Когда человек стареет... - [12]

Как видно из изложенного, по проблеме старения высказано много различных соображений, гипотез, но до сих пор не создано полноценной единой теории. Имеется известное количество экспериментальных данных, подтверждающих влияние отдельных воздействий на старение организма, но далеко еще не достаточно изучены глубокие процессы жизнедеятельности. Совершенно отсутствуют длительные, комплексные (физиологические, биохимические, биофизические) исследования на одном и том же организме. Это лишало исследователей последовательно изучить процесс старения. Многие из них представляли процесс старения односторонне, преувеличивая роль отдельных органов и систем организма. Обращая внимание на изменение одного органа или одной системы организма, они стремились все происходящие изменения в процессе старения объяснить только с позиции нарушения этих функций. Поэтому организм как единое целое, где изменение одного органа или системы неизбежно влечет к изменению других органов и систем, выпадал из их поля зрения. Объясняя старение организма инволюцией желез внутренней секреции, изменением стенок сосудов и т. д., некоторые ученые тем самым заменяли одно неизвестное положение другим. Тогда перед ними встал новый вопрос: чем же в свою очередь объясняется преждевременное старение этих систем?

Некоторые исследователи недооценивали единства организма и условий его существования. Они рассматривали организм вне связи с окружающей его средой, перенесенными заболеваниями, психическими переживаниями и др. Многие ученые преувеличивали роль гуморальных факторов в организме и, наоборот, недооценивали координационную функцию высших отделов нервной системы, в частности коры головного мозга в процессе старения. Не всегда учитывалась и важная роль наследственных и конституционных факторов, неблагоприятных социальных условий.

В развитии преждевременного старения большое значение имеют нарушения в деятельности нервной, эндокринной, сердечно-сосудистой систем, хронические инфекции и др. Последовательность различных изменений в отдельных органах и системах организма происходит в зависимости от факторов, лежащих в основе преждевременного старения. В процессе его развития наряду с угасанием функций возникают и новые приспособительные механизмы.

Из сказанного можно сделать вывод, что только всестороннее изучение организма на молекулярной и клеточной основе, а также глубокое изучение организма как единого целого, в его единстве с окружающей средой, на протяжении его эволюции может вскрыть механизм старения. Бурное развитие биологии, ее богатое оснащение современной аппаратурой в последние годы способствуют успешному решению этой задачи.

В настоящее время более 50 научно-исследовательских институтов и медицинских вузов страны, а также многие крупные лечебные учреждения успешно проводят исследования в этой области: изучаются механизмы старения организма, возрастные изменения у животных и человека, социально-гигиенические основы долголетия; ведутся клинико-экспериментальные исследования по проверке лекарственных средств, применяемых для профилактики и лечения преждевременного старения.

Физиология старости

Организм человека в процессе своего развития претерпевает ряд изменений. Гиппократ различал семь возрастных периодов в жизни человека: ребенок, отрок, юноша, молодой человек, муж, пожилой человек, старик.

Согласно классификации Авиценны, возраст подразделяется на четыре основных периода: возраст роста, возраст остановки роста, возраст "понижения", возраст "упадка". Кроме того, возраст юности в свою очередь делится на шесть периодов.

В сочинениях Гиппократа, Цельса и Авиценны приведены некоторые анатомические и физиологические данные, характерные для каждого возрастного периода. Период старости они описывают так: у стариков тело холодное, сухое, пульс малый, редкий, медленный.

Цельс и Авиценна отмечали влияние климатических условий на процессы старения и продолжительность жизни. Цельс считал, что старики чувствуют себя хорошо летом и в начале осени, а зима для них неблагоприятное явление. Авиценна указывал, что в жарких местностях люди рано стареют, а жители севера живут дольше.

В глубокой древности ученые Китая делили жизнь человека на 7 периодов: 1) юность — до 20 лет; 2) возраст вступления в брак — до 30 лет; 3) возраст общественной деятельности — до 40 лет; 4) возраст познания своих заблуждений — до 50 лет; 5) возраст, замыкающий жизненную эволюцию, — до 60 лет; 6) желанный возраст — до 70 лет; 7) старость — после 70 лет.

В 1939 г. американскими исследователями было предложено разделить жизнь человека на 8 периодов: 1) младенчество — до 1 года; 2) дошкольный период — от 1 года до 4 лет; 3) школьный возраст — от 5 до 13 лет; 4) юность — от 15 до 24 лет; 5) главные рабочие годы — от 25 до 44 лет; 6) средний возраст — от 45 до 64 лет; 7) ранний период старости — от 65 до 74 лет; 8) старость — с 75 лет.

В Советском Союзе жизненный цикл подразделяется на следующие периоды:

1) грудной возраст — до 1 года; 2) период детства — от 1 года до 7 лет; 3) второе детство — от 7 до 12 лет; 4) подростковый возраст — от 12 до 17 лет; 5) юношеский возраст — от 17 до 25 лет; 6) взрослый возраст — от 25 до 45 лет; 7) зрелый возраст — от 45 до 55 лет; 8) преклонный — старше 55 лет.