Когда не везет, или Попаданка на выданье - [41]

Вбежав в город, мы, не сбавляя скорости, бросились к родительской башне, в которой теперь обитал брат со своими близкими. Башня была на этаж выше остальных и вызвала у меня такое родное чувство узнавания — здесь я провел детские годы. Первым к двери приблизился Маартх и, сняв касанием ладони охранную магию, шагнул внутрь. Следом за хозяином вошли и мы. Дина, до этого прижимавшаяся лицом к моей груди, повернула голову, осматриваясь. Я осторожно опустил ее на ноги.

Можно было не сомневаться, что наше стремительное и нежеланное появление уже замечено и мы в самое ближайшее время можем ожидать реакции местных жителей. В широкую комнату вбежал рослый мальчик, который, увидев незнакомых мужчин, резко замер и подобрался. Но, разглядев отца, расслабился и громко крикнул:

— Мама! Папа вернулся!

Малыш бросился в отцовские объятия, вызвав у меня порыв радостного восторга — меня тоже это ожидало. Придерживая сына, Маартх кивнул нам, указывая на диваны, а сам направился вглубь башни. Но навстречу ему уже шла миловидная доргиня с ребенком на руках. Маартх облегченно вздохнул, обнимая их второй рукой.

— Зоель, вот мой брат и его Связанная, а также их друзья! Они останутся у нас. Почему ты звала? Что произошло?

— Приветствую желанных и долгожданных гостей, — смущенно улыбаясь нам, сказала Зоель и обратилась к Маартху: — После твоего ухода я несколько раз ощущала рядом с башней чье-то присутствие. Сегодня ночью, пока мальчики спали, в другом теле выбралась в сад за башней, чтобы осмотреться.

При этих словах Маартх сильно нахмурился, недовольно покачав головой.

— На окраине сада, — продолжала доргиня, не обращая внимания на реакцию шаенга, — были двое. Я побоялась подобраться ближе, но смогла разобрать, что они говорили о тебе, ушедшем на встречу с Изгнанником. Я испугалась, что по возвращении на вас могут напасть, поэтому попросила сразу вернуться.

Мы все с напряженным вниманием вслушивались в ее слова. Значит, наше нахождение в Орбдухе не тайна, что, в принципе, было объяснимо — жители ближайших городов очень тесно общались. Очевидно, неприятностей следовало ожидать даже раньше, чем предполагали.

— Зоель, — забирая малыша себе, попросил Маартх, — покажи гостям, где они могут расположиться. А я пойду пообщаюсь с фонтаном, узнаю, пытались ли нанести вред в его зоне влияния.

Шепнув Дине, чтобы шла с Зоель, я направился следом за братом. Встав рядом, мысленно спросил:

— Каково влияние Совета? Они смогут не допустить вооруженной агрессии в городе?

— Не уверен. Отца уважали, ему верили, на него надеялись… Ты же помнишь, он всю жизнь искал способ изменить магию Обряда. Старейшины Совета не пользуются и половиной этого доверия. К тому же они все имеют Связь и сыновей. Это вызывает зависть. Тебя здесь реально ненавидят, а сейчас столько отчаяния и злобы в душах, что могут не сдержаться. Не уверен, что вчетвером мы устоим против большого количества нападающих. Да и если Совет решит вас вышвырнуть, со стражами не справимся. Патовая ситуация!

— Брат, боя нельзя допустить. Рискуя собой, ты рискуешь Зоель! Дина ждет новую жизнь, я не могу сейчас погибнуть. Это крайне важно! Это невероятно, но у нас будут две девочки, Киен сегодня смотрел.

— Девочки?! — спросил брат потрясенно.

— Именно. Поэтому так важно не допустить бойни.

— Нургх, зачем вы пошли сюда сейчас? Надо было укрыться до появления жизней. Пойти на такой риск! С другой стороны, если это открыть, ваши жизни станут неприкосновенны. Пока…

— Вот именно — пока. Я не пожелаю своим детям стать причиной гибели родителей, а также попасть в руки тех, кто уж точно пожелает их заполучить и пойдет на все. Нет, мы должны держать это в тайне. У нас одна возможность — надо разобраться с прошлым, доказать мою невиновность. Иначе мы всегда будем на грани, не сможем стать полноценной частью рода и равными, заслуживающими доверия.

— Возможно, стоит обратиться к Знающему.

— Кто это сейчас?

— Все тот же — Гристн. Помнишь его?

Как можно забыть лучшего друга отца, практически ставшего мне дядей? Шаенга, который, глядя, как меня изгоняли, молча стоял в стороне. Хотя он и не обвинял, как другие.

— Он же должен быть невероятно стар?

— Да, ему осталось меньше года, уже и кожа потемнела. Но он жив. Возможно, к его словам прислушаются.

Фонтан внезапно загудел, привлекая наше внимание. Брат сразу опустил в воду руку и застыл, глядя на меня неверящими глазами:

— Совет взывает к стихиям, пытаясь заблокировать охранную магию нашего Источника! Сейчас к нам явятся!

Мы направились к башне. Малыш все так же сидел на руках отца, дергая его за сережку-амулет. Вернувшись, застали всех в гостиной. Зоель с Диной тихонько разговаривали о второй ипостаси доргини, шаенги же спокойно отдыхали.

— Ждем первых гостей, — предупредил Маартх. — Зоель, ты и дети лучше поднимитесь наверх.

Доргиня печально кивнула, пристально взглянув на Связанного. Он ответил уверенным кивком.

Взволнованная Дина подошла ко мне и встала рядом, взяв за руку. Напряженное ожидание было почти осязаемым.

В дверь постучали. Маартх открыл и впустил незнакомого шаенга.

— Изгнанный и его Связанная, выйдите из жилища, если не желаете нанести вред его жителям. Вас ожидает Совет, — спокойно произнес страж.