Кольцо князя-оборотня - [83]
Болота встретили тишиной и мертвенной некрасивой белизной. Снег белым саваном укрывал Урганские топи. Вот и Ведьмин лес – черное пятно на чистой простыне. Где-то там, среди спящих зимним сном елей, прячется избушка. А возле нее ждет князь.
Выстрел на миг разрушил тишину, вспугнул одинокую птицу, а эхо рукотворным громом прокатилось по болотам, и вновь тихо. Только под сердцем неприятное ощущение беды.
– Пошел! – Федор пришпорил Нерона. Скорее. Стреляли со стороны хижины. Там князь. Но у его ружья другой голос, Луковский помнил его еще с охоты. Беда, беда, беда… – стучало сердце.
Беда.
Жеребец Алексея испуганной рыжей молнией пронесся мимо. А всадник? Что с князем?
Алексея Федор нашел на том самом месте, где дрался с волком. Князь был еще жив. Дышал, и дыхание вырывалось изо рта кучкой темно-красных искр, а под телом плавился от горячей крови снег.
– Опоздали, ваше сиятельство… – Князь попытался шутить, а вот Федору было не до шуток. Какое веселье, когда смерть рядом. Луковский попытался зажать рану ладонью, но проклятущая кровь вытекала сквозь пальцы. Перевязать надобно.
Алексей, кажется, потерял сознание. Только бы не умер. Нельзя ему умирать. Федор один не справится. И Элге. Ей будет больно и грустно.
Но кто стрелял? Рядом с князем ни ружья, ни пистолета. Ничего. Значит, он не сам, значит, это убийство. Но зачем? Кому мешал сумасшедший королевич, властелин волков и хозяин болот? Кому?
Повязка из рубахи получилась неважная. Да и не умел Федор раны перевязывать, не доводилось еще. Кровь сочилась сквозь ткань, рана слишком глубока. Домой. Скорее домой, к Эльжбете Францевне, она сумеет, она спасет. Луковский попытался поднять Алексея, и тот очнулся.
Князь что-то шепчет. Невнятно. Пришлось наклониться, чтобы разобрать слова.
– Она… Она… Зачем она… – На губах пузырилась кровь, и Федору казалось, что именно она мешает князю говорить, мешает дышать и сводит все попытки спасти раненого на нет. Луковский вдруг отчетливо понял – Алексей умирает и непременно умрет, умрет наперекор всем усилиям. Он слишком гордый, чтобы принять жизнь из рук врага. Слишком гордый и слишком самоуверенный, иначе не лежал бы на снегу, зажимая рану в груди руками. Рыжие глаза стремительно тускнели, а по лицу разливалась характерная бледность.
В Крепь. Нужно отвезти его в Крепь, там дом, древние стены не позволят душе последнего из князей Урганских вырваться на свободу. Нерон быстрый, в минуту домчит. Алексей не делал попыток помочь, но и не сопротивлялся, все бормотал что-то, неразборчивые слова тонули, захлебываясь в крови.
– Держись!
Только бы успеть, только бы довезти! Федор с непонятной ему самому яростью хлестанул Нерона и, когда жеребец с места взял в галоп, едва не вылетел из седла, приходилось держаться за двоих, за себя и за Алексея.
– Ну же, давай, Неронушка, миленький…
Оскорбленный ударом конь летел черной птицей, не разбирая дороги, того и гляди споткнется, а это смерть, если не для Луковского, то для князя точно.
– Я же любил… Я бы ни за что… – Алексей закашлялся.
