Князь Серединных земель - [157]

А гном, поняв, что спорить бесполезно, перенёс разговор на процесс разработки и изготовления данного аппарата.

Тут-то и выяснилось, что возбудился он так из-за того, что с того раза, как рельсовая установка была удачно опробована, больше ни одного успешного выстрела сделано не было. Почему? Выяснить это, пока не удалось ни гномам, ни учёным магам. Вот, увидев меня, Гуннар и вспомнил, кто прошлый раз установку запускал.

Пришлось опять обещать: что как только... так в первую очередь.

И всё же странно, что там может не получится-то? Установка проста как... хм, табуретка.

И расспросы, ничего не дали, путает гном что-то. Утверждает, что выстрел насухо высасывает ману даже у учёных из башни. А ведь резерв у тех... Причём, не просто высасывает, а так, что вмешательство целителей требуется.

Фигня какая-то, короче. Уж у меня-то резерв цыплячий, и то, на выстрел без проблем хватало.

Так за разговорами и раздумьями время и пролетело. Да и собрались все, задолго до назначенного срока. Сперва Гелу появился, и не дожидаясь нас, ушёл через портал. Следом за ним, почти одновременно, и Ника с Нелл подошли.

***

Да, в отличие от столицы, в Чёрной крепости сегодня людно, хмм, эльфно, гномно, а местами, даже фейно. Хотя... Нет, не так. Чёрной крепостью, теперь можно назвать только верхний форт. И в нём-то как раз, больших толп не наблюдается. Лишь дозорные на стенах, дежурный отряд в казарме да стража на воротах. Людно и остальное - внизу. И на крепость, а уж тем более "Чёрную" это... этот населённый пункт сейчас не очень и похож.

И вообще, не знаю, насколько эффективно изображать артистов для проникновения куда-либо. Но вот с достоверностью полученной таким образом информации, бяда. Догадайся попробуй, что здесь пограничная крепость с собранным по остаточному принципу, гарнизоном. Как по мне, так обычный небольшой, но густонаселённый портовый город. Сколько я их перевидал в прошлой жизни... А здесь всё то же: на берегу стихийный рынок образовался, приезжие перемешались с местными, шум, гам, шевеление разномастной толпы. Классика. Только и отличия, что фентезийный антураж добавлен. Да и то... в некоторых портах прошлого мира такие колоритные личности встречались, не всякий фантаст придумает!

Так что, если эти артисты действительно наблюдатели, то липу им сейчас впаривают.

Короля играет свита... Ха, да тут всё население играет! И зачем им какие-то приезжие артисты? Тут каждый второй актёр, патрули вон, на улицах: скучающий взгляд у старших, возбуждённо ответственный у молодёжи. Если б не знал этих разумных, сам бы поверил, что вижу штатную городскую стражу.

И даже режиссёр известен, интересно, зачем это рыжему?

Меня вот что смущает. С актёрами-то понятно, здесь сейчас большая часть населения гиблых земель. Но декорации откуда взялись? Времени-то прошло, неделя? Две? Блин, совсем зарапортовался... уже и за временем не слежу. Ну ладно, три, точно не прошли... А натуральный город вырос. Я ещё вниз не спускался. Но и вид со стены... хм... Начнём с порта. Мне докладывали, что причалы восстановили. Тут вопросов нет. Но чуть в стороне, за пляжем, ещё что-то непонятное - на сухой док похоже. Когда выстроить успели, и, главное, зачем? Впрочем, на счёт зачем... ответ на этот вопрос сейчас там и находится. Один из кораблей купцов полностью на берег вытащен.

- Любуешься?

- Что? А Инго. Что вы тут настроили?

- В смысле? - удивился трау. - Что-то ни так?

- Да нет. Нормально всё. Просто интересно: что, когда и зачем. Вон например, корабль на берегу, что это?

- Э... верфь? Для ремонта кораблей предназначена. В принципе, и новые строить можно...

- Погодь, - остановил я объяснения. - Для чего верфи нужны и так понятно. Строил кто? И когда успели?

- Ну... успели... - начал Инго, - так она была там раньше. Деревянные-то конструкции не сохранились, но их и восстановить не трудно, а рунная плита в основании целая.

- Плита?

- Ну да. Самая основа верфи. Она судно и поднимает, и удерживает. Вот её-то изготовить время нужно: место подготовить, саму плиту из цельного камня вырубить, руны нанести... А тут, только и потребовалось, что вспомогательные помещения поставить. Так что успели, - улыбнулся тёмный эльф, - за два дня и успели.

Кто именно плиту нашёл и восстанавливать взялся? Не скажу, не видел...

- Ладно оставь... А остальное?

- Ну, торговую управу, это по распоряжению Имели поставили. Как же, - трау оскалился, - этот скупердяй купцов без учета не оставит. Ну, а таверны да лавки с мастерскими - это гномов работа, тех что с Гелу пришли. Они, в отличие от наших старожилов, подземелья, похоже, недавно покинули. Очень уж город в скалах им понравился. Здания, что у воды стоят, это так мелочь. Ты вниз, под скалы спустись, удивишься: они его и углубили ещё.

- Хм... Они уже прошли единение?

- Некоторые да, но в основном ещё и не начинали. Те, кому места в комнатах не хватило. Первыми-то дриады медитацию начали.

- А дриады?

- Нет, пока, ни одна не вышла.

- Жаль. Ну да всему своё время. - Инго, только плечами пожал, в ответ на эту на эту реплику. Всё правильно, что тут скажешь. Будем ждать.