Когда боги уходят - [45]
— Уфф! — Маг спрыгнул с седла. — Вот так дождик, а?
— Точно. — Андрей встал рядом с ним, стянул промокшую насквозь рубаху и, плотно скрутив, выжал её.
Стихия снаружи разбушевалась ещё сильнее. Теперь к ледяной воде, оглушающему рокоту грома и ярким вспышкам молний присоединился ветер, загробным голосом певший на верхушках деревьев.
Ланс, позабыв про грозу, углубился в пещеру шагов на десять.
— А она большая, — заметил маг. — Это грот какой-то.
— Ты уверен, что здесь безопасно? — спросил Андрей. — Ведь, кажется, в таких местах любят селиться всякие твари.
— О да! — обрадовался Ланс. — В пещерах чаще всего селятся драконы, людоеды и тролли.
— Не понимаю, почему ты так весел, — насторожился юноша. — Хочешь, чтобы тебя кто-нибудь из них съел?
— Естественно, нет! Просто здесь не живет никто из мною перечисленных чудовищ.
— Откуда такая уверенность?
— Суди сам. — Кейвак задрал голову вверх, посмотрел на теряющийся во тьме свод, и стал объяснять. — Для дракона пещерка маловата — определенно. Для людоеда, наоборот, — слишком большая. Троллю в самый раз, конечно, но и он здесь не живет.
— Поясни, — попросил Андрей.
— Во всех пещерах, где водятся тролли, водятся и летучие мыши. Знаешь, что такое летучие мыши? Это такие маленькие, противные уродцы с перепончатыми…
— Я знаю, что такое летучие мыши, — перебил юноша.
— Ну вот, раз здесь нет мышей, то нет и троллей.
Честно говоря, Андрей не верил в логические выкладки друга. Само собой, он надеялся, что пещера необитаема, но… В Арманнисе, черт бы его, может быть всякое…
Нащупав рукой пачку, Андрей залез в карман джинсов и достал её.
— Что это? — вмиг оказался рядом Ланс.
— Это сигареты, — показал юноша.
— Что такое сигареты?
— Один из способов суицида, — с готовностью объяснил Андрей. — Достаешь одну, вставляешь в рот, поджигаешь и…
— Ба-бах? — предположил маг, картинно раскинув руки.
Андрей засмеялся.
— Да нет, успокойся! Просто куришь. — Он воткнул сигарету в рот (к счастью, табак не успел отсыреть), а другую протянул Лансу. — Хочешь попробовать?
— Зачем это? — прищурился тот. — Ты уверен, что они не взрывоопасны?
— Угу. Зато расслабляют и немного согревают. Когда-нибудь кальян видел?
— Видел.
— Точно так же здесь: втягиваешь дым в себя, а потом выпускаешь.
Маг взял предложенную сигарету.
— Ну, пожалуй, стоит попробовать, — пожал он мокрыми плечами.
Андрей достал зажигалку, сложил ладони чашечкой, чтобы ветер не потушил пламя, и, выпятив губы, поднёс конец сигареты к предполагаемому огоньку. С другой стороны с точно такой же миной прикуривал Ланс.
В этот момент события стали стремительно разворачиваться. Дальнейшее произошло, может быть, всего за пять-шесть секунд, и Андрей не сказал бы точно, в какой последовательности одно событие шло за другим.
А было вот что.
Когда барабан зажигалки чиркнул шершавым боком по кремню, с потолка сквозь раскаты грома донесся странный звук. Поначалу никто не обратил на него внимание, но барабан чиркнул во второй раз, и звук повторился. Вспыхнул трепещущий огонек, и молодые люди с сосредоточенными лицами стали раскуривать сигареты, но внезапно с завидной синхронностью вздрогнули, посмотрели друг другу в глаза, а потом переместили взгляд вверх — к своду пещеры.
Они уже знали то, что там увидят, ведь такой противный, такой пищащий, такой холодный и такой таинственный одновременно звук могли испускать лишь…
…Летучие мыши!
Огонек зажигалки, дрожащий от движения воздуха, хорошо освещал те самые участки свода, которые до поры были сокрыты мраком. Там, ногами вверх, висели сотни летучих мышей; их маленькие головки с мелкими зубами в раскрытых пастях были повернуты в сторону людей; черные бусинки глаз с отблеском огня кололи насквозь; перепончатые крылья шевелились в такт биению сердца.
