Когда остыли следы - [32]

Так или иначе, ей казалось, будто она вламывается в жизни людей, принося им нежеланный мрак.

– Облом, – прокомментировала Райли, идя к машине.

– Нам повезёт, – сказал Джейк. – Вот увидишь.

Райли знала, что в некоторых случаях чутьё Джейка даже лучше, чем её собственное. И всё она начинала сомневаться в его оптимизме.

«Может быть, его инстинкты заржавели», – подумала она.

Они сели в машину и Билл спросил:

– Куда теперь?

– Давай проверим мотель, – сказала Райли.

Они поехали через город к Байлорд Инн, и Райли поразила смена окружения: мотель стоял в приятной лесной зоне. То было трёхэтажное здание в стиле домашней гостиницы с несколькими старомодными небольшими хижинами, которые ютились рядом с ней. Они вылезли из машины и поднялись на широкое крыльцо с белыми деревянными перилами и белыми деревянными колоннами.

В уютном фойе они встретили престарелую пару. Мужчина сидел за столом и читал газету, а женщина стояла за стойкой. Оба они подняли глаза на вошедших. Пухленькие и бодрые, они оба приветствовали Райли и её спутников широкими улыбками.

Райли с одного взгляда поняла, что они счастливо женаты уже много лет. Скорей всего, у них есть дети и внуки, а может быть и правнуки. Она почувствовала зависть. Каково это – иметь счастливые отношения на протяжении стольких лет? Она даже представить не могла.

– Мы можем вам помочь? – спросила женщина.

Райли и Билл достали свои значки и представились. Улыбки на лицах у пары немного побледнели.

– Вы владельцы этой гостиницы? – спросила Райли.

– Так и есть, – сказал мужчина с очаровательной южной манерой растягивать слова. – Меня зовут Рональд Байлорд, а это моя жена Донна.

Райли сглотнула при мысли, что сейчас ей придётся объяснять им цель их визита. Когда Джейк шагнул вперёд, она выдохнула с облегчением.

– Не знаю, помните ли вы меня, – начал он. – Меня зовут Джейк Криваро, я работал в ОПА несколько лет назад.

У Рональда Байлорда широко открылись глаза.

– Отчего же, кажется, я вас помню. Вы приходили давным-давно, когда…

Его голос оборвался. Райли увидела в его глазах болезненное понимание.

– Мы расследуем убийство, которое произошло здесь много лет назад, – сказала Райли.

Теперь пара уже не улыбалась.

– Боже, – выдавил Рональд.

– Мы думали, что всё закончилось для нас, – сказала Донна. – Полиция и люди из вашего бюро приходили сюда снова и снова в те времена, задавали всевозможные вопросы.

Теперь Райли было по-настоящему жаль. Но она никак не могла облегчить этот процесс. Она показала им фоторобот на планшете.

– Мы считаем, что подозреваемый может выглядеть сейчас вот так, – сказала она. – Как вы думаете, вы его видели?

– Нет, – сказала Донна. – Я в этом уверена.

– И я не видел, – присоединился Рональд. – Если мы когда-нибудь снова увидели бы того мужчину, который приходил той ночью, я уверен, что мы его узнали бы. Не то чтобы в нём было что-то особенное. Он пришёл в одиночку и расплачивался наличными. Мы и не видели ту бедняжку, пока не нашли её…

Его голос снова оборвался.

Райли сказала:

– Не могли бы вы показать нам комнату, в которой всё произошло?

– Конечно, – сказал мужчина.

Женщина достала ключ из-за стойки и дала его Райли.

– Это третий дом. Если пойдёте по тропе, выйдете прямо к нему.

Райли поблагодарила пару и вместе с компаньонами вышла из дома. Идя по тропе между деревьев, Райли снова поразилась тому, насколько это место отличалось от остального Бринкли.

«Оно как будто застыло во времени», – подумала она.

Она почувствовала знакомый холодок – такое чувство посещало её тогда, когда она готовилась обнаружить истинное восприятие того, как произошло убийство.

«Джейк был прав», – осознала она.

Здесь, в Бринкли, ещё остался след преступления.

Даже больше, чем просто след – кажется, это самая что ни на есть осязаемая реальность.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Когда Райли шла к хижине с Биллом и Джейком, по её спине вдруг пробежал холодок. Это было связано со вспышкой дежавю.

Буквально вчера, разговаривая по телефону с Джейком, она пыталась визуализировать убийство Мелоди Янович от лица убийцы. Но тогда её ощущения были схематичными и, вероятно, неточными.

Сейчас она попыталась попробовать снова – здесь, где это и произошло.

И теперь, когда Джейк мог помочь ей, ощущения должны были быть гораздо более надёжными, гораздо более яркими.

«И гораздо более ужасными», – подумала она.

С Биллом и Джейком за спиной, Райли повернула ключ в двери и открыла её. Она щёлкнула выключателем и вошла в комнату. Джейк держался рядом с ней, в то время как Билл остался в дверях.

Райли увидела, что комната чистая и яркая, с изящными занавесками, старинной на вид мебелью, японскими картинками на стенах и большой кроватью с высокими резными деревянными столбиками по углам.

– Что первое он заметил? – спросил Джейк.

– Он заметил, какая светлая комната со включенным светом, – ответила Райли.

– Что он почувствовал от этого? – спросил Джейк.

Райли задумалась на мгновение.

– Ему стало неловко. Как будто небезопасно. Он боится света в такие моменты. При нём видно слишком многое. Он знает, что это безумие, но боится, потому что ему кажется, что она заглянет к нему в душу.