Когда богам скучно - [44]

Мы только один раз остановились на привал в редком леске, перекусили наскоро и поскакали дальше. Как и обещал Вэлиан, через несколько часов, когда солнце уже медленно клонилось к закату, мы въехали в деревню под необычным названием Щанки. Выглядела она уныло. Старые покосившиеся дома, многие из которых были заброшены, с пустыми глазницами окон и провалившимися крышами. Да и те, в которых еще чувствовалась жизнь, дышали на ладан. Мне стало как-то не по себе, будто на кладбище въехали.

–Ты уверен, что здесь есть постоялый двор? – я изумленно глядела по сторонам, пока мы неспешно двигались по одной из улиц.

–Раньше был, – вздохнул тер Одаст. – А сейчас сомневаюсь.

–Что здесь произошло? Куда все делись?

–Думаю, это как раз то, о чем я тебе говорил.

–И куда делись все эти люди? Они ведь куда-то ушли.

Маг бросил на меня непонятный взгляд, но промолчал. Я поежилась. Стало очень грустно и тоскливо.

Мы проехали всю деревню. На постоялый двор не было даже намека. Уже темнело.

–Что будем делать? – спросила я у Вэлиана, когда мы остановились в центре последней улицы.

–Будем искать ночлег.

–Где?

–Постучимся в первую попавшуюся дверь и спросим, у кого можно остановиться на ночь, – пожал он плечами и слез с коня. Когда он повернулся ко мне, то узнать его уже было невозможно. Волосы мага посветлели и стали длиннее, выбиваясь из-под капюшона. Лицо было покрыто легкой щетиной. Нос стал больше, а глаза оказались посажены глубже. Я вздрогнула.

–Нравлюсь? – широко улыбнулся он.

–Неожиданно, – протянула я.

–Давай, одевай морок и пойдем проситься переночевать, – велел мне Вэлиан.

Я тоже спешилась и натянула на себя уже знакомый образ Крисы, в котором работала в одной из таверн во время своего побега. Взглянула на мага, требуя оценки. Он ухмыльнулся.

–Похвально. Простая деревенская девка.

–Вот только поверят ли нам, что мы брат и сестра? – я вскинула одну бровь.

–А почему нет? Идем.

Тер Одаст направился к ближайшей обветшалой калитке, ведя под уздцы своего коня. Я медленно двинулась за ним.

Нам долго не открывали. Я уже решила, что придется идти в другой дом, когда дверь, наконец, со скрипом приотворилась и в образовавшуюся щель высунулся старый сморщенный нос.

–Чаво надобно? – раздался скрипучий голос.

–Добрый вечер, – радостно поздоровался Вэлиан.

–Ну, добрый, – недружелюбно ответили из-за двери.

–Не подскажете, мамаш, у кого тут можно переночевать?

–А ты хто такой будешь?

–Ирилл я, – нисколько не оскорбившись, ответил маг. – Вот с сестрой путешествуем. К жениху везу ее, сыну друга отца.

Дверь приоткрылась чуть шире и меня окинули изучающим взглядом.

–Здравствуйте, – тихо поздоровалась я, опустив глаза.

–Ближе што ля жанихов не было?

–Да отец давно сговорился о свадьбе Ниверы, – махнул рукой мужчина. Я бросила на него изумленный взгляд. Откуда такое имя? – Ну, так что, мать, подскажешь, где ночь можно скоротать, али у других спросим?

–Да тут ужо почти никого и не осталось, – вздохнула старушка. В сумерках сложно было сказать, сколько ей лет. – Ну, можа Олин пустит.

–А где нам найти этого Олина?

–Тай то не сложно, – встрепенулась она. – Значится, дойдете до конца улицы, повернете направо, третий то дом его и будет.

–Спасибо, мамаш, – весело бросил ей Вэлиан, уже спускаясь с крыльца. Я поспешила за ним.

–Что это за имя Нивера? – зашипела я на него, едва мы только вышли за калитку.

–Не знаю, первое, что пришло на ум, – пожал плечами маг, отвязывая своего коня.

–А не могло прийти что-то более… изящное? – с сарказмом спросила я.

–Ну, извини. Как-то не подумал заранее. Ладно, в следующий раз сама выберешь себе имя.

Я бросила исподлобья взгляд на его спину, но промолчала.

Дом Олина обнаружился сразу. Тем более, что стоял он в окружении одних заброшенных и завалившихся избушек.

–Мдаа, – протянула я, осматриваясь. Вэлиан проследил за моим взглядом, но промолчал, направившись сразу к высокому крыльцу.

Здесь нам открыли быстрее, чем в предыдущем доме. На пороге появился крупный мужчина с густой черной бородой и весьма заметным животом под безразмерной рубахой. В руках у него была лампа.

–Здравствуйте, – вежливо поздоровался тер Одаст. – Вы – Олин?

–А вы кто такие? – недружелюбно спросил хозяин дома, окинув внимательным взглядом сначала меня, а потом Вэлиана.

–Я – Ирилл, – представился маг. – Это моя сестра Нивера. Мы едем на восток, вот нам бы переночевать. Посоветовали обратиться к вам.

Он еще раз окинул нас с тер Одастом подозрительным взглядом.

–Мы заплатим, – несмело произнесла я, понимая, что люди этой деревни нуждаются в деньгах как ни в чем другом.

Мужчина раздумывал недолго.

–Хорошо, – наконец, кивнул он. – Входите.

Вэлиан оглянулся на меня и кивком головы велел заходить. Я бросила настороженный взгляд на мужика и перешагнула порог, сразу оказавшись в узком полутемном коридоре. Пахло сыростью.

–Проходите в горницу, – велел хозяин дома, развернувшись так, чтобы свет от ламы осветил покосившуюся и потемневшую от времени дверь. Я осторожно потянула ее на себя. Она со скрипом отворилась. Изнутри пахнуло теплом и какой-то едой. Я неспело вошла. У небольшой печи хлопотала молодая женщина в длинной цветастой юбке, рубахе на выпуск и переднике. За большим тяжелым столом сидели двое ребятишек. Светловолосому мальчику на вид было лет пять, девочка с темными кудряшками была чуть постарше. Оба с любопытством уставились на меня.