Коготь динозавра - [34]

Странные вещи происходят в жизни с людьми.

Неторопливый Коля теперь всех торопил и с улыбкой выкрикивал:

— Полторы минуты! — Мысли его летели вперёд — к генералу Давыдову.

Расторопный обычно Генка хмурился:

— Куда спешишь? Может быть, люди ещё не сказали всего, что надо.

И действительно, Светке нужно было сказать что-то очень важное. Она всё просила Василия Григорьевича:

— А может быть, поедете с нами? Хотя бы до границы…

— Зачем? — улыбался он.

Светка хмурилась и всё прижималась щекой к его руке.

Вика тоже хмурилась и хотела многое сказать. Сказать, что обязательно приедет ещё в Гоби, с настоящей экспедицией, что в мире очень много чудес, и ещё многое-многое.

Она вдруг повернулась к Церендоржу и спросила:

— А что такое «найрамдал»?

Церендорж открыл рот, но тут проводница сгребла девчонок в охапку, втолкнула в вагон, и монгол уже на бегу, похлопав себя и Василия Григорьевича по груди, сложил в воздухе обе руки и замахал ими:

— Дружба! Это — дружба! «Найрамдал» — «дружба»!

Вика закивала. А Светка высунулась из-под её руки и крикнула:

— Василий Григорьевич, я буду петь, я спою. Слышите?

— Конечно, будешь петь! Что за вопрос!

Светка увидела, что он не понял. И со слезами повторила:

— Я буду петь, я обязательно спою. — И громко объяснила: — На границе!

И Василий Григорьевич, который ещё неделю назад не знал, как отбиться от этого неожиданно свалившегося на голову семейства, вдруг почувствовал, как не хочется ему расставаться ни с Викой, ни с Генкой, ни со Светкой, ни с Колей, ни даже с Людмилой Ивановной, которая, выглядывая из окна, поправляла свою корону и вздыхала:

— Неужели уезжаем? Не может быть!

КОГОТЬ ДИНОЗАВРА

Ровно через неделю в знакомом уже номере гостиницы «Улан-Батор» Василий Григорьевич собирал вещи и напевал: «А не для леса и не для речки…»

Выгоревшая тельняшка и удивительный козий рог уже лежали на месте, и Василий Григорьевич пристраивал рядом блокноты с командировочными заметками. Всё отлично укладывалось в очерк: и новый завод, который строили комсомольцы, и дела молодых трактористок, и ракета «Монголия», летящая ввысь над стадами по козьему рогу, и бинокль генерала Давыдова. И даже динозавр.

Целый курган костей, историческая ценность, высился посреди номера и требовал:

1. Упаковки.

2. Крепких рук,

3. Разрешения на вывоз.

До посадки на поезд оставалось четыре часа, а за окном хлестал проливной дождь, и Василий Григорьевич озабоченно хмурил брови.

В это время кто-то мягко подкатился к двери, постучал, и в номере засветилась добродушная улыбка Церендоржа.

— Сайн байну!

— Сайн байну! — кивнул Василий Григорьевич и сказал: — Ну, что будем делать? Добывать разрешение?

— Да… Но может ныть, мы сначала покажем всё это рапотникам музея^?

Словно в его душу вселились духи сомнения!

— Зачем? — спросил Василий Григорьевич. — Ты что, сомневаешься, что это такое? Ну извини! Разве не ты был с нами на Байн Дзаке^?

— Я был, — сказал Церендорж. — Но всё-таки мало ли что…

— Что?

Церендорж пожал плечами:

— Псё бывает…

Василий Григорьевич махнул рукой:

— Ладно.

И они побежали сквозь ливень в музей.

В музее, где поднимался из праха ещё один гигант древнего мира, их встретил высокий молодой палеонтолог. Выслушав неожиданных гостей, он спросил:

— Байн Дзак?

Гости кивнули. Учёный повесил рабочий халат на какой-то доисторический рог, сказал:

— Это может быть интересно, — и кинулся следом за ними.

Ливень смывал с улицы всё живое. Косые вихри полосовали воздух. Ревущие потоки ввинчивались в асфальт. Но три человека, завернувшись в плащи, мчались к необыкновенным находкам.

И едва они вошли в номер, палеонтолог шагнул к драгоценному обо, обошёл его со всех сторон, приподнял одну находку, другую, тонкое лицо его стало ещё тоньше, и он спросил:

— А где кости?

— Вот, — сказал в каком-то странном предчувствии Василий Григорьевич.

— Но это не кости, — возразил учёный.

— Как? — цепенея, спросил Василий Григорьевич.

— Так, — улыбнулся палеонтолог. — Это тоже ценные вещи, но это камни, которые образовались на месте разных пустот. Это окаменели глина, песок, соли в тех местах, где лежали раньше кости. Это конкреции.

— Не может быть! — прошептал Василий Григорьевич. — Не может быть!

Это всё злые духи! Это они вселились в камни и прикинулись динозаврами, парейазаврами, стегозаврами! Это они, духи безумия и алчности, вселились в него самого и заставили таскать эти центнеры песка и глины! И всё это (он посмотрел на своего гобийского спутника и друга), всё это, в конце концов, шуточки Церендоржа.

Бедный Церендорж развёл руками.

— Да, даже самые опытные геологи очень часто ошибаются, — сказал в утешение палеонтолог.

Но какое дело до геологов было ему, Василию Григорьевичу! Пусть себе ошибаются! Он не имел права ошибаться. Нужно было учиться, читать, знать!

И Василий Григорьевич так ударил по столу кулаком, что на нём подпрыгнул какой-то предмет.

— А это что? — Палеонтолог взял со стола оставленный Викой камень, потёр его и воскликнул: — Вот! Вот это настоящая находка! Видите в камне пятно? Настоящий коготь динозавра! — и он торжественно показал его своим спутникам.

— Где? — спросил Василий Григорьевич.