— Хорошо, тогда отправляю вестников, и… так, не переглядывайтесь, без меня даже не думайте идти. Ты, Ильм, ещё не полностью контролируешь свою магию и без моей подпитки быстро ослабеешь. А судя по выходкам магички, понятно, что она будет защищаться какой-нибудь заразой.
— Я тоже иду с вами, — раздалось за спиной.
Мы повернулись в сторону матери. Отец нахмурился и открыл, было, рот, чтобы высказать запрет на это. О, да! Мы хорошо знали, как отец трясся над матерью, это даже стало темой множества семейных шуток. Вот только на этот раз стало понятно, мать не переубедить.
— А где вы, скажите мне, найдёте так быстро хорошего целителя?! Девочке ведь, наверняка, понадобиться помощь. А я, как вы помните, довольно сильный целитель. Так что, любимый, перестань хмуриться и помоги собрать лекарства.
Вот только, прежде чем отправиться в дорогу, отец навешал на маму множество разных щитов под наш общий дружный хохот.
В этот раз, набравшись сил, я вовсю использовал свою магию, подпитывая, не только поисковик Андирра, но и его умение ставить щит, позволяющий становиться невидимыми для чужой магии. Это изрядно вытягивало силы, и мы постоянно выглядели измождёнными, но, не смотря на это, с упорством следовали к своей цели.
До Академии то мы быстро добрались, но Синари там уже не было. Что-то её спугнуло. Или кто-то. Вот только это сейчас сработало против магички, потому как… мы успели найти Наташу.
Недалеко от Академии, где Синари устроила свой схрон, в вырытой наспех землянке обнаружилась клетка, в которой лежало измождённое тельце нашей девочки. Сглотнув от ужасающей картины представшей нашим глазам, не сговариваясь, мы с Андирром упали на колени перед клеткой. И почти тут же опомнившись, взломали замок, проникнув в тесную клетушку. Подняв на руки любимую, поразился её лёгкости. Руки, словно веточки, иссушённые голодом, открытые участки тела, покрытые язвами незаживающих ран — это было страшно, ведь ещё немного, и мы бы потеряли нашу девочку.
Вынес Наташу из землянки, уложив на приготовленное отцом покрывало, с надеждой взглянув на мать. Глаза родительницы плакали, но руки споро начали знакомое дело — излечение.
Мама было сильным целителем, но сейчас, видя, как хмурятся её брови, мы понимали, что потребуется много времени, чтобы вылечить не только тело малышки, но и её душу.
* * *
Наташа.
Это было странно. За столько времени, находясь в полубреду от боли и голода, я впервые почувствовала себя в безопасности, словно рядом находилось то, что всё это время удерживало меня от того, чтобы не сойти с ума. Даже боль, казалось, притупилась, правда, голод по прежнему «грыз» тело. И тут, словно ангельский голос развеял тишину.
— Ну же, девочка, открой ротик. Аффи Анадди поставит тебя на ноги…
В рот ткнулась ложка. Следуя указаниям доброго голоса, открыла рот, в который тут же полилось нечто настолько вкусное, что желудок поневоле сжался, а я жадно сглотнула.
— Ну-ну, не спеши, — ласково пожурила женщина. — Теперь никто не посмеет обидеть тебя малышка… Так, а вы что здесь делаете? Я же просила повременить…
— Мам… — в два голоса раздалось откуда-то справа.
— Идите-идите. Девочке покой нужен…
Поневоле улыбнулась. Ильм и… Андирр? Чувства и того и другого хлынули в открытые мысли радостным потоком.
«Наташа!»
«Красавица, здравствуй!»
«Как ты, родная?»
«Ничего не болит?»
«Устала. Я посплю?» — всё ещё с улыбкой на губах ответила рикону.
— Мам, мы пойдём, — сказал вслух Ильм. — Пусть Наташа поспит.
— Хм, уже пообщались? Хорошо.
Перед тем, как уплыть в объятия сна, озадачилась, наверное впервые после знакомства с Ильмом и его рассказами о жизни риконов, а как у нас будут строится отношения с обоими половинками рикона. Даже то, что знаю, что Андирр как бы тоже Ильм, не помогало. Пока воспринимала и того, и другого как отдельную личность, и не понимала, как буду целоваться с Ильмом, когда рядом будет Андирр, желающий того же.
Всё оказалось значительно сложнее, чем представлялось.
Едва мне стало лучше, оба красавца явились перед очами. Как же они похожи! В первый момент даже растерялась, переводя глаза с одного на другого. А эти заразы ещё и улыбнулись так ехидно… так одинаково…
— Я… — начал один из них.
— …Андирр, — продолжила за него. — Я знаю, Ильм много рассказывал.
Оба снова довольно улыбнулись.
— А мы за тобой, — присев на краешек постели, сказал Ильм. — Мама столько всего вкусного наготовила. Решила тебя откормить, будешь скоро, как румяная булочка.
Я грустно улыбнулась, взглянув на свои слишком худенькие ручки. Мужчины тут же переглянулись.
— То, что сделала Синари, не имеет названия, и не заслуживает прощения. Но теперь ты в безопасности…
— Мы постараемся, чтобы ты забыла произошедшее, как страшный сон… Хватит грустить! Иди-ка на ручки!
И не успела я возмутиться, как была подхвачена сильными руками одной половины рикона, а второй, быстро подхватив что-то похожее на плед, накинул на меня ткань сверху, успев при этом ласково коснуться щёчки.
Сидя на коленях (на этот раз Андирра), с интересом осматривала уютную столовую. Мои красавцы, едва втащив меня сюда, познакомили со своей матерью, чудесной женщиной, очень молодой на вид, и с отцом. Вот если бы не знала, что это родители, приняла бы их всего лишь за старшего брата и сестру. Аффи Анадди развила бурную деятельность, расставляя на столе множество разной снеди. У меня слюнки потекли, вот только перед моим носом оказалась тарелка с жидким бульоном. Обиженно оглядела то, что уже начали уминать мужчины.
