Когда камни кричат - [3]

Шрифт
Интервал

— Зачем? — парировал Дорстаг. Может, и не так он прост, как кажется, а показная дурость не более чем прикрытие для выявления… кого? — Кому они нужны в этой дыре? А в Темесе строят, будьте спокойны. Сейчас Темеса хоть со Ствангаром поспорит, хоть с Марлинной… А даст Единый-и-Единственный — так и опрокинет все эти прогнившие империи.

— Ну вот сам посмотри, в чем разница между бывшим и нынешним Эрхавеном, — указал Рокетт вперед.

— Ну и что? — пожал плечами Дорстаг. — Зато все, кто жил в том Эрхавене, обречены на вечную погибель, а сегодняшние эрхавенцы, может статься, и обретут Его милость.

Пройдя по Парадной улице, пересекавшей город от Асивилда до мыса святого Криата Эрхавенского, они оказались на свободном от строений и деревьев, продуваемом морскими ветрами поле. Кое-где брусчатка еще была цела, и хотя она почти скрылась в траве, можно угадать, что это была колоссальная, способная вместить десятки тысяч человек, площадь. На краю площади одиноко возвышалась небольшая церковь. Массивный полукупол подпирают столь же тяжеловесные колонны, за колоннами видно приземистое, сложенное из грубо обработанных каменных блоков, строение Алтарного чертога. Оно увенчано покрытым синей глазурью куполом, из которого в небо возносится золотой шпиль с символом Церкви Единого-и-Единственного:. Смотрится сооружение мрачно и тяжеловесно, но тому есть причина. Во времена Обращения церкви часто подвергались нападениям язычников, были, по сути, островками благочестия в море бесовщины. Соответственно, и стены их строились так, чтобы могли противостоять стрелам, пулям, таранам, а то и пушкам. Толстенные колонны, кстати, были нужны и как дополнительная линия защиты. За ними могли прятаться арбалетчики и мушкетеры, в них могли попасть предназначенные стенам ядра. Пока ядра были не чугунные — каменные, колонны могли и устоять.

С тех пор многое изменилось. Но неизменными остались храмы, похожие на крепости, да отношение попов к мирянам как к коснеющих во грехе, неблагодарных, чуть ослабишь узду, готовых отпасть от истинной веры. Вот как отец Маркиан.

Еще более неказистое и приземистое строение возвышалось чуть в стороне. Если церковь хоть строили на века, школа ютилась в унылом, недолговечном саманном бараке. Она подслеповато щурилась крохотными глазенками окон, да и это, если разобраться, по нынешним временам большое строительство. Могло бы не быть и этого, да темесский дож распорядился: в каждом городе и сельском уезде открыть такую вот начальную школу. В Темесе и ее окрестностях учили поосновательнее, но и тут, в захолустье, преподавалась история великой Темесы, математика, письмо и основы богословия. Это в мужском классе. В женском еще проще. Никакой математики, никакого письма, никакой истории Темесы. То же самое элементарное богословие — и рукоделие, ибо ничего другого им знать и не полагается. От многих знаний — многие соблазны. Ну, и ради сохранения целомудрия учеников классы проводятся в разное время — женский утром, мужской вечером. Еще был кабинет учителя (одного на всю школу, Темеса умеет считать деньги), в котором тот отдыхал от занятий и наказывал слегка провинившихся. Сильно провинившихся секли в классе, на глазах у всех.

Сегодня школьный барак стоял запертый и покинутый. Впрочем, можно было и не запирать — воровать там, внутри, было нечего. Столы и стулья? Так ведь и то, и другое долгими сырыми зимами рассохлось и покоробилось, поколения учеников исписали столы похабщиной — ни один нищий бы не позарился. Разве что на дрова, но достаточно топлива без всякого риска давали заброшенные дома. Отец Маркиан запирал школу по давней, давно утратившей смысл традиции.

