Книга Равновесия - [54]

Дверь открылась, мужчина пригласил меня проследовать за ним. Я нацепила защиту, чувствуя, что в ближайшее время она станет моей второй кожей. Мы шли по длинным красивым коридорам, устланным ковровыми дорожками. Поднимались и спускались по широким лестницам. Везде на стенах были развешаны картины в тяжелых позолоченных рамах, изображавшие похожих друг на друга мужчин и разных женщин. Огромные холлы, дубовые двери и паркеты, высокие потолки, старинная мебель. Это был настоящий средневековый замок. Мне показалось, что мы шли целую вечность, обратно я дорогу сама точно бы уже не нашла. Наконец, мой проводник распахнул тяжелые двери, и я вошла в огромную комнату.

Мне навстречу из-за длинного обеденного стола поднялся молодой мужчина. Я сразу его узнала. Всё те же волосы, цвета вороньего пера, сливово-черные глаза, низкие брови, широкий подбородок. Он очень походил на того Нагаша, которого я видела во сне и который был еще человеком, а не демоном. Только сейчас передо мной стоял более молодой мужчина, примерно мой ровесник, и взгляд у него был, хоть и такой же прожигающий, как и тогда, но более спокойный и глубокий. Ну конечно, сотни и сотни лет опыта покоились теперь на дне его глаз – этой невероятной временной бездны.

- Доброе утро, Екатерина! – Поприветствовал он меня на чистейшем английском и слегка поклонился. – Крайне рад нашей встрече.

Он подошел, и видимо, хотел взять меня за руку и проводить к столу, но натолкнулся на преграду из моего кокона и даже немного смутился:

- О, какое недоверие! Позвольте проводить Вас к столу?

- Здравствуй, Нагаш! – Уверенно ответила я по-русски, однако, с некоторым недоверием. – Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Точнее сколько сотен лет, или тысяч?

Он жестом пригласил меня присесть и отодвинул стул. Но после моих слов на несколько секунд замер, а я ясно увидела его замешательство.

- Мы встречались? – С непониманием и любопытством спросил он, а я села.

- Конечно. Предлагаю перейти на ты и на русский язык, уверенна, что ты прекрасно владеешь им.

Он сел с другой стороны стола, напротив меня, явно пытаясь достать из памяти то воспоминание, о котором я говорила.

- Перебираешь в памяти все свои жизни? – Я почувствовала, как у меня в голосе прибавилось уверенности, и появились даже нотки легкой снисходительности. – Не старайся. Это было слишком давно, когда ты был еще обычным человеком.

- Вот как?! Хм… интересно. А ты значит помнишь?

- Такой день невозможно забыть.

Из боковой двери вышел слуга.

- Подавайте! – Сухо приказал он. И через полминуты, слуга вернулся и поставил перед нами еду.

- Итак, что же это был за день? – Спросил гостеприимный хозяин, как только мы опять остались одни. Голос у него был ровный и вежливый.

- День, когда мой народ оказался на грани исчезновения. День, когда великая цивилизация могла бы навсегда закончить свое существование. День, после которого горстке бежавших со своей родины людей предстояло выживать и сохранять крохи спасенных знаний, находясь под постоянным преследованием твоих подданных.

- Любопытно. – Протянул Нагаш. – И ты, наверное, была одной из тех, кто тогда выжил?

- Нет. – Я грустно вздохнула, показывая ему свое сожаление. – Я тогда умерла. Предпочла перспективе стать твоей пленницей сгореть в огне.

Зачем я его дразню? Пытаюсь показать свое превосходство хоть в чем-то? Хочу этим сказать, что я его не боюсь? А если только разозлю своей самоуверенностью? Я ведь даже не знаю, что от него ожидать. Он же повел бровью и заулыбался:

- Тогда не хотела быть моей пленницей, а сейчас стала. Все-таки я добился, чего хотел, не находишь?

- Не нахожу. Времена изменились, и теперь, как я понимаю, нам есть о чем поговорить уже на совершенно другом уровне. Правда?

- Несомненно. – Подтвердил он.

- Тогда предлагаю перейти к делу. Зачем я здесь?

Нагаш не ответил, а задал свой вопрос:

- Значит ты помнишь всю свою жизнь, в которой была Илои, верховной жрицей терши?

- Нет, не так. Я помню только день нападения навили и свою смерть. Именно поэтому я и говорю о том, что мы можем беседовать сегодня на другом уровне, нежели тогда. В тот раз, став твоей пленницей, я рисковала попасть под жестокие пытки, с помощью которых ты бы попытался получить у меня информацию, все тайны и секреты, которые я хранила. Сейчас мне в любом случае пока нечего тебе предложить, так как я сама еще почти ничего не знаю. Ты можешь меня терзать, мучить или даже грозить смертью, это не даст никаких результатов. Поэтому спрошу еще раз – зачем я здесь?

- С тех пор, как ты стала жрицей, я постоянно сомневаюсь в своих планах относительно тебя. С одной стороны ты – ключ к решающей тайне. К той тайне, которая раз и навсегда может положить конец нашему противостоянию. Если я узнаю, как можно уничтожить всех вас и сделаю это, то больше ничего не сможет мне помешать единолично править этим миром.

Я фыркнула:

- А разве сейчас ты уже не делаешь это? На мой скромный взгляд, ты существенно преуспел по этому поводу.

- Пока на Земле живет хоть один представитель твоего народа, всегда найдется кто-то, кто пойдет на вашу сторону. Всегда в умах и сердцах людей будет блуждать сомнение относительно моей власти. И это сомнение, как пандемия, распространяется со скоростью ветра и поглощает души людей. Я же хочу безраздельной власти. К тому же, я смогу получить доступ к оставшимся Книгам.