Когда богам скучно - [52]

–Нет, – он отрицательно покачал головой.

–Хорошо, – кивнула я и повернулась к новым действующим лицам. – Как вас зовут?

–Это Алер, а это Алана, – тут же представил их Литай.

–Рада познакомиться, – улыбнулась я.

–Кто ты? – недружелюбно спросил Алер.

–Я – друг.

–Зачем ты это делаешь?

–Что делаю? – вопросом на вопрос ответила я.

–Помогаешь нам.

–Потому что вам нужна помощь.

–Мы о ней не просили.

–А меня не надо просить, – спокойно ответила я. – Но если ты хочешь, чтобы я ушла, то я уйду. Но в этом случае твоя мама умрет, а вы все окажетесь на улице.

–Мы и так там окажемся, – буркнул Алер, отвернувшись.

–Я постараюсь этого не допустить, – твердо произнесла я.

–Уже слышали, – хмыкнул подросток.

–Алер, может, она поможет, – тоненьким голоском пискнула Алана.

–Да что она может? Такая же девчонка как ты, – вскинулся Алер.

Я посмотрела ему в глаза. Паренек замер.

–Никогда не суди по внешнему виду, – медленно и четко произнесла я.

–Литай, сказал, что ты маг, – Алана окончательно вылезла из-за спины брата.

–Он вас не обманул.

–Но ведь ты еще маленькая, – удивилась она.

Я улыбнулась.

–Считайте, что я – гений. А сейчас вы должны кое-что сделать.

–Что? – с любопытством посмотрел на меня Литай.

–Помыться.

–Неееет, – недовольно протянул мальчишка.

–Да, еще раз да и снова да, – я была непреклонна.

–Ненавижу мыться.

–Тебе, что, нравится ходить грязным?

–Мы редко моемся, – смущенно произнесла Алана, опустив глаза. – Дрова и уголь дорогие, а воду по-другому не нагреешь. А в холодной… Бррр!

–Я нагрею вам воду, – пообещала я. – Сначала моется Алана. Потом вы.

Я строго посмотрела на братьев. Литай обреченно вздохнул и отвернулся. Алер бросил на меня раздраженный взгляд, но промолчал.

–И даже не вздумайте сбежать. Найду и выпорю.

–Не догонишь, – взбрыкнул старший.

–Хочешь попробовать? – я вскинула одну бровь. Возражений больше не последовало.

Я попросила ребят подождать снаружи, после чего нагрела для Аланы ведро воды. Смотреть, как раздевается девушка было больно. Худое тело, светящиеся ребра и позвоночник, а еще какие-то синяки.

–Откуда у тебя синяки? – строго спросила я. Алана вздрогнула.

–Упала, – тихо ответила она, спрятав взгляд.

–И сколько же раз ты падала? – я подошла ближе. На запястьях были еще свежие синяки, также как и на бедрах. В голове мелькнула неприятная догадка. Мне стало нехорошо. – Кто это сделал?

–Никто, – упрямо твердила девушка, не поднимая на меня глаз. – Я сама упала.

–Алана, посмотри на меня, – велела я ей таким тоном, что она тут же подняла голову. – Кто?

Девушка уронила голову на грудь и тихо заплакала. Я обняла ее за плечи. Мне самой хотелось рыдать и крушить все вокруг.

–Я помогаю женщине. Она старая. Платит мало, – заикаясь, начала свой рассказ Алана. – У нее есть сын. Он приходит редко. И один раз, когда я была там, он пришел. Госпожа Вири заснула и я уже собралась уходить, когда он… Он…

–Тшшш, – я гладила ее по плечам, успокаивая.

–А потом… Он стал предлагать мне за это деньги, – в очередной раз всхлипнула Алана. Мое сердце готово было разорваться. Я стиснула зубы, чтобы не зарычать. – И я… Я согласилась… потерпеть его. Нам ведь нужны деньги.

Она вскинула на меня глаза, полные надежды, надежды на то, что я не осужу и пойму. Я робко улыбнулась ей и велела мыться. Сама же отошла к окну и с силой сжала столешницу, пытаясь хоть как-то утихомирить силу, рвущуюся наружу. Боги! Она ведь еще совсем ребенок! Краем глаза заметила какое-то движение на кровати слева, и поняла, что женщина не спала и все слышала. Я осторожно подошла и села на край постели. По ее щекам текли молчаливые слезы. Я взяла ее за руку и крепко сжала. Не хотелось ничего говорить. Да и что тут скажешь?

Алана вымылась быстро. Настал черед мальчишек. Они фыркали, но усердно терли себя мылом, которое я купила. Мы отыскали из общего вороха вещей более менее сносные вещи. Чистые и прилично одетые, они выглядели совсем по-другому, как обычные дети.

–А когда приходит Дарай? – спросила я, расчесывая Алану.

–Его не бывает по несколько дней, – деловито сообщил Алер, натягивая штаны повыше.

–А сейчас я бы попросила мужскую половину выйти, – произнесла я.

–Зачем? – удивились мальчики.

–Нам с Аланой надо привести вашу маму в порядок.

Литай с Алером снова вышли. Я нагрела еще воды. Мы с Аланой быстро раздели Истану и обтерли ее, после чего я вымыла ей волосы и тщательно расчесала, заплетя их в косу. Потом вместе с девушкой мы одели женщину в свежую рубаху, и снова уложили в кровать. Я дала ей лекарство и напоила отваром. После этого мы позвали мальчишек. Я нарезала им бутербродов и налила молока, усадив за стол. Тоже самое отнесла Истане и покормила ее с рук.

Я смотрела, с какой жадностью они набросились на такую, казалось бы, простую еду, и еле сдерживала слезы. Да что же это за мир такой, в котором должны голодать дети?!

Уходила я, когда на город окончательно опустилась ночь. Алер с Литаем вызвались меня проводить, но я отказалась. Хотелось побыть одной. И едва, оказавшись на улице, я, наконец, дала волю своим слезам. Они лились непрерывным потоком, пока я шла до гостиницы. Я даже не вытирала их. Сил не было совершенно.