Когда богам скучно - [60]

–Тогда я потерплю, – улыбнулась я скромно.

–Вэл, и где ты откопал такое сокровище? – спросил принц, бросив веселый взгляд на тер Одаста.

–Там больше нет, – огрызнулся маг.

Эльф бросил на меня озорной взгляд, потом перевел его на Вэлиана, хмыкнул и направил своего коня вперед.

Город возник перед нами внезапно. Я даже не поняла, когда успел закончиться лес. Казалось, здания стоят прямо в его центре. Хотя, может, так и было?

Все дома были одноэтажными или двухэтажными. Какие-то больше, какие-то меньше. Построены они были из камня жемчужно-белого цвета. У некоторых была еще отделка серым или голубым камнем. Каждый дом окружал сад с вымощенными таким же материалом дорожками.

–Здесь красиво, – восхищенно произнесла я.

–Я рад, что вам нравится наш город, Ириэн, – Ронариэль снова поравнялся со мной.

–Здесь все так… аккуратно, – я вертела головой из стороны в сторону.

–Думаю, вам должен понравиться дворцовый парк. Эльвианэль души в нем не чает и трясется над каждым растением.

Я порылась в памяти, вспомнив, что так звали жену Владыки. При этом матерью она приходилась только принцессе. Не помню ее имя. А вот у Ронариэля была другая мать. Кажется, она умерла много лет назад.

–Мне уже хочется прогуляться по этому парку, – улыбнулась я принцу.

–С удовольствием стану для вас гидом, – во взгляде Рона промелькнуло обещание чего-то большего, нежели чем простая прогулка. Я смущенно отвернулась. – Надеюсь, твой наставник не будет возражать?

Эльф оглянулся на Вэлиана.

–Не имею никаких возражений, – холодно ответил маг. Ой, да он ревнует что ли?

–Вот и отлично, – довольно улыбнулся принц.

Остаток пути мы проехали молча.

Дворец эльфийского Владыки поразил меня своим величием. Как и все дома в городе, он был построен из светлого камня, имел три этажа, расходящиеся в противоположные стороны от центрального входа, и состоял из целого комплекса зданий. На втором и третьем этажах имелись небольшие балкончики, украшенные вьющимися растениями с яркими цветами. От ворот, выполненных в виде арки, к ступеням дворца вела широкая дорога, обрамленная низкорослыми кустарниками, позади которых росли редкие, тщательно подстриженные деревья. Земля между ними была засеяна короткой густой травой насыщенно-зеленого цвета. Мне тут же захотелось сбросить с себя сапоги и пройтись по ней босиком. Тем более, что солнце припекало уже немилосердно и хотелось снять не только обувь.

Подъехав к высокому и одновременно широкому крыльцу с массивными балюстрадами, Ронариэль помог мне спешиться.

–Вы приехали, – услышала я за спиной радостный женский голос и оглянулась в поисках источника звука.

На самом верху лестницы стояла изящная эльфийка в длинном воздушном платье цвета летнего неба.

–Сейчас начнется, – пробормотал принц и я недоуменно повернула в его сторону голову. С другой стороны от меня встал Вэлиан.

–Вэлиан, я так рада, что ты, наконец, решил нас посетить, – продолжала изливать сладкие речи девушка.

–Анариэль, – чуть склонился перед ней маг.

Я уставилась на нее во все глаза. Так вот, о ком шла речь по дороге. И чего она такими влюбленными глазами смотрит на тер Одаста? А он, по-моему, очень хочет провалиться сквозь землю.

–Ну, что ты как неродной? – девушка легко сбежала по ступеньками и остановилась перед Вэлианом, не обращая ни малейшего внимания ни на меня, ни на Рона, словно нас и не было.

–Анариэль, – решил вступит в разговор принц, – позволь представить тебе спутницу Вэлиана.

–Спутницу? – лицо эльфийки вытянулось и она перевела удивленный взгляд сначала на Ронариэля, а потом опустила его на меня. В ее взгляде появилось презрение, которым она тут же окинула меня с ног до головы. Я гордо вскинула подбородок, выказывая, тем самым, ей свое «фи».

–Это Ириэн, – продолжил принц. – Ириэн, это моя кузина Анариэль.

Я даже глазом не моргнула и не произнесла ни слова. Впрочем, она поступила также. Чувствую, пребывание в эльфийском дворце будет для меня не из легких.

–Полагаю, что вы хотели бы отдохнуть и привести себя в порядок перед обедом, – произнес Рон. – А ты, кузина, проявляешь верх невоспитанности.

Последние слова были сказаны таким холодным голосом, что мне стало не по себе. Девушка вспыхнула и, развернувшись, убежала во дворец.

–Простите ее, Ириэн, – извинился эльф. – Порой она бывает очень… не воспитана и эмоциональна.

–Почему ты не предупредил, что она здесь? – нахмурился Вэлиан.

–Тогда бы ты снова не приехал.

–Но я хотя бы был к этому готов.

–Придется тебе готовиться к ее присутствию в полевых условиях, – хихикнул Рон. – Ириэн, прошу.

Принц начал подниматься по лестнице. Я бросила на тер Одаста любопытный взгляд, но он упорно смотрел себе под ноги. Вздохнув, я поспешила за Ронариэлем.

Внутри было прохладно и я позволила себе расслабиться. В обе стороны от дверей расходились галереи с витражными окнами, через которые был виден внутренний двор с каскадом фонтанов, аккуратно постриженными кустиками и фигурными клумбами, между которыми извивались светлые дорожки.

Рон сразу повернул налево и уверенно зашагал по коридору. Навстречу ему вышел эльф с темно-русыми волосами, заплетенными в тугую косу. Судя по всему, это был слуга.