Княжич - [31]

Женщина выписала справку что я на месяц отстраняюсь от занятий ввиду плохого здоровья, заверил подписью, печатью, и рекомендовала отправить меня в княжество Снеговых, к родовому целителю. Якобы тот давно знаком с хронической болезнью и окажет самую квалифицированную помощь.

Дальше проще. Зашёл в ректорат, показал справку, взял расписание занятий для самостоятельного обучения и отбыл.

Предупредил Лаэль что меня не будет месяц. Попрощался с Олегом. Взошёл на борт дирижабля и отправился в княжество.

Жаль что дроу не смогла полететь со мной. Хотела, но не могла. Ладно, не на такой уж большой срок мы и расстаёмся.

На душе легко. Лишь на границе сознания плавали нехорошие мысли. Куда-то делся студент, сваривший адское зелье и никто его не видел. Видео где я луплю Александра так нигде и не всплыло. На одном местном “форуме” я нашёл вопрос в котором спрашивали об удалённой записи. Он так и остался без ответа.

Не сомневаюсь — это работа людей императора. Если они поймали снимавшего, смогут ли выйти на нас? Ночь была тёмная, на записи точно ничего не видно, а тот свидетель, узнал он Александра и меня? Смогут ли менталисты вытащить из его головы сведения? Рассмотреть лица? Осветлить ролик?

Хорошо бы нет.

А ещё козёл чудит. Кружится вокруг столицы и разбойничает. Проверил на свою голову татуировки. Хорошо что с петухом нормально вышло.

Надеюсь.

Отвозил меня всё тот же капитан Дмитрий. Он рассказывал о новостях в княжестве, я делился историями из Академии. В общем полёт оказался нескучным и мы благополучно добрались до места.

— Артём! — обняла княгиня, — хорошо что ты решил навестить нас! Мы соскучились!

— Я тоже, — засмеялся в ответ. Вырвавшись из объятий пожал руку отцу и брату.

— Как дела в Академии? Сестру видел?

— Всё отлично, — не покривил душой, — грызу гранит науки. Анна в порядке.

— Хоть что-то не меняется, — рассмеялся Андрей, — наверное ты лучший ученик курса?

— Вроде того, — закашлялся я.

— Давайте пообедаем, — предложил отец, — и поговорим.

— Поддерживаю, — кивнул я, — я голоден как лев.

После лёгкого перекуса в кругу семьи, на котором я перешучивался с братом и рассказывал о учёбе, мы перешли в кабинет отца.

— Я слышал, ты встречаешься с дроу?

— Это плохо?

— Ничего страшного, — усмехнулся отец, — я знаю что у них своеобразное отношение к жизни. Надеюсь твоя невеста не знает о похождениях жениха?

— Знает, — спокойно посмотрел в глаза отца и твёрдо сказал, — я поговорил с ней. Свадьбы не будет.

— Поговорил ты, — побарабанил по столу князь, — решение о вашей свадьбе уже принято.

— Можно отменить.

— Снеговы никогда не нарушают слова! — рыкнул князь, — запомни это.

Помолчал, немного остыл и добавил, остро посмотрев на меня:

— Если на это нет веской причины.

Я воспрял духом. Нет причины? Осталось её найти. По своему опыту могу сказать что молодая девушка вряд ли будет вести себя целомудренно.

Подумал и вновь огорчился. А если она впрямь решит вести монашеский образ жизни? Кто знает что у неё на уме. Хотя такой темперамент не погасить, уверен, найдётся повод чтобы всё отменить.

— Значит, тебе не нужны земли Игнатовых?

— Лишними не будут, — проворчал князь, — надеюсь ты женишься.

— Как дела с оружием и краской?

— Есть проблемы, — помрачнел князь, — Михайловы подняли цены на металл.

— А если обратиться к дварфам?

— Их владения слишком далеко. Перевозка невыгодна. И они не согласятся. Им выгоднее ковать изделия у себя и продавать нуждающимся.

— А горы? Неужели в них и вправду нет месторождений?

— Исследованная часть пуста, — признал князь, — а из глубин поднимать руду тяжело. Да и заселены они подземными тварями.

— Ясно, — вздохнул я, — а краска?

— Выгода от торговли велика, — кивнул Сергей Михайлович, — краска сделанная по твоему рецепту, гораздо лучше аналогов. Но Ореховы и кланы Японии недовольны. Мы мешаем им.

— Что они предпримут?

— Могут обратиться к императору, — князь сплёл пальцы на груди, — с просьбой наложить огромный налог на продажу нашей краски в Империи. Скорее всего так и будет. Рода поддержат. Если торговать за границей, придётся обращаться к Ореховым, с которыми у нас не лучшие отношения. Или отправлять торговые караваны под усиленной охраной. Но вряд ли это поможет. Против нас объединяться все кому невыгодно как наше усиление, так и новый конкурент на рынке.

— Нерадостная картина, — нахмурился я, — но мы же сильны? У нас лучшие воины.

— Видишь ли, Артём, — усмехнулся князь, — да, мы сильны, но зависимы от других кланов. Как и они от нас. Продовольствие, поставки сырья и многое другое. Весь рынок поделён между родами. С краской мы вошли в чужую вотчину. Никто не запрещает вести собственное дело, но приходится учитывать чужие интересы и делиться. Мы сильны, но если плюнем на других, они объединяться против нас. Эту войну мы не выиграем. Никто не захочет нашего усиления.

— А если объединяться несколько родов которые захотят уничтожить остальных?

— Тогда вмешается император. Ты не задумывался, почему именно он повелевает страной?

— Думал, — кивнул я.

Я действительно размышлял об этом. С тех самых пор когда услышал о тотемах. Как бы ни был силён император, он не сможет одолеть несколько кланов. Для того чтобы это сделать нужна сила. Великая сила.