Федор до конца жизни запомнит эту скачку, дикую и бессмысленную – князь все-таки умер. Луковский мог точно сказать, когда это произошло – раненый, глубоко вдохнув, выдохнул одно-единственное слово:
– Элге…
Элге, Элге, Элге… Имя – яд, имя – удар. Элге… Черноволосая и черноглазая. Дикая птица затерянного в болотах замка, лесная чаровница и недостижимая мечта… Но почему? Князь любил ее, готов был мир подарить ради одного-единственного ласкового взгляда. Мир, которого у него не было. Но Элге отвергла княжью любовь, Элге выбрала Федора. Раньше ему это казалось правильным, кто достоин любви, как не он, Алексей же – дикарь, еще одна местная легенда, которая никак не желает кануть в веках, ее князь, утративший свое княжество. Крепь принадлежала Федору. Он получил ее не по праву рождения, а по прихоти вздорной старухи и вместе с Крепью жаждал получить и титул. И любовь – подсказала совесть. Ему нужно было все без исключения, и ради чего? Глупое соперничество, мелкая злоба, жажда реванша за тот, прошлый проигрыш, изгнавший Федора из Петербурга? В проигрыше был виноват сам Луковский, ну, еще, может быть, Николаша, а умер князь.
Нерон перешел на рысь, потом на шаг, но Федор не обратил внимания. Какая нужда спешить, если спешить больше некуда. Запоздалое раскаяние грызло душу, когда боль стала нестерпимой, Федор закричал, завыл, точно старый вожак на зимней облаве. За что ему подобное испытание?
– За что, Господи?
В небо с оглушительным криком сорвалась одинокая ворона. Черная, как волосы Элге, как ее глаза, как сама ее страсть, бешеная и иссушающая душу.
Мертвый Алексей все-таки упал, и Федор вынужден был долго и мучительно приспосабливать тело поперек конской спины. Нерон хрипел, храпел и норовил подняться на дыбы, не желая подставлять спину под мертвеца. Пришлось резать поводья и привязывать князя к седлу. Некрасиво. Мертвый воин достоин уважения. По крайней мере, уважения.
– Я ведь знаю, что ты ее любил. И я люблю. – Федор разговаривал с Алексеем и осознавал, что все его разговоры – не более чем попытка оправдаться. Перед князем, перед Эльжбетой Францевной, перед Ядвигой, перед самим собой. – Ты не думай, что я из зависти. Я же видел – она особенная, и влюбился. Я никогда раньше не любил так. И продолжаю любить. Несмотря ни на что, но ты не думай, я найду в себе силы. Наверное, она и вправду ведьма, наша Элге. Ведьме место в Ведьмином лесу… Да, там ей самое место!
Год за годом наблюдает черноглазая незнакомка за людьми. Усмехается, храня свою тайну. Прячет презрение в изгибе губ. И несет несчастье всем, кому вздумается взять проклятую картину в руки… Случай сводит Илью со старым школьным приятелем Генкой, который этой встрече вовсе не рад, ведь Илья – успешный предприниматель, а сам Генка беден и обижен на несправедливость жизни. Он много пьет, жалуется и, вспомнив о прежней дружбе, просит денег в долг, обещая в самом скором времени вернуть с процентами. Генка уверяет, что ему наконец повезло, он напал на след одной картины, которая принесет ему миллионы, а заодно уж перевернет мир искусства.
Граф Ижицын преподнес супруге розового ангела из сердолика в знак любви. Но подаренное им счастье оказалось недолгим: после случившейся в семье трагедии ангел пропал, а дом был заколочен и медленно разрушался… пока в городе не появился потомок графа, желающий восстановить особняк. Художница Василиса попала в дом по приглашению нового хозяина, Евгения Ижицына, чтобы отреставрировать коллекцию старинных картин. Обстановка там ее угнетала, но отказаться от работы она не могла – к Евгению приходил частный детектив, расследующий самоубийство ученицы Василисы.
Когда в ее доме возник этот незнакомец, назвавшийся Локи, и рассказал пугающую легенду о старинных масках, олицетворяющих человеческие пороки, Лия почему-то совсем не испугалась. Наверное, потому, что уже видела одну из них – на рисунке девочки из интерната, где Лия работала воспитательницей. Правда, много узнать ей не удалось – ее обычно спокойные и мирные воспитанницы подрались из-за рисунка. И вот теперь Локи утверждает: главная маска – Короля крыс – должна быть уничтожена, только тогда ее владелец потеряет свою мистическую власть над людьми.
