Княжий отрок - [20]

— Старайся, сынок! Руси нужны такие князья.

Но больше всех Ярослав любил княжну Анну. Сходство ее с матерью было поразительное. Веселый ребенок заставлял Ярослава забывать о своем невольном заточении. Строгие нравы тех времен не позволяли девушкам находиться в обществе мужчин, но, ввиду сиротства княжны, на этот обычай смотрели не строго, и девочка постоянно при отце находилась.

Старшему, Святославу, шел уже тринадцатый год, Михаилу было одиннадцать, а Анне десять дет. Сверстниками Святослава были молодые княжие отроки, сыновья тверских бояр. Здоровый, сильный мальчик забавлялся с ними разными играми, причем нередко забавы эти переходили в драку, и детям доставалось не мало от бойкого княжича.

— Я хочу взять тебя, Святослав, с собою на ловчую охоту, — сказал Ярослав сыну.

Глаза мальчика заблестели от удовольствия.

— Возьми, возьми, батюшка.

— А не побоишься ты, сынок, медведя или вепря? — пошутил Ярослав.

— Я ничего не боюсь! — смело ответил ребенок.

— Ишь, какой храбрый. Брать его, что ли, Матура?

— Ой, боязно, княже, пожди.

— Ты, боярин, боишься, ну и сиди в детинце, — вырвалось у мальчика недовольное восклицание.

Князь улыбнулся.

— Не обижай боярина, Святослав, у каждого есть свое дело, своя забота. К ратному делу у него не лежит душа, а в управлении никто не сравняется с ним.

— Ты правду сказал, князь: и стар я, да и смолоду ловитва меня не манила.

Княжич понял, что он обидел Матуру.

— Прости, боярин, что ненароком тебя обидел.

— Почто простить тебя, княжич? Не твоя вина, в тебе кровь сказалась, — промолвил Матура.

— Ты, что ль, с нами, Григорий, полевать поедешь?

— Коль милость твоя повелит, с радостью поеду.

— Так о завтра день вели собраться ловчим и отрокам, в Лисицы мы поскачем. Благослови, честной отец, — обратился Ярослав к соборному протоиерею, явившемуся на занятия к младшему княжичу.

— Как успевает ученик-то твой, честной отец?

— Грамоту осилил он, господине княже, умудрил его Господь в писании, красно он пишет.

Михаил скромно выслушивал похвалы своего учителя, робко посматривая на отца.

— Что ж, по смерти моей Тверской удел вы не делите меж собой: один пусть правит, другой обороняет от недругов, и будет всем добро.

Внимательно слушали оба княжича слова отца.

Несмотря на разность характеров, они любили друг друга и не могли понять, к чему ведет речь отца.

Трудно было думать в те времена, что между братьями не будет ссоры: тогда раздоры зачастую разделяли не только братьев, но заставляли сына идти на отца и отца на детей.

Ярослав знал это хорошо, его собственная ссора с братом и племянником, доходившая не раз до вооруженных столкновений, подсказывала ему желание, чтобы дети после его смерти жили между собою дружно.

Боярин Матура вполне согласен был со словами князя и от души желал, чтобы они сбылись.

— Мешать я вам не буду, учи его, отец Ферапонт, да и Святослава надо бы посадить за указку.

— Не по сердцу мне это занятие, батюшка, — отозвался смущенно мальчик.

Ярослав ничего не ответил на слова сына и вышел из горницы.

XXI

Весна сменила зиму. Сбежал в реки снег с берегов. Сама Волга посинела, надулась. Еще несколько теплых солнечных деньков, и лед треснул, взломался, и понесла его Волга на своем хребте книзу, к морю синему, Хвалынскому.

Потянулись по реке шнявы, расшивы, струги, оживилась река. Загалдели гости торговые, со всех концов понаехали они в Тверь, навезли разных товаров. Закипел торг.

Посадские люди в Твери посмелее и поспокойнее держали себя благодаря прошлогодней поездке князя в Орду: татары не тронут теперь тверитян и горожане могут мирно заниматься своими делами.

Весело и на сердце князя. Поручив управление делами Матуре, Ярослав выгуливался после болезни на охоте. Он целые дни проводил в лесу, чаще всего по Тверце за слободкой ловчего пути, в тех самых местах, где его чуть не изломал медведь. Ездил он и в село Лисицы. Спутником его чаще всего был молодой княжич Святослав, очень пристрастившийся к ловчей потехе. Михаил редко когда сопровождал отца, и Григорий-отрок, отзываясь усталостью, редко ездил с князем на охоту. У него явилась другая забота. Пользуясь разрешением Ярослава, он частенько наезжал в село Едимоново. Не видя неделю-другую Ок-синью, он начинал скучать, и как только вырвется из Твери, рад и коня загнать, чтоб поскорее попасть в Едимоново.

Никому из своих товарищей, ни даже самому князю не открывал Григорий своей привязанности. Девушка нравилась ему все больше и больше. Ее разумные речи, ее красота поражали юношу, никогда не задумывался он так, как теперь. Ему все стало немило: и веселье на княжем дворе, и ловчая потеха, он только и думал о своей Оксинье. Ярослав не раз подмечал, что с его любимцем что-то будто неладное творится, и нередко его об этом спрашивал. Но Григорий уходил от прямого ответа шуткою либо отговоркою какою. Решил наконец княжий отрок открыться во всем Оксинье, а там честным пирком да и за свадебку. Весело скакал Григорий в Едимоново, он решил во что бы то ни стало сегодня добиться ответа: согласна ли девушка пойти за него. Он не заметил, как промелькнула дорога от последней остановки, где кормил коня.