Книга власти - [20]

Я спустился вниз и до наступления темноты ушёл ниже по течению так далеко, как только мог, здесь внизу в низине, в долине реки, было гораздо теплее, и ночевал я на дереве в тепле.

* * *

Моё путешествие вдоль великой реки, с учётом того, что я несколько раз огибал её притоки, и нередко те были большими, и чтобы обогнуть их требовалась неделя или больше, продолжалось несколько месяцев, но мне было интересно, куда она течёт, и я шёл куда глаза глядят. Наконец к началу осени я дошёл до конца реки. Вот я иду вдоль её мерного течения по песчаному берегу, и ничто не предвещает беды, смотрю дальше вдоль потока и вижу вдали, что она впадает впереди в какое-то гигантское озеро, у которого нет конца и края. Я остановился, посмотрел, присмотрелся, да, это было странно... Здесь река и её течение было совсем медленным, вода тёплой, и сама ширина реки стала столь огромна, что я едва вдали различаю её берег. А впереди, там впереди берега нет вовсе. И я продолжал идти, и вот настал момент и я вышел на берег другой реки, но теперь уже, моя великая река впадает в эту. И здесь был прибой, такой огромный прибой, высотой, наверное, вполовину моего роста, и он залетает на сушу с каждым прибоем на пять семь метров. И у этой новой реки нет ни конца, ни края, просто бесконечная водная гладь вдали. Я залез на ближайшее высокое дерево, как можно выше, и посмотрел на горизонт, но куда не глянь, везде одна вода, бесконечно далеко, и высокие волны, высотой вполовину меня, но течения нет. Я понял, раз нет течения, значит это супер гигантское озеро. Удивительно, что такие озёра вообще бывают в природе! Я спустился с дерева, и подошёл к озеру, вода озера оказалась достаточно холодной, но терпимо, однако река была намного теплее. Я попытался умыться, и тут мне на губы попали капли воды, и вкус их был ужасен. Я попытался хлебнуть немного, чтобы оценить вкус, но меня чуть не вырвало, вода была ужасного несъедобного вкуса, невероятно сильно солёной. Впрочем, в те времена я ещё не знал что такое соль.

Мне сразу стало понятно, что воду этого озера пить нельзя, она ядовита. Невероятно, гигантское озеро, столько воды, и вся отравлена. Я быстро прополоскал рот чистой водой из бурдюка и выплюнул, чтобы избавиться от ужасного вкуса. Однако, я обратил внимание на то, что здесь около моря не было крокодилов, совсем, видимо крокодилы не могли плавать по отравленной воде, или не любили этого. И я понял, что если я хочу форсировать великую реку, то лучше делать это здесь, около впадения в великое озеро, при этом, течение реки здесь очень слабое, и нет никакого риска, что меня унесёт далеко от суши, надо только вовремя грести. Я сел на песок у берега и стал думать, а заодно смотреть в море. Я не увидел никаких крупных и опасных хищных форм жизни здесь, хотя в ядовитом озере водилась рыба, но не слишком крупная. Также летало много белых птиц, они ловили рыбу. Если здесь в ядовитом озере и есть крупные хищники, то их немного. С другой стороны, а стоит ли вообще пытаться переплыть эту реку по озеру? Просто как бы зачем? Почему бы, не пойти вдоль побережья ядовитого озера в другую сторону? Это тоже вариант, но из принципа надо форсировать великую реку, пока могу, решил я для себя. И на самом деле причина была иной. Если подумать побольше и получше. Огибая один приток великой реки за другим, раз за разом, я нехотя исходил всю эту половину её водного бассейна, встретил десятки племён людей, всего двух видов, людей моего типа и неандертальцев. Я также доходил до гор, и до великого леса джунглей, что тянутся на много километров. И таким образом, здесь на этой половине я всё видел что хотел. И моего племени здесь нет, а там за водяной стеной этой огромной реки, могут быть другие народы, которые не смогли попасть на эту половину из-за крокодилов. И там с другой стороны по определению больше неизведанного, чем здесь. Поэтому я решил перебираться на другую сторону. Ведь моя цель увидеть новое и необычное, и составить представление о мире, меня окружающем.

Итак, осталось решить на чём я поплыву, очевидно, большой и толстый плот мне не годится, им тяжело управлять греблей, нужно что-то более тонкое и мобильное, то, на чём удобно грести. И я решил всерьёз озаботиться созданием плавсредства, на котором смогу переплыть эту реку. Я понял, что просто дерево с ветками не годится, ветки цепляются за воду и не дают плыть куда надо. Даже просто слишком большое бревно не годится. И также, переплывая реку, не стоит заботиться о том, чтобы не замочить ноги, надо чтобы средство было таким, чтобы я с одной стороны мог спрятаться в нём от укуса крокодила, если уже не повезёт. А с другой стороны, оно должно быть достаточно мобильным, чтобы плыть быстро, успешно борясь хотя бы с несильным течением. Очевидное решение пришло быстро. Надо срубить бревно диаметром не меньше 80 сантиметров и выдолбить в нём для себя ямку, куда бы я мог спрятаться. Так я и поступил, рубить деревья я, правда, не умел, без стального топора это кстати весьма сложно. Но я смог найти подходящее высохшее старое бревно на берегу, дальше я избавил его от лишних веток и массы, и это было очень нелегко, потому что рубить каменным топором бревно весьма не просто и почти невозможно.