Когда боги уходят - [26]
— Может быть, нам стоит поговорить завтра? — предложил юноша.
— О чем?
— Обо мне.
— О тебе? С чего ты взял, что я буду учить тебя? — наклонился вперед Родган.
— Мне сказал это ваш друг Валиус, — пролепетал Андрей. Ему не нравился тон, на который перешел собеседник.
— Да кто ты вообще такой? — пьяно изумился мужик, но голос его остался ровным и совсем не добродушным.
— Я… — Андрей не знал, что прозвучало бы более убедительно, чем… — Я пришелец!
— Тогда превратись быстренько в ушельца, — махнул рукой Родган, абсолютно не поняв, что имел в виду юноша.
— Я из другого измерения! — чуть не вскричал Андрей.
— О! — Брови Родгана медленно поползли вверх и остановились на половине лба, а взгляд стал проясняться. — Слайдер!
— Кто? — теперь не понял Андрей, хотя последнее слово показалось ему знакомым.
Как раз в этот момент в трактир прыгающей походкой зашел низкого роста старичок в грязно-серой хламиде, длинной бороде такого же цвета и с хлопающей по бедру торбой. Андрей краем взгляда заметил его и повернулся, чтобы получше разглядеть. Изумление юноши было велико, когда он опознал в новом посетителе трактира знакомое лицо.
Валиус!
Старик безошибочно выбрал из всех столов и людей именно тех, кто был нужен.
— Приветствую вас, судари! — раскинул он руки. — Давненько не виделись, старина Родган! Не возражаете, если я посижу немного с вами?
Вопрос Валиус задал тогда, когда уже сел и схватил костлявой рукой кружку Родгана. Выпив всё, что в ней осталось, он весело подмигнул Андрею.
— Вижу, ты нашел его, вьюноша!
— Нашел, только он говорит, что не знает вас.
— Ну, ты просто неправильно начинаешь разговор, — захихикал старик. — Для веселого и — главное! — плодотворного разговора с такими людьми нужно как минимум поставить вино!
Андрей секунду соображал, что бы это значило, а потом повернулся и крикнул разносчика. Через пару минут на столе уже стояли три большие кружки с пенистым вином.
— Итак-с, Родган, ты уже в курсе, что молодой человек попал к нам, мягко говоря, издалека?
— Угу, — кивнул он, наслаждаясь напитком.
— Значит ты берешь его в ученики, — констатировал Валиус.
— Неа, — поморщился Родган. — Не беру. Надоело мне.
— Берешь, — отмахнулся старик. — Куда ты денешься…
— Как вы здесь оказались? — спросил Андрей у Валиуса.
— Дорога привела, как и тебя, — ответил старик.
— Ничего не понимаю… — проворчал Андрей.
— Что конкретно? — наивно спросил Валиус.
— Почему вы сказали мне торопиться сюда, запретив вернуться в Ламар? И почему не отправились вместе со мной?
— Что мне, старому маразматику, делать в компании молодых? Я не люблю быть обузой, знаешь ли.
— Вам известно про Ланса Кейвака? — удивился юноша.
— Конечно! Из-за него ты и отправился в путь без всяких предварительных приготовлений.
— В смысле? Почему из-за него?
— Да потому что ты обрел друга, остолоп! — заулыбался старик. — Да и некоторые сбережения у тебя появились, если не ошибаюсь.
— Он мне не друг, — запротестовал Андрей. — Мы знакомы всего пару дней, поэтому я не хочу…
Валиус перебил юношу, что было, по всей видимости, одной из его скверных привычек.
— Он спас тебе жизнь, провел до Каргоса и снабдил деньгами, — строго сказал Валиус. — Ты считаешь, он недостоин быть твоим другом?
— Конечно же, нет! — охнул Андрей, боясь, что его могут посчитать неблагодарным человеком. — Просто, как мне кажется, для возникновения дружбы нужно время!
— Кто тебе сказал такую глупость? — спросил старик.
— Я так думаю, — тихо ответил Андрей.
— Ты пока не научился думать, вьюноша, — вновь хихикнул Валиус. — Для дружбы не надо ни времени, ни обязательства, ни желания. Ничего, кроме одной вещи.
Он умолк, но Андрея раздирало любопытство.
