Когда сойдутся тени - [19]

— Я попал в Суэму из трущоб Лос-Анжелиса, и обратно не хотел бы вернуться. Моя жизнь там была безнадежной и бестолковой. Я — бывший наркоман, без постоянной работы и постоянного места жительства. В свое время я скитался по притонам, воровал. Ну, жалел себя, кончено, и думал, что не способен сам заработать на жизнь. Так что, в прошлой жизни мне нечем гордится. В Суэме все для меня изменилось, я сам изменился благодаря Создателю.

Кей, молча, слушала его, хотя ей казалось немного странным, что Джейк так много говорит о Боге. Ну, конечно, людям необходимо во что-то верить, но вера ей представлялась всегда чем-то вроде религиозных обрядов и обязанностей. Кому-то это нравится, кому-то нет, но вообщем-то это ведь не очень серьезно. А Джейк, наоборот, говорил о Создателе твердо и уверенно. Ну, ладно, подумала Кей, может она чего-то не понимает в религии.

А Джейк продолжал рассказывать. Он сидел напротив плиты, на низкой скамеечке, вытянув ноги в серо-зеленых брюках из грубой материи и, наблюдая за стоявшим на плите чайником, говорил:

— Здесь, в Суэме, я встретил Ника Пирсена. Это — особенный человек. Он — пророк. Это значит, что Создатель открывает ему Свою волю. Так бывает и в нашем мире. Но в Суэме к пророчествам гораздо больше прислушиваются, чем у нас. Ник тоже май-нинос. Он попал в Суэму вместе со своей женой и живет здесь уже давно. Нику удалось найти кое-какие книги мудрецов. Это — очень ценная находка. В-основном, конечно, в них содержались сведения касательно врачевания и лекарственных трав. Но было немало описаний северных земель и старых городов. Тех городов, что исчезли с лица земли после войны с баймами.

Встреча с Ником Пирсеном была решающей в моей жизни. Этот человек подобрал меня и заботился обо мне, как о родном сыне. До переброски в Суэму он жил в Англии, у него была своя собственная клиника. Дело в том, что Ник Пирсен — талантливый хирург. Знаешь, о некоторых людях говорят: «у него дар от Бога». Ник именно такой человек. У него действительно дар от Отца, я бы даже сказал, что у него много даров. Ник помог мне освободиться от наркозависимости, и научил меня разбираться в лекарственных травах. Я какое-то время работал с ним, как лекарь, учился всему тому, что знает он. Можно даже сказать, что я получил медицинское образование. Потом так получилось, что я поселился в Такнаасе.

У Джейка закипел чайник, и он прервал свой рассказ, чтобы заварить себе чай с мятой. Мятный аромат разлился по уютной кухне. Слышно было, как в глубине дома хлопотала экономка и тикали часы на буфетной полочке на кухне.

— Благодарим тебя, Отец, за пищу, — проговорил Джейк, положив себе на тарелку кусок пирога, — Кстати, Сэм — сын Ника, он родился в Суэме. Ему сейчас тринадцать лет. На севере Суэмы, гораздо восточнее Хаспемила, Ник построил большой город-крепость. Хотя, правильнее будет сказать, что он организовал постройку этого города. Город называется Лионас. С трех сторон он окружен кольцом высоких и неприступных гор. Это место идеально для города — крепости. В Лионасе Ник и живет сейчас. Лионас — это крепость, удерживающая северные пределы от нашествия баймов. Можно еще сказать, что Лионас — это столица Суэмы, но по-настоящему в Суэме нет столицы, здесь каждый город — крепость. Такнаас и Лионас — это одни из самых больших городов, и они находятся на границах. В них сосредоточены основные силы Суэмы.

Ну, вот, я рассказал то главное, что тебе надо знать о Суэме, Кей, хотя я, наверно, никудышный рассказчик. Хочу еще добавить, что в Суэме все верят в Создателя. Но тут не существует никаких форм религий, и нет разных деноминаций. Простое, очень простое поклонение Богу, без внешних атрибутов и символов. Ты сможешь сама все увидеть.

Я предлагаю тебе работать вместе со мной. Я мог бы научить тебя многому. Моя работа очень хорошо оплачивается. В Такнаасе я — единственный лекарь. Жить ты сможешь у меня, в этом доме. Комната наверху, в которой ты ночевала, может быть твоей. Это — гостевая комната, но единственный мой гость — Сэм — отказывается в ней спать. Ему, видишь ли, не нравится розовый цвет. А мне все как-то некогда менять в этой комнате интерьер и мебель. Дело в том, что я так и купил этот дом с двумя спальнями: розовой и зеленой, и ничего в нем не перестраивал. Ну, как ты смотришь на мое предложение?

Кей сидела, поставив локти на стол и подперев руками голову. Она высоко подняла уголки своих бровей и ответила:

— Мне кажется, что у меня нет выбора. Я согласна.

Джейк кивнул головой и взялся было за свою чашку, но, тут же опять поставил ее и вновь обратился к Кей:

— Мне хотелось бы еще прояснить ситуацию насчет секса. Есть одна важная вещь, Кей, очень важная. В Такнаасе ты не можешь совершать плохие проступки, как, впрочем, и в другом суэмском городе. Любые плохие проступки. Ты не можешь ругаться, воровать, убивать, лгать и все такое прочее. Также нельзя спать с мужчиной, который не является твоим мужем. Если тебя вдруг поймают на месте преступления, скажем так — застанут с поличным — тебя выдворят из города прямиком к баймам. Суэмцы не потерпят в своей среде никакого зла. Для них это — хуже чумы, Кей. Если ты будешь делать зло — суэмцы это сразу почувствуют, потому что этот народ обладает очень тонкой чувствительностью, в отличие от нас. Для них духовный мир более реален, более близок, что ли. Мне трудно это объяснить достаточно понятно. Поэтому ни о каком сексе между нами не может быть и речи. В этом городе можно оставаться, только ведя чистый образ жизни.