Луиджи из Тосканы написал портреты дочерей барона де Сильверо – Беатричи и Катарины – в образе двух Мадонн. Картины сквозь время несли тайну, подсмотренную мастером, и легенду о двух Мадоннах, которым суждено уничтожить друг друга. В разные века сестер, владевших картинами, преследовало проклятие…Александра, случайно оказавшаяся впутанной в дела большого и недружного семейства Бехтериных, пыталась разобраться, что погубило Марту Бехтерину и свело с ума ее сестру Ольгу.Неужели все дело в темном роке, преследующем девушек, похожих на Мадонн Луиджи? Или просто кто-то использует легенду, чтобы заполучить огромное наследство?
Отправляясь в пансионат «Колдовские сны», обещавший постояльцам тишину и покой, Берта надеялась ненадолго отрешиться от забот и проблем. Внешне жизнь в пансионате вполне соответствовала рекламе, ведь от постояльцев тщательно скрывали, что его владелица недавно погибла странной смертью… А вскоре произошло еще одно преступление – убили чудную художницу, с которой Берта едва успела подружиться. Что же здесь происходит под ширмой благоденствия и комфорта? Возможно, не последнюю роль в этой истории сыграл старинный медальон с изображением льва, держащего в лапах солнце, – кто-то подбросил его в сумочку Берты…
Любовь Маргариты Валуа, королевы Наваррской, и Бонифаса де ла Моль была обречена. Она – жена короля и дочь короля, а он – государственный изменник, заговорщик, отправленный на плаху. Королева Марго исполнила свой долг перед семьей. И памятью о той запретной любви ей осталось лишь золотое сердце, прощальный подарок человека, которого она предала… Медальон Маргариты Валуа, последней из некогда могучего королевского рода, делал Варвару невероятно притягательной в мужских глазах. Вот только счастья ей, как и своей хозяйке, он не принес.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Роман входит в сборник "Пуговица – камея"Украдены бриллианты, убита их владелица. Пуговица-камея – главная улика, но действительно ли ее обладатель – убийца?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Алене крупно не повезло, поругавшись в парнем, она села не в то такси, и ее отвезли в заброшенную промзону, где ее загримировали под пропавшую дочь известного бизнесмена и заставляли зачитать текст от лица похищенной. Алене повсюду попадаются 5 различных материалов со странной волшебной надписью… Испокон веков существует магический палиндром из пяти волшебных слов, обладающий необыкновенной властью. Тот, кто соберет все пять кусков головоломки, способен стать богом…
Реставратор Дмитрий Старыгин работает над воссозданием полотна древнего итальянского мастера. Сюжет картины передает состояние неконтролируемого ужаса, охватившего толпу бегущих без оглядки людей. Познакомившись на выставке с необычно красивой и таинственной Лидией Грин, Старыгин узнает, что она видела подобные сюжеты у современного художника, чье имя никак не может вспомнить, так как после аварии страдает амнезией. И если Лидия найдет того человека, ее память полностью восстановится. Первые же расспросы старика-коллекционера, владевшего информацией о творчестве сюрреалиста, кончаются его лютой смертью.
Когда гнев богов уничтожил Атлантиду, последние из оставшихся в живых жрецы сумели спасти величайшее сокровище – Орихалковую книгу, тысячу лет назад дарованную великими богами их предкам. Жрецы поклялись: они не пожалеют своих жизней, чтобы святыня Атлантиды была сохранена для будущих поколений…Марина всей душой ненавидела свою соперницу Камиллу, которая получала все, чего пожелает, – блестящую карьеру телеведущей, мужчин, падающих к ее великолепным ногам, – более того, наглая стерва умудрилась за спиной Марины спать с ее мужем.
Легенда гласит, что на каждого, кто будет владеть маленькой серебряной табакеркой с выгравированными на крышке буквами «M» и «R», падет проклятье. Когда-то ею владел известный французский революционер Максимилиан Робеспьер. Но гравировка на крышке – не просто инициалы бунтаря-якобинца… Скромному администратору фотоателье Веронике поручают выбрать для шефа, Михаила Рубцова, подарок ко дню рождения. И после покупки маленькой французской табакерки с инициалами начальника жизнь Вероники кардинальным образом меняется, а вокруг начинают происходить загадочные события.