Кольцо невесты - [18]

На лестнице послышались шаги: няня Джимми тихонько поднималась к нему.

Джессика легонько поцеловала его в лоб и вышла. Если бы он проснулся, то это был бы еще один повод не ходить к Кевину. Стоило только коснуться его ножки и… Что-то подсказывало ей, что она должна пройти через эту муку. Хотя бы ради памяти о годах, прожитых вместе.

Она взглянула на часы и поняла, что уже опаздывает.

Когда ее взгляду предстанут Кевин и Клара, она придет в себя, вернется к реальности и поймет, что бывший муж теперь живет без нее. Это обозначит конец их совместной жизни раз и навсегда.

Внутри ощущалась пустота. Кто сможет заменить ей Кевина? Погружаясь вглубь себя, она не находила ответа.

Музыка слышалась даже на улице. Джессика выбралась из такси и пошла по тротуару, поглядывая на расположенные неподалеку особняки. Хотя ей иногда приходилось посещать светские рауты, она чувствовала себя там не в своей тарелке. Куда лучше было сидеть в своем кабинете и обдумывать новые идеи.

Элегантные автомобили то и дело подъезжали к дому. Лампы на тротуаре освещали путь мимо идеально постриженных газонов и старых ухоженных деревьев.

Джессика наблюдала за тем, как по ступенькам поднимается пара: седеющий джентльмен в темном костюме и средних лет дама в длинном меховом манто.

Ей стало не по себе. Здесь она была чужая: притворство, лесть и скука наверняка царили в этом месте. Ей хотелось перемахнуть через ограду и помчаться отсюда со всех ног. Но ноги не послушались и покорно понесли ее вслед за парой.

Беспокойство все больше заявляло о себе. Зачем Кевин пригласил ее?

Огромный особняк подавлял ее своей монументальностью. Окна всех трех этажей были залиты ярким светом. Джессике стало интересно, сколько же там комнат? И как они выглядят…

Около двери стоял швейцар. А внутри помещения сновал дворецкий.

Увидев его, Джессика потеряла остаток уверенности. Она ступила в затененную область и подождала, пока пара исчезнет из виду.

Из-за роскошных высоких дверей слышалась музыка, смех и веселые разговоры гостей.

Джессика заглянула внутрь. Ее взгляду открылся просторный холл с канделябрами и огромный фонтан.

На стенах висели картины и гобелены. Роскошь виднелась даже в отделке потолка.

Дворецкий, увидев странную гостью, вежливо поприветствовал ее:

— Добрый вечер, мадам!

Она вышла из тени и ступила на мраморный пол, высоко держа голову.

— У меня были и получше.

Старик с умными усталыми глазами пригнулся к ней и прошептал:

— Я знаю, что вы имеете в виду.

Она улыбнулась ему и позволила взять прислуге бархатную накидку. Это был просто кусок ткани, но смотрелось ее изобретение очень представительно. В такой чудесный вечер легкая накидка была в самый раз. Джессике даже стало жаль ту даму в меховом манто. И как только бедняжка не растаяла?

— Джессика! — Голос Кевина прозвучал так мягко…

Она ощутила мгновенное напряжение, обернулась и не смогла оторвать от него глаз. Его мускулистое тело обрамлял лучшего кроя костюм из черной ткани, мгновенно напомнивший ей их свадебный день. Густые волосы Кевина поблескивали в свете бесчисленных ламп, а его глаза буквально источали сексуальность. Но Джессика подавила разыгравшиеся чувства.

— Рада видеть меня? — Он изумленно поднял бровь.

— Еще бы! Мне здесь как-то не по себе, хотя ты и не единственный, кого я знаю. Профессия обязывает… — Джессика была рада, что ей удалось хорошенько спрятать истинную причину, по которой она счастлива видеть его.

— Ты удивляешь меня, дорогая. Я не сомневался в том, что ты часто присутствуешь на подобных мероприятиях.

— Нет, — сказала она жестко. — У меня другие предпочтения. — Эта фраза чертовски здорово звучала по телефону, когда требовалось осадить какого-нибудь назойливого поклонника. Иногда из-за своей излишней резкости и прямолинейности Джесс теряла выгодных клиентов. Да, ей приходилось балансировать и проявлять дипломатию, чтобы оставаться на плаву.

— Ну, конечно! Как глупо с моей стороны было предполагать нечто иное.

— А ты что думал? Что я брошусь тебе в объятия, как только ты меня пригласишь? Я и раньше бывала на подобных вечеринках, но меня раздражает вся эта суета и мишура.

— Прости. Я думал, тебе понравится.

— Ладно, забудь. Мне надо с тобой поговорить о Джимми…

— Дорогая, прошу, пожалуйста, только не сейчас.

Черт возьми, ей уже надоело постоянно напоминать ему о существовании малыша.

Джессика, вздохнув, повернулась и взглянула на приглашенных. Мужчин было куда больше, чем женщин. Дамы выглядели просто сногсшибательно: их наряды поражали воображение, а ароматы дорогих духов могли свести с ума кого угодно. Она без труда узнавала авторские работы самых знаменитых кутюрье. Больше всех внимание к себе притягивала Клара в своем жемчужно-серебристом платье.

— Ладно, выкладывай, зачем ты меня пригласил? — Ее голос немного дрожал.

— Не торопись. — Он сухо улыбнулся, излучая спокойствие и самоуверенность, а потом жестом пригласил пройти в противоположный конец зала, где стояли изящные диванчики и был слегка приглушен свет.

— Уж не намерен ли ты заявить о своем праве и потребовать от меня в том уютном углу немедленного исполнения супружеского долга? Помню, ты не выносил отказов с моей стороны.