Несвижского Бенедиктинского монастыря, поведал её всему миру. Конечно! Опера «Ave, Maria!»! Мир на протяжении всей своей истории знал немало подобных примеров преданной любви. «Юнона и Авось», «Алые паруса» Грина, наконец! Как же я раньше не догадалась, что страшная тайна Радзивиллов — это всего лишь история тайной любви Кароля и Аннуси. Короля и простолюдинки. Я взвесила в руке тяжёлое золотое ожерелье. Оно по праву принадлежало не этой восковой монахине, а совсем другой женщине — законной супруге Кароля Анне Сангушке. Я покачала головой и, бросив прощальный взгляд на восковых влюблённых, опустила колье в карман. Потом вышла и толкнула печную доску, которая также легко, с тихим щелчком, встала обратно на своё место, надёжно отгородив двух влюблённых от любопытной толпы. И я искренне надеялась, что это уже навсегда…
Литва, Вильнюс, август, наши дни
Я выключила телевизор, сладко потянувшись, откинула в сторону мягкий фланелевый плед и встала с дивана. Накинув белоснежный халат, вышла на балкон. Передо мной открылся восхитительный вид старого города. Крытые красной черепицей аккуратные домики казались сверху игрушечными и буквально утопали в зелени. Приехав вчера в Вильнюс, я решила остановиться именно в этой старой, со всех сторон увитой диким плющом и плетистыми розами небольшой и очень уютной гостинице. Она была расположена в самом центре старого города, вдали от шумных улиц и галдящих на разных языках и наречиях пёстрых толп иностранных туристов, от которых в более оживлённых районах не было покоя ни ночью ни днём. Будучи в этом прибалтийском городе впервые, я сегодня весь день и вечер гуляла по старым кривым улочкам, по истёртым временем булыжным мостовым, пила восхитительно сваренный кофе с рижским бальзамом в маленьких кафешках, разбросанных по всему городу, и получила просто колоссальное удовольствие, несмотря на то что всё это время я напряжённо работала. Необходимо было хорошо провериться на наличие возможного наружного наблюдения. Поздним вечером, окончательно убедившись, что за мной слежки нет, я, не чуя под собой ног, поднялась к себе в номер и без сил упала на кровать. Но хорошая порция коньяка и получасовой отдых быстро вернули меня к жизни.
В руки майора ФСБ Натальи Ростовой попала опись драгоценностей, вывезенных в 1941 году из оккупированного немцами Смоленска. Долгое время этот груз считался безвозвратно потерянным. Неужели его след наконец-то отыскался? Расследование приводит майора Ростову на побережье моря Лаптевых, где пограничники обнаружили спасательный плот с трупом немецкого подводника. Эксперты утверждают, что с момента смерти гитлеровца прошло не более трех суток. Как такое может быть? Наталья пытается выстроить собственную версию произошедшего, еще не подозревая, что стала объектом хитрой игры западных спецслужб…
В ноябре 1959 года в Алтайских горах при загадочных обстоятельствах погибает археологическая экспедиция профессора Тетерникова. В рабочем кабинете и на городской квартире профессора следственной бригадой КГБ СССР по горячим следам производятся обыски. Вскоре выясняется, что незадолго до своей гибели профессор взял из запасников Исторического музея для изучения уникальный экспонат — фрагменты скифского щита, бронзовые пластины которого были покрыты петроглифами. РАССЛЕДОВАНИЕ ПОРУЧАЮТ Ростовой.
Старинный медальон, случайно попавший в руки полковника Красной Армии весной 1945 года в одном из захваченных замков Германии, станет причиной целой цепи таинственных и необъяснимых событий, которые на протяжении почти полувека не дают покоя различным спецслужбам. Особая миссия неожиданно выпадает на долю внучки полковника, главной героини романа — капитана милиции Натальи Ростовой, которая в детстве часто играла с занятной безделушкой, привезённой дедом с фронта, даже не подозревая, как круто безобидная на вид «игрушка» в скором будущем изменит всю её жизнь.
«Тайна высокого дома» — роман известного русского журналиста и прозаика Николая Эдуардовича Гейнце (1852–1913). Вот уже много лет хозяин богатого дома мучается страшными сновидениями — ему кажется, что давно пропавшая дочь взывает к нему из глубины времен. В отчаянии он обращается к своему ближайшему помощнику с целью найти девочку и вернуть ее в отчий дом, но поиски напрасны — никто не знает о местонахождении беглянки. В доме тем временем подрастает вторая дочь Петра Иннокентьевича — прекрасная Татьяна.
Флотский офицер Бартоломей Хоар, вследствие ранения лишенный возможности нести корабельную службу, исполняет обязанности адмиральского порученца в военно-морской базе Портсмут. Случайное происшествие заставило его заняться расследованием загадочного убийства... Этот рассказ является приквелом к серии исторических детективов Уайлдера Перкинса. .
От автора Книга эта была для меня самой «тяжелой» из всего того, что мною написано до сих пор. Но сначала несколько строк о том, как у меня родился замысел написать ее. В 1978 году я приехал в Бейрут, куда был направлен на работу газетой «Известия» в качестве регионального собкора по Ближнему Востоку. В Ливане шла гражданская война, и уличные бои часто превращали жителей города в своеобразных пленников — неделями порой нельзя было выйти из дома. За короткое время убедившись, что библиотеки нашего посольства для утоления моего «книжного голода» явно недостаточно, я стал задумываться: а где бы мне достать почитать что- нибудь интересное? И в результате обнаружил, что в Бейруте доживает свои дни некогда богатая библиотека, созданная в 30-е годы русской послереволюционной эмиграцией. Вот в этой библиотеке я и вышел на события, о которых рассказываю в этой книге, о трагических событиях революционного движения конца прошлого — начала нынешнего века, на судьбу провокатора Евно Фишелевича Азефа, одного из создателей партии эсеров и руководителя ее террористической боевой организации (БО). Так у меня и возник замысел рассказать об Азефе по-своему, обобщив все, что мне довелось о нем узнать.
Продолжение приключений Сеньки Козыря и его подельников в Томске — сибирских Афинах.
Знаменитая писательница, автор детективов Агата Кристи переживает сложный период: она потеряла мать – близкого ей человека, а муж тем временем увлекся другой женщиной и хочет оставить семью. Новая книга не пишется, одолевают горькие мысли, и в этой ситуации видится только один выход. Миссис Кристи в отчаянии, ей кажется, что она теряет связь с окружающим миром. Ее не покидает ощущение надвигающейся опасности… Однажды писательница спускается в лондонскую подземку, и чья-то рука подталкивает ее к краю платформы.
Повести и романы, включенные в данное издание, разноплановы. Из них читатель узнает о создании биологического оружия и покушении на главу государства, о таинственном преступлении в Российской империи и судьбе ветерана вьетнамской авантюры. Объединяет остросюжетные произведения советских и зарубежных авторов сборника идея разоблачения культа насилия в буржуазном обществе.