Книга третья. Последние крестовые походы (1202-1270). Том II. - [18]

К этому времени относится крестовый поход детей 1212 г. Он, однако, не имел официального благословения церкви, и в этом смысле не может считаться крестовым походом. Уже пятнадцать лет по странам бродили проповедники, призывавшие к крестовому походу против мусульман на Востоке или в Испании или против альбигойцев. Эти призывы оказывали глубокое фанатизирующее психологическое воздействие. В последнее время призывы подчеркивали роль бедных, малых и убогих в предстоящей победе над исламом. Поэтому неудивительно, что в мае 1212 г. в Сен-Дени, где находился король, появился 12-летний пастушок из Орлеаннэ по имени Этьен. Он принес королю письмо, переданное ему, как он говорил, лично Христом, Который велел ему отправляться в путь и проповедовать крестовый поход. Филипп приказал ему возвращаться домой, но мальчик его не послушал, а начал проповедовать у входа в собор. Мальчик утверждал, что возглавит крестовый поход детей для спасения христианства и по велению Бога море расступится перед ними, как перед Моисеем, и они посуху перейдут в Святую Землю. Этьен был красноречив, и вокруг него стали собираться толпы детей. Он пошел с проповедью, творя чудеса, по стране, и вскоре во многих местностях появились мальчики, проповедовавшие его именем. В конце июня толпы детей собрались в Вандоме. Как говорили, их было не меньше 30 тысяч. Среди них были дети дворянского происхождения, девочки, несколько молодых священников и некоторое количество пожилых паломников.

Детские крестовые походы не были в новинку. Уже ранее собирались толпы кающихся, желавших найти спасение, приняв участие в строительстве огромных соборов, и среди них были группы подростков, руководимые молодыми красноречивцами. К этому времени одним из самых почитаемых праздников стал день Невинных младенцев, убитых Иродом в Вифлееме (28 декабря), очевидно, благодаря усилившейся вере в то, что бедным и чистым удастся освобождение Иерусалима. Невинные младенцы были в этом мире представлены детьми, которые в этот день выбирали себе детского епископа и посвящали его в сан.

Немногие пытались, но не могли помешать уходу детей. Там, где священники выступали против похода, восторженные обыватели мешали малейшей попытке противодействия. Дети двинулись «за море к Богу», на юг, через Тур и Лион на Марсель. Почти все шли пешком. Только Этьен, как положено предводителю, ехал в увешанной коврами телеге под балдахином. Вокруг него скакали дворянские дети, у которых были деньги, чтобы купить лошадь. Поход был очень тяжелым. Жгло солнце, и было мало воды. Дети кормились подаянием, но вследствие засухи и неурожая подать могли им немного. Многие дети умирали на обочине дороги, другие вернулись назад. Все же уменьшившееся шествие добралось до Марселя, и дети были дружески приняты горожанами.

На следующее утро море не захотело расступаться перед детьми. Некоторые из них отправились домой, но большинство осталось ждать чуда. Через несколько дней два марсельских купца, звавшихся, по преданию, Гюг Железный и Гнйом Свинья, предложили детям бесплатно, «во славу Бога», на семи кораблях перевезти их в Святую Землю. Дети согласились. Через 18 лет, в 1230 г., во Францию с Востока прибыл священник, рассказавший о судьбе детей. Он был одним из молодых священников, сопровождавших детей и отравившихся с ними на кораблях. Купцы оказались работорговцами. Два корабля затонули в шторме вблизи от Сардинии, а остальные пять прибыли в Алжир, где дети были проданы в рабство. Одни были оставлены в Алжире, другие, и среди них рассказчик, отправлены в Египет. Большая часть из них (около 700 человек) была куплена наместником Египта аль-Камилом, сыном султана аль-Адила. Некоторые были проданы в Багдад, и 18 из них были там казнены за отказ принять ислам. Молодые священники и те из детей, которые могли читать и писать, были взяты к себе наместником Египта, интересовавшимся науками Запада, в качестве переводчиков и учителей. Рабство было терпимым, и перехода в ислам здесь никто от них не требовал. В 1229 г., при заключении мира между императором Фридрихом II и аль-Камилом, большинство этих несчастных были освобождены, а купцы-работорговцы, как говорит предание, повешены императором, правда по другому поводу: за попытку похитить его по поручению сарацин.

Примеру детей из Франции вскоре последовали дети из Германии, из прирейнских и лотарингских земель. Там через несколько недель после ухода детей Этьена в соборе Трех святых королей (волхвов) в Кельне поход в Палестину начал проповедовать мальчик по имени Николаус. Подобно Этьену, Николаус обладал красноречием, и подростки стали разносить его проповеди по окрестным землям. В течение нескольких недель в Кельне собрались большие толпы детей. Дети были, кажется, чуть постарше французов, среди них было много девочек, к ним примкнуло также много сброда обоего пола.

Дети разделились на две группы. Первую возглавил сам Николаус, она насчитывала, согласно показаниям хронистов, 20 тысяч человек. Они двинулись вверх по Рейну через Базель и Женеву, пересекли Альпы и в конце августа оказались в Генуе. Поход был очень тяжелым, многие погибли от голода и разбойников, до Генуи добралась только треть вышедших в поход.