— Какой? — задал он вопрос.
— Вина! — воскликнул старик.
— Верно! — поддержал его Родган.
— Чего? — опешил юноша.
Валиус перевернул свою кружку, показывая этим, что она пуста.
— Закажи вина, молодой человек, — попросил он Андрея.
Когда кружки снова наполнились, юноша вновь поинтересовался:
— Так что же нужно для дружбы?
Старик положил костлявую ладонь на грудь.
— Вот здесь, вьюноша, находится то, что нужно — искра, которая вспыхнет в сердце. Такая же искра, которая зажигает чувство любви и ненависти, разжигает пламя добра и пожар зла. Все думают, что рассуждают верными категориями, когда приписывают разум и логику таким импульсам, забывая, что они исходят не из головы, а из сердца.
— Вы хотите сказать, что дружба с Лансом — это предзнаменование?
— О да, молодой человек. Между вами вспыхнула искра, хотя ни он, ни ты этого пока не чувствуете. И, поверь мне, Андрей, ваша дружба — это немногое из того, что выпало тебе хорошего в нашем измерении.
От слов старика в глубине души юноши всколыхнулось волнение.
— Вы знаете, что меня ждет? — медленно спросил он.
— Не так чтобы в подробностях, — ответил Валиус. — Но общая картина ясна.
— Так расскажите!
— Зачем? Ты, вижу, уже запаниковал. Если я начну рассказывать про твоё будущее, оптимизмом ты не наполнишься. Глядишь, схватишь свои вещи и убежишь.
Родган, сидевший всё это время кое-как, рухнул на стол, положив голову на руки. Валиус потолкал его в бок, спрашивая:
— Эй, рыцарь, ты не забыл, что с этого дня Андрей — твой ученик?
Он не знает своего имени. Он не знает даты своего рождения. Он не знает, кем был и чем занимался в прошлой жизни. У него осталось только имя — Хрон. А еще — боевой меч и могущественный артефакт, ставшие верными помощниками в походах за ответами, что лежат в таинственном мифологическом мире. Там за каждым камнем, за каждой скалой подстерегают опасности и загадки, чудовища и великие воины древности. Там сосредоточены силы, давно покинувшие Землю, но грозящие прорваться обратно. Он отправится в свой последний поход, чтобы открыть тайну своего происхождения.
Война между Актарсисом и Яугоном, между Светом и Тьмой, Добром и Злом идет ровно столько, сколько существует Вселенная. Это битва за души людей и за тот мир, который мы считаем своим. Естественно, обычный землянин не догадывается, что рядом с ним каждый день происходят стычки между ангелами и демонами, оборотнями и вампирами. И что за многими чисто «человеческими» разборками стоит выяснение отношений Яугона и Актарсиса. Битвы ведутся наверху и внизу и рядом с нами, то есть в Срединном мире. Войны, катастрофы, стихийные бедствия, эпидемии — вот их отражения.
Вы верите в существование вампиров? Не верите? А зря. Потому что они существуют. Более того, они постоянно похищают людей, выпивают их кровь, заправляют криминальным миром и наводят ужас на целые страны. А еще они разъезжают на черных BMW, устраивают междоусобные войны и ведут бесконечную войну с древним Орденом, призванным противостоять силам Зла. Но что, если один из вампиров нарушит устоявшийся порядок и, пользуясь слабостями собратьев, решит вести свою игру?
Место действия: галактика Млечный Путь. Время действия: XХVII век от Рождества Христова. Что ждет людей в далеком будущем? Какие испытания предстоит пройти Человечеству, чтобы заслужить право называться одной из сильнейших рас Космоса? И смогут ли огромные боевые корабли и совершенные технологии защитить Человечество от опасностей, таящихся в материи мироздания? Да и заслужили ли люди право быть на равных с другими цивилизациями Галактики?.. Роман объединил предыдущие три части в единый сюжет.
Не стоит давать клятвы понапрасну. Особенно страшные клятвы. Иначе жизнь перевернется с ног на голову, и сам ты превратишься уже не в человека, а в демоническое существо, жаждущее убийств…
Сборник стихотворений современного российского поэта Кирилла Алейникова с великолепными черно-белыми иллюстрациями Ассоль Сас.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.