Кольцо желаний - [3]

Нагнув голову, тетя Шура зашмыгала носом, вот-вот расплачется. Видеть такое Андриану было странно и больно.

- Успокойся, теть Шур, не будем об этом. Желания там какие-то, мечты - все ерунда. Пойду я.

Тетя Шура подалась вперед и взяла Андриана за рукав.

- Подожди минутку, успеется... И совсем не ерунда. Когда-то и я была молодой, о суженом мечтала. Вот, думала, встречу парня, кудрявого да работящего. Полюбим друг друга, поженимся. А там дети... Нам, женщинам, много ли надо? Покой и согласие в доме, детишки здоровые. Ведь так, Андриан?.. Не понять тебе... Мечтала-то я мечтала, только жизнь рассудила по-своему. Кудрявых и работящих война сгубила. Из-за нее, проклятой, скольких женщин судьба обошла? Теперь подумай: исполнись моя мечта, была бы совсем другая жизнь, верно?.. То-то и оно, а ты - "ерунда". Тебе что, у тебя все впереди.

Эх, тетя Шура... Андриан невесело шагал к своему бульдозеру...

Начало темнеть, когда они вышли на берег. От реки потянуло сыростью, и Катя, придвинувшись, взяла Андриана под руку.

- Ты какой-то рассеянный сегодня. Что-нибудь случилось?

- Да так... - с неохотой протянул Андриан. - Работы много. Квартальный план вытягиваем и вообще...

- Вот и расскажи про "вообще".

- Зачем?

- Как это зачем? Интересно, Андрюша.

Она произнесла "Интересно, Андрюша" таким голосом, что Андриан сразу размяк и обрадовался. Нужно ей рассказать, обязательно нужно! Только не о кольце, а о тех разговорах, о той сумятице в мыслях, что не дает покоя вот уже несколько дней. И он, волнуясь и потому не совсем складно, рассказал о тете Шуре и Иване Пахомовиче, о других, с кем говорил... Катя выслушала, не перебивая, вздохнула и легонько провела ладонью по его щеке.

- Чудной ты у меня. Ведь они сколько прожили, а ты молодой еще...

Андриан перебил:

- Молодой! В моем возрасте Иван Пахомович уже провоевал два года, а в двадцать пять его наградили орденом Ленина... Твоего учителя, Виктора Дмитриевича, добрым словом вспоминает половина города. А тетя Шура?.. Знаешь, Катюша, куда ни пойду, что ни делаю - думаю о них, переживаю, словно за самых близких. Будто я в каком-то кольце...

Некоторое время шли молча. Потом Катя, не поднимая головы, тихо и печально заговорила:

- Мне так жалко старых людей... Почему-то кажется, что они покинутые, никому не нужные... От нас через три дома живет старушка, Федоровна. Одна живет. Муж давно умер, а оба сына погибли. Сначала, правда, ей написали: пропали без вести. Потом... Через десять лет, ты подумай - десять! - где-то в Калининской области нашли в болоте наш истребитель, весь продырявленный. Разобрались: летчик - ее старший. Съездила она туда, погоревала и опять ждать. Ждала двадцать пять лет! Катя замолчала и, повернувшись к Андриану, прижала руки к груди. - Разве можно вынести такое, Андриан?! - голос у нее дрогнул. - Ведь все эти годы она жила, работала, пока могла, и ждала... Какая сила в женщине... А совсем недавно ей сообщили, что второй сын похоронен под Варшавой. Она уже собралась ехать - документы быстро прислали - и заболела. Простыла, наверное, или известие повлияло... Болеет тяжело. Врач сказал маме: все может быть - возраст... Мама и соседки дежурят по очереди. И я с ней сидела... Ты послушал бы, как она стонет и жалобно зовет: "Васенька... Васенька..."

Ночь выдалась безлунной, но Андриан сразу нашел тайник. Положив кольцо на колени, осторожно, на ощупь протер его рукавом. Зажег спичку и, не раздумывая, надавил зеленую кнопку. Кольцо тут же отозвалось: "Слушаю ваше желание", - но Андриан не успел сказать ни слова...

- Автомат отключен. Говорит инспектор Ярцев. Кто сделал вызов, прошу назвать себя.

Андриан инстинктивно прижал кольцо к себе. Пробормотал, еле ворочая языком:

- Андриан... Семенов.

Голос инспектора заметно смягчился.

- Дорогой Андриан! Вы уже догадались, откуда это кольцо?

Андриан помедлил, потом запинаясь ответил:

- Вы... То есть я... догадался.

- Еще кто-нибудь знает о кольце?

- Нет... Никто.

- Ну и отлично. Теперь послушайте и сделайте так, как я скажу. На кольце есть желтая кнопочка квадратной формы... Нашли?..

Андриан пошарил рукой и нащупал кнопку.

- Да.

- Я прошу нажать ее.

- Погодите! - Андриан совсем растерялся. - Я ничего не понимаю...

- Дорогой Андриан! Через двадцать секунд после включения кнопки возврата кольцо исчезнет.

- Постойте, так же нельзя!

- Наоборот, нужно, Андриан, - вздохнул инспектор Ярцев. - Вы не виноваты, что создалась такая ситуация. Наши тут проводили испытания и... В общем, кольцо необходимо срочно изъять. Понимаете?.. Срочно!

Потными ладонями Андриан пригладил волосы.

- Раз надо, так надо. Я все сделаю, только... У меня есть просьба. Очень важная.

- Какая просьба?

- Мне нужно лекарство.

- Вашу просьбу выполнить не могу, не имею права. Нажмите "возврат", Андриан!

- Разве я для себя?! - Андриана затрясло, он не находил убедительных слов. - Мать о сыне узнала! Вернее, про его могилу... Нашли через тридцать пять лет!.. А она заболела... Она старенькая. Воспаление легких... Ее нужно немедленно вылечить! Она должна побывать на могиле сына... Василия...