Зато гостеприимно были распахнуты ворота небольшой церкви. Небольшой она была по сравнению с руинами языческого храма. На самом-то деле верхний купол возносился на добрых десять копий, и уж точно был выше любого городского здания, за исключением, может быть, Магистрата. Церковь строили почти сразу после Обращения, когда город был еще многолюдным. Сейчас такую стройку город бы не осилил…

Они почти опоздали, но «почти» не считается. Прошмыгнули через массивные, покрытые сусальным золотом ворота — и они закрылись за спиной. С этого момента и пока ворота не откроются, никто в церковь не войдет, и никто не выйдет. Сразу после входа короткий коридор заканчивался двумя дверями. В правую дверь шли мужчины, в левую — женщины. Все та же непрошенная забота о целомудрии мирян.

Неспешно и вальяжно, как четырехмачтовый линейный корабль флота Темесской конфедерации, вплыл дородный бородач лет сорока. Двойной подбородок, пухлые холеные ручки, красное потное лицо — запыхался бедный, от церкви идти. Непохоже, отметил Рокетт, ох непохоже, что отец Маркиан изнурял плоть постами и полуночными молитвами… Небось, и шлюхами не брезгует. Впрочем, если такие предположения, упаси Единый, дойдут до попов и.

— Благословен будь каждый день, ниспосланный Единым-и-Единственным, — произнес Маркиан. — Восславим же Его милость.

Прихожане опустились на пыльный мраморный пол, уткнулись носами в истертые плиты и забубнили слова молитвы. «…и дай нам ныне все необходимое для жизни в мире Твоем, — машинально произносил канонические фразы Рокетт. — Позволь же нам осветить мглу язычества светом истины Твоей»… Конечно, для Темесы «свет истины» — и правда свет — он позволил ей низвергнуть всех врагов, объединить Семиградье и совершить рывок к прежде невиданным высотам могущества. Ну, а для Эрхавена или Ствангара? Эрхавен заплатил за новую веру упадком и чужеземным гарнизоном, а Ствангар… Какую бы благостную картину Обращения Империи ни рисовали неофиты Церкви Единого, кое-кто еще помнит правду — сгоревшие дотла города, вырезанные победителями целые провинции, расколовшая семьи междоусобица, голод и мор, вонь неприбранных останков, распад и хаос, слоняющиеся по стране чужие армии и бежавшие с каторги уголовники. Провинции Васт, Геккарон, Вейвер, Поле Последнего Дня на столетие почти обезлюдели. Всего же в шестидесятилетней гражданской войне страна потеряла, как считается, почти половину населения, и больше столетия потом оправлялась от погромов и отвоевывала потерянное. Упаси Единый от такой «благодати»…


Еще от автора Павел Витальевич Буркин
Полночь мира (=Пепел Сколена)

"Только пепел остался от великого Сколена" - напишут об этом времени выжившие. Страшная катастрофа разрушила великую державу, ее остатки раздирают на части бывшие наместники и ничтожные правители. Не стало великих воинов и императоров, города лежат в развалинах, голод и болезни косят уцелевших. Время железа и крови, предательств и героизма. Судьба страны оказалась в руках безвестной девушки, бросившей вызов кровавому королю Амори. Но чем станет ее жизнь и борьба - зарей новой жизни или мучительной агонией сколенского народа - зависит от человека из совсем другого мира.


Краденая победа

Расставшись с Мелиной (повесть «Когда камни кричат»), Рокетт отправился служить Темесе на юг, на материк Аркот. Он еще не знал, что его ждет: подлая, необъявленная война, враг, которому сочувствуешь и желаешь победы. И победы, которые никому не делают чести, потому что они не одержаны, а украдены.


Сила Мира

Действие происходит в Мирфэйне, за четыре века до эпохи «Когда камни кричат» и «Краденой победы». В те времена, когда Церкви Единого ещё противостояли древние Храмы, и жрецы возносили молитвы таинственным Богам. Когда Империя Ствангар была в зените могущества, а величайшие маги мира выясняли отношения на поле боя. Собственно, именно застарелое противостояние Храмов и поставило мир на грань гибели. И только забытое в благополучные века последнее средство — Сила Мира — способно спасти этот мир от чудовищной катастрофы.


Последний Храм

Когда все, во что верили твои предки, ради чего шли на смерть и муки, стало прахом, остается Память. Память о вере предков, пролитой крови, любви и ненависти, о преданности и предательстве. Она — все, что от них осталось. Но и ее безжалостно топчут победители, уничтожая последних помнящих. Так зачем противиться неизбежному, теряя счет могилам близких, каждодневно рискуя жизнью и все равно постепенно забывая? Не лучше ли сдаться и «принять реалии»? Но даже крохи сохраненного Знания однажды станут последней надеждой Мира.


