Кольца Мирты - [16]

— Мне тоже, — тихо рассмеялась она. — Более того, я открою вам секрет, мне кажется, что и моим родителям оно не нравится, — почти шепотом, как самую настоящую тайну, поведала ему Мэл с видом заговорщицы. — Но оно родовое. Всех принцесс Мирты звали так. Традиция, — она слабо пожала плечами. — Наверное, чтобы потомкам было легче запоминать, — она снова скривила ту ироничную рожицу.

Ройс усмехнулся. Правда, про себя. Сам же молча смотрел на принцессу.

— Ладно, вы как хотите, а я буду назвать вас — Ройс, — со вздохом сообщила принцесса. — Надеюсь, что это тебя не очень обидит, — добавила она, перейдя на «ты». — Хотя ты и старше, и весь такой суровый… — она внезапно зевнула, будто просто не могла удержаться.

Вообще-то, Ройс не видел особой разницы, хотя официоз облегчал отстраненное отношение.

— Вам надо поспать, Ваше высочество, — ровным голосом заметил он, когда она зевнула вновь.

— Ты повторяешься, Ройс. Я же сказала, что выспалась, — проворчала Мелинда как истинная принцесса, не заметив, что уже закрыла глаза. — Может, лучше придумаем, как ты будешь обращаться ко мне, раз уж мое имя режет твой утонченный слух? — с иронией пробормотала она, зарываясь поглубже в одеяло.

Губы Ройса дернулись в улыбке. Хорошо, что принцесса уже почти спала, и его веселье осталось никем не замеченным. Он отошел от окна, заметив, что край одеяла свисает, грозя вот-вот упасть и раскрыть принцессу.

— Думаю, Инди — единственный вариант, которым можно хоть как-то спасти это имя, — едва слышно заметил он, разговаривая больше с самим собой, чем с уже спящей Мэл.

— Инди… — она открыла сонные зеленые глаза и невидяще посмотрела сквозь Ройса. — Мне нравится, — принцесса улыбнулась и вновь ровно вздохнула, будто все это время глубоко спала.

Немного опешивший Ройс тряхнул головой, отметив, что уже второй раз за последние полчаса так делает, выдавая свою растерянность. И все же поправил одеяло, подумав, что вариант с побегом как только принцессе станет лучше, — не такая уж и трусливая идея.

Глава 4

Она точно знала, что проснулась через два часа. За окном все еще стояла ночь. Как ей казалось, часы только пробили полночь. Отчего-то первой мыслью, пришедшей на ум, оказалось имя, с иронией придуманное Ройсом, когда она почти уснула.

Инди… Оно и правда нравилось ей куда больше невыразительного, покорного и тихого «Мелинда» или «Мэл», почему-то ассоциировавшегося в сознании с мылом, которое варили слуги. Первопричину такой ассоциации она не знала, вероятно, корни той уходили в детство, но каждый раз, когда мама или папа называли ее так, во рту появлялся неприятный пенистый привкус.

«Ин-ди», она повторила это имя про себя по слогам. Определено, оно ей подходило! Наверняка, еще ни одна принцесса Мирты не решалась называть себя так. А, при всем уважении к традициям, она не желала быть еще одной из череды «Мелинд». С этого момента ее будут звать именно ИНДИ!

Воодушевленная таким решением, она осторожно приоткрыла глаза и пару секунд рассматривала такой знакомый потолок своей спальни. За время, которое Инди провалялась в беспамятстве, тот ни капельки не изменился. Тени все так же клубились между традиционным узором из переплетающихся зубчатых колец, а мозаичный центр тускло поблескивал тремя кольцами, изготовленными из зеленого минерала, всегда пролегающего в скалах Мирты рядом с жилами руды митлина.

Символ благополучия и богатства Мирты. Основа ее, Инди, силы.

Это напомнило ей о ране.

С такой же осторожностью, как открывала глаза, Инди повернула голову и посмотрела на плечо. Однако рука была полностью укрыта одеялом. Ройс постарался.

Она подняла взгляд, одновременно с этим аккуратно шевеля пальцами. Безжизненная слабость и мучительная боль, с которой Инди жила последние две недели, еще не полностью исчезла. Но уже почти не ощущалась. Ее глаза остановились на Ройсе, спящем сидя в кресле напротив, на расстоянии трех метров от постели принцессы.

Хотя что-то в нем убеждало Инди, что стоит ей издать хоть какой-то звук — он тут же проснется. Даже отдыхая, этот мужчина казался настороженным и напряженным. Видимо, наемник — это больше чем профессия, это превращается в образ жизни так же, как ее призвание.

Инди тихо-тихо вздохнула, стараясь не разбудить человека, который столько времени провел на ногах, заботясь о ней.

Это было как-то непривычно и необычно. Принцессы Мирты не болели. И она не была исключением из череды своих предшественниц. Даже в детстве. Наверное, потому ни отец, ни мать, ни все придворные не имели ни малейшего понятия что делать, когда Инди начала испытывать боль и слабость. За ней некому оказалось ухаживать.

Мать и фрейлины не имели навыков, а служанок к ней не подпускали, боясь посеять страх в подданных, ведь именно Инди обычно проводила бессонные ночи у постелей умирающих и больных. Она ухаживала и помогала всем, кто обращался за помощью к силе Пресветлой Мирты, иногда бодрствуя по несколько суток подряд. И как раз потому Инди прекрасно знала, насколько порой хочется прикрыть глаза хоть на пару минут. Хоть на секундочку поддаться дикому, изматывающему желанию просто присесть.