— Вот-те раз! — успел сказать Андрей, прежде чем его правое ухо оглохло.
Оглохло, потому что большая, клыкастая, вонючая пасть не в пример больше пасти летучей мыши разразилась дьявольским криком, собравшим в себе все раскаты грома всех гроз Арманниса. Волосы и лица молодых людей обдало какой-то слизью, а воздух наполнился удушливым кислым амбре.
— АААРРРФФХ!!! — был этот звук.
Андрей и Ланс медленно (как им казалось) повернули головы. Пред ними во всей красе предстал здоровенный тролль трех метров в высоту и такой же в плечах. На широко расставленных колонноподобных ногах нервно шевелились пальцы с длинными когтями, под кожей цвета базальта перекатывались свинцово-ртутные мускулы; плоское лицо чудища с хищными щелками больших глаз выражало собой сложную смесь отвращения, ярости, негодования и чего-то ещё. Чего именно, Андрей разглядеть не смог, потому что сместил взгляд на здоровенные кистени с тремя подвесами, которые тролль держал в каждой своей руке.
— ААААРРРРФФФХХ!!! — повторил он ещё более свирепо.
Легкий ветерок пробежал по ладони Андрея — это был Ланс, который торопливо сказал: «Сматываемся отсюда!» и бросился наутёк. Повторять юноше не было необходимости.
В окружении тучи галдящих, кусающихся, царапающихся летучих мышей Андрей пулей выскочил из пещеры и с криками ужаса, не разбирая дороги, не видя ничего перед собой, бросился в лес. Краешек сознания отметил, что где-то поблизости точно так же спасается бегством Кейвак, беспрестанно крича нечто нечленораздельное. У Андрея не было ни времени, ни желания выяснять, какую дорогу выбрал маг для отступления, посему он прокладывал свою дорогу.
Он не знает своего имени. Он не знает даты своего рождения. Он не знает, кем был и чем занимался в прошлой жизни. У него осталось только имя — Хрон. А еще — боевой меч и могущественный артефакт, ставшие верными помощниками в походах за ответами, что лежат в таинственном мифологическом мире. Там за каждым камнем, за каждой скалой подстерегают опасности и загадки, чудовища и великие воины древности. Там сосредоточены силы, давно покинувшие Землю, но грозящие прорваться обратно. Он отправится в свой последний поход, чтобы открыть тайну своего происхождения.
Война между Актарсисом и Яугоном, между Светом и Тьмой, Добром и Злом идет ровно столько, сколько существует Вселенная. Это битва за души людей и за тот мир, который мы считаем своим. Естественно, обычный землянин не догадывается, что рядом с ним каждый день происходят стычки между ангелами и демонами, оборотнями и вампирами. И что за многими чисто «человеческими» разборками стоит выяснение отношений Яугона и Актарсиса. Битвы ведутся наверху и внизу и рядом с нами, то есть в Срединном мире. Войны, катастрофы, стихийные бедствия, эпидемии — вот их отражения.
Вы верите в существование вампиров? Не верите? А зря. Потому что они существуют. Более того, они постоянно похищают людей, выпивают их кровь, заправляют криминальным миром и наводят ужас на целые страны. А еще они разъезжают на черных BMW, устраивают междоусобные войны и ведут бесконечную войну с древним Орденом, призванным противостоять силам Зла. Но что, если один из вампиров нарушит устоявшийся порядок и, пользуясь слабостями собратьев, решит вести свою игру?
Место действия: галактика Млечный Путь. Время действия: XХVII век от Рождества Христова. Что ждет людей в далеком будущем? Какие испытания предстоит пройти Человечеству, чтобы заслужить право называться одной из сильнейших рас Космоса? И смогут ли огромные боевые корабли и совершенные технологии защитить Человечество от опасностей, таящихся в материи мироздания? Да и заслужили ли люди право быть на равных с другими цивилизациями Галактики?.. Роман объединил предыдущие три части в единый сюжет.
Сборник стихотворений современного российского поэта Кирилла Алейникова с великолепными черно-белыми иллюстрациями Ассоль Сас.
Не стоит давать клятвы понапрасну. Особенно страшные клятвы. Иначе жизнь перевернется с ног на голову, и сам ты превратишься уже не в человека, а в демоническое существо, жаждущее убийств…
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.