Вернуться из смерти

"Только пепел остался от великого Сколена" - напишут об этом времени выжившие. Страшная катастрофа разрушила великую державу, ее остатки раздирают на части бывшие наместники и ничтожные правители. Не стало великих воинов и императоров, города лежат в развалинах, голод и болезни косят уцелевших. Время железа и крови, предательств и героизма. Судьба страны оказалась в руках безвестной девушки, бросившей вызов кровавому королю Амори. Но чем станет ее жизнь и борьба - зарей новой жизни или мучительной агонией сколенского народа - зависит от человека из совсем другого мира.


Кровавый рассвет (=Ветер, несущий стрелы)

В смертельной схватке схлестнулись два народа. Побежденные и победители, порабощенные и поработители, захватчики нынешние и захватчики вчерашние. Даже у вождей нет выбора - никто не властен убежать от судьбы, остановить древнюю вражду. Сметая границы государств, ломая судьбы и сжигая города, по миру Сэрхирга катится каток войны. Топливом для него служат старая ненависть и иномировые технологии. Кто прав, кто виноват - как разберешься, когда и те, и другие превзошли жестокостью зверей? Можно ли построить аналог СССР на средневековых технологиях? И выдержит ли испытание огнем и железом Любовь, зародившаяся на развалинах мира? Этого знать не дано никому.


Рекомендуем почитать
Марней Калгар: Властитель Ультрамара

Сразу после событий вторжения Рождённых Кровью в Ультрамар, Марней Калгар встретился со своим библиарием в тени стазис-гробницы своего примарха. Пока они обсуждают сложности прошлых лет и обдумывают, что случится в будущем, Тигурий и магистр Ордена понимают что им необходимо принять сложное решение — встретиться с ещё одним противником, даже несмотря на то, что Ультрамар и так понёс тяжёлые потери.


Саммаил: Магистр Вечной охоты

Оказывая поддержку Белым Шрамам на Гехофте, Саммаил — Магистр Вечной охоты, готов прийти на помощь Кор’сарро-хану в сражении с чумными воинами Хаоса. Но когда раскрывается древняя тайна, Саммаил должен выбрать меж узами братства и погоней за старейшим врагом своего Ордена.


Азраил: Защитник Тайн

Экземетер-7 охватило восстание. Губернатор объявил об отделении от Империума и погрузил планету в глубину тьмы. Тёмные Ангелы и их союзники из числа Годезийской Имперской Гвардии прибыли, чтобы вернуть свет Императора на заблудшую планету. Когда Верховный великий магистр Азраил и командир годезийцев приблизятся к тронной зале губернатора, они обнаружили загадку, раскроется смертельная тайна. Но кому она принесёт смерть?


Рулетка ценою в жизнь (Кукла)

По всей Украине развернута новая охота на бывших активистов «Партии регионов». Радикалы тайно похищают их и свозят в секретный тренировочный лагерь «территориальных добровольческих батальонов», где узникам уготована участь «кукол» — живых тренажеров, на которых боевиков обучают убивать противника голыми руками…)


Небесный Капитан и Мир будущего

Таинственные исчезновения ведущих ученых вызывают профессиональный интерес у репортера Полли Перкинс, которая, объединившись с асом и искателем приключений Небесным Капитаном, решает устроить расследование.Рискуя жизнью, они бесстрашно пытаются остановить злого гения, доктора Тотенкопфа, желающего с помощью ужасающих монстров уничтожить планету…


Земля Ольховского. Возвращение. Книга 3

Продолжение приключений уже знакомых героев в чужом мире, где кроме давно вымерших на Земле животных можно повстречать неведомых тварей. Задача — выжить и вернуться домой с сокровищами, как и положено героям-путешественникам. Незаменимый руководитель экспедиции сделает всё, чтобы уберечь своих людей от динозавров, дикарей и даже пиратов. Вот только возвращение может оказаться долгим…По-прежнему удивительно легко читается, дружеская атмосфера между героями приятна, а приключения, что так и сыплются, не дают читателю заскучать.