Когда Америки не было - [42]

Пылкий идеалист Эдмон Жене искренне недоумевал, почему американская республика не оказывает поддержку союзной Франции и не объявляет войну монархам в Лондоне и Мадриде. Жене собирался вырвать Луизиану из рук испанских Бурбонов – и видел в этом большие преимущества для США. Он также грезил «освободительными походами» во Флориду и Канаду. «Жене готов поднять трехцветное знамя и провозгласить себя вождем», – сообщал британский консул в Лондон.

Для выполнения особо важной политической миссии «гражданин Жене» привлек известного ученого. Королевский ботаник Андре Мишо (Michaux) был в 1785 году отправлен Людовиком XVI в Америку для исследования ее растительного мира. Он прошел горы и долины континента от Великих озер до Флориды, посылая результаты своих изысканий в Париж, а итогом его долголетних исследований стал фундаментальный труд «Флора Северной Америки». Ученый также основал первый в США ботанический сад.

В XVIII веке человеческие страсти и политические интриги могли сочетаться причудливо. Литератор Д. Фонвизин, автор «Бригадира» и «Недоросля», путешествуя по Европе, одновременно выполнял «деликатные» (осведомительские) поручения русского двора. Член Российской академии наук математик Ф. Эпинус успешно разгадывал шифры французской дипломатической службы, что доставило немало неприятностей Эдмону Жене в Санкт-Петербурге.

15 июля 1793 года ботаник Андре Мишо отправился на Запад, через Пенсильванию вниз по реке Огайо в Кентукки. Помимо гербариев, ученый вез в потайных карманах двадцать рекомендательных писем Жене, различные инструкции и воззвание к народу Луизианы на английском, испанском и французском языках.

Главным из адресатов Жене был генерал Джордж Роджерс Кларк, ветеран Войны за независимость США на западных землях. Кларк получил от «гражданина Жене» звучную должность «Главнокомандующего французским революционным легионом Миссисипи» и полномочия привлекать на службу поселенцев и индейцев.

По плану Жене, батальоны ополченцев под командой Кларка должны были очистить долину Миссисипи от испанцев и овладеть Новым Орлеаном. Возможные внешнеполитические осложнения предполагалось разрешить не слишком изящным способом: солдаты Кларка, перейдя на западный берег Миссисипи, примут французское подданство.

Дипломат-авантюрист Эдмон Шарль Жене рассчитывал на финансовую поддержку из Парижа и помощь французской эскадры, базировавшейся в Сан-Доминго. «Оригинальные, странные черты этой личности весьма характерны для романтической эпохи надежд и переворотов», – отметит историк Натан Эйдельман.

Несколько месяцев Жене и Мишо провели в разъездах в безуспешных попытках собрать деньги на «освободительный поход» в Луизиану. Мечтавший о новых военных победах генерал Джордж Роджерс Кларк, потративший собственные сбережения на закупку лодок, амуниции и продовольствия, в итоге обанкротился и остаток жизни провел в нищете. Обо всем этом регулярно сообщал испанским властям в Новом Орлеане таинственный «Агент № 13».

Единственный материальный успех, сопутствовавший Жене, – выписанные им каперские свидетельства и вербовка американцев в корсары. Около трех десятков английских торговых судов были захвачены в результате необычайно активной деятельности француза. Посланник действовал в соответствии с инструкциями собственного правительства. Для Вашингтона и его министров это означало втягивание Соединенных Штатов в европейский конфликт.

Президент США отдал распоряжение госсекретарю Джефферсону требовать от французского правительства отзыва Эдмона Жене. К тому времени в Париже к власти пришли якобинцы во главе с Робеспьером, которые отправили на эшафот многих друзей посла из числа жирондистов. До Америки дошли слухи, что Национальный конвент дезавуировал дипломата и высылает за ним корабль с судебными приставами.

Гражданин Жене не испытывал желания пополнить мартиролог французской революции. Он обратился к американскому президенту с просьбой о политическом убежище. Генерал Вашингтон оказался выше политической мстительности. Бывший посол с радостью променял неминуемую парижскую гильотину на нью-йоркский алтарь: Жене повел под венец дочку губернатора штата Дж. Клинтона, будущего четвертого вице-президента США.

С тех пор пламенный революционер стал жить на Гудзоне размеренной жизнью добропорядочного буржуа – Америка повидала немало подобных метаморфоз. Когда его первая жена умерла, Эдмон Шарль женился на дочери министра почт в правительстве Вашингтона и первого президента нью-йоркского Ситибанка. В каждом из браков он имел по пять детей.

Французская революция оставила натуралиста Андре Милю без королевских средств. Ботаник вернулся на родину и ужаснулся: многие из отправленных им в Париж деревьев и растений были вырублены и вытоптаны «революционными массами». Несмотря на все перипетии, ученый продолжал свои изыскания в разных уголках мира. Он умер в 1802 году от тропической лихорадки на Мадагаскаре.

Столичный политес

Рубеж XVIII и XIX столетий обозначил бурные перемены в разных концах мира. В Америке со смертью Джорджа Вашингтона утратила влияние «гвардия федералистов». Президентом страны стал Томас Джефферсон, что современники расценили как «республиканскую революцию». В Европе взошла звезда Наполеона, и политическая карта ежегодно меняла очертания, когда монархи с легкостью лишались престолов и с неменьшей легкостью создавались новые монархии. В России родился Александр Пушкин и был убит в результате заговора император Павел I.