Когда падают елки - [3]

— Ага, мои любимые, — парень подул, убирая снежинки, и откусил половину. — Начинка еще теплая, — прокомментировал с набитым ртом и потянулся за следующим пирожком. А там еще за следующим. И еще за одним. Мне не жалко, бабушке порченый товар все равно не понесешь, но я же здесь не просто так сижу. Я помощи жду. И где же правильный режим питания? Спортсмен, называется!

— Подкрепились, теперь можно и на подвиги, — сказал, прожевав. — Ты в порядке? Травм нет?

Своевременно поинтересовался, однако. Я не стала заострять внимание на том, что его поведение не очень-то геройское. Мне достоверно не известно, какие они, эти неуловимые герои и супермены. Так что будем исходить из имеющегося материала. Он, кстати, материал мой, больше похож на злодея, нежели на спасителя. Не дожидаясь ответа, парень уткнулся в свой телефон. Куда он звонил, осталось для меня тайной, но реплики с этой стороны трубки впечатлили.

— Алек, это я. Пришли группу, тут снова елку повалило. Нет, никто не пострадал. Белла цела. Ага, давай. Я вас ждать не буду, спать пойду.

Подошел и протянул мне руку.

— Нога застряла, — объяснила я свое бездействие.

— А, да. Извини, после смены не соображаю.

Он наклонился и потрепал по макушке овечку. И кто у нас тут Белла?

— Что, девочка, испугалась? — и так нежно это прозвучало, что стало жаль, что обращение не ко мне. Я, между прочим, тоже не слабо испугалась. И тоже девочка. В последний раз «бэ-экнув», освобожденная убежала в ночь через проломленную елкой изгородь.

— Ну вот, упустили! Заблудится ведь в городе, потеряется?

— Белла вернется, не волнуйся. Он переступил на корточках и приблизился. Осторожно взял в ладонь мою свободную ногу и отвел в сторону. В колючих ветках застряла правая ступня, джинсы задрались, да и ботинок вместе с носком немного сползли. Когда теплые пальцы коснулись голой щиколотки, я непроизвольно дернулась. Мягкое как перышко касание, будто не к холодной коже, а к оголенным нервам.

— Тихо ты, — шикнул на меня парень, точно так же как сама я недавно на овцу. — Раздерешь кожу.

В ответ только промычала что-то на манер Беллы и ногу таки поранила. Не сильно, боли я не почувствовала. Но моему спасителю царапина точно не понравилась. Он сжал челюсти и со свистом втянул воздух.

Вытащил многострадальную конечность из веток, приподнял и провел носом до края джинс, глубоко и шумно вдыхая. Щекотно же! Или эти мурашки от ужаса? Я неотрывно наблюдала за склоненной головой, не зная чего ждать. Положение уж слишком нетривиальное, собственные ощущения сбивают с толку и чувства сбоят. Ночь, елка и парень, обнюхивающий мою ногу. Хм, что-то мне не по себе. Вроде бы и страха перед ним не испытываю, но и расслабиться как-то не выходит.

— А пирожки что, уже кончились? Учти, я не вкусная, — решила прибегнуть к помощи юмора.

Парень отпрянул и уставился мне в глаза прямым темным взглядом.

— Ошибаешься… — он встал и поспешно отошел, поднял с лохматой еловой ветви еще один пирожок. — Пирожки еще есть. Два.

— Кушай на здоровье, — дружелюбно поддакнула. Задобрить и подлизаться никогда не лишне. Тем более к спасителю, тем более ночью на безлюдной улице.

Пока незнакомец сосредоточенно жевал, я поднялась и поправила одежду. Сломанный и бесполезный телефон запихнула обратно в карман, проверила, не потеряла ли ключи от дома. Нигде ничего не болело, разве что ладони без перчаток успели замерзнуть. Стоит все же потом как-нибудь принести Белле яблочко, морковь, или что там едят овцы… букетик цветов?… в благодарность. Падать на нее было мягко.

— Спасибо вам! До свидания! — голос мой прозвучал как у прилежной первоклашки, у самой скулы свело от такой писклявости. В ответ промолчали. Лишь перестали жевать и снова беззастенчиво уставились немигающим взглядом. После мгновения неловкой тишины, парень с явным усилием проглотил остатки сдобы и откашлялся.

— Может тебя проводить?

— Ой, нет! Что вы! Спасибо, не надо! — замахала я руками. Не хватало еще, чтобы бабушка его засекла. Он собирался еще что-то добавить, но не успел. Я сделала шаг в сторону и…

— Ты что оленей считаешь?! Она же сейчас так и уйдет! — зашипел Трусишка.

— Отставить панику, не дрейфь!

— Как же так? Вот ведь бестолковые люди, то есть… молодежь. Мы их свели. Условия создали, носом ткнули, так нет..!

— Утихни и учись, пока я жив, Трусишка, — покровительственно сказал Маньяк, похлопав гнома по плечу. — От своего счастья так легко не уйдешь!

Пасс рукой и дело в шляпе.

— Ой! — Трусишка с тревогой посмотрел на самоуверенного товарища. Что-то подсказывало, что учиться ему у Маньяка осталось недолго.

… подвернула ногу. На ровном месте! Здесь же и не скользко совсем.

— Елки-палки!

Я кренилась как та самая злополучная елка, но завалится на бок не дали вовремя подхватившие руки. Вот ей богу, если бы не кристально чистая совесть и нешуточная боль в ноге, сама бы себя заподозрила в дешевых мелодраматических приемах. Настолько неправдоподобно глупо все случившееся. Что за ночь такая? За что мне эти наказания?

— Не так быстро, — невнятно бормочет под нос. — Еще успеешь от меня побегать.

Это что еще за неприличные намеки? Когда я более-менее восстановила равновесие, парень снова приседает на корточки и берет в ладонь мою щиколотку, уверенно задирает штанину.