Книга ответов - [30]

* «Help» — «Помоги» (англ.)

Вы видите, как кусок веревки путем простого чередования круглых и продолговатых шариков и промежутков между ними (выступающих в роли точек и тире азбуки Морзе) может передать ту же информацию, что и английское слово «help» («помоги»), напечатанное на листке бумаги? Точно так же можно было бы записать на достаточно длинном куске веревки и всю «Британскую Энциклопедию».

Подобным же образом «проект» человека закодирован (или, если хотите, записан на условном языке) на очень длинной химической структуре, называемой ДНК.

Термин «ген» означает маленькую часть этой информации, которая несет сведения только по одному какому–нибудь конкретному белку. В упрощенном виде его можно сравнить с небольшим отрезком веревки, на которой имеется только одна какая–то деталь.

Рисунок 5.2

Рисунок 3

Рисунок 4

Рисунок 5.1

Рисунок 5.2

Рисунок 5.3

Рисунок 5.4

К примеру, существует такой ген, который несет информацию о том, как следует вырабатывать гемоглобин — особый белок, который переносит кислород в красных кровяных тельцах. Если этот ген окажется поврежденным вследствие каких–либо изменений, тогда исказится вся содержащаяся в нем информация, а это в свою очередь приведет к созданию поврежденной формы гемоглобина и даже, возможно, к полной утрате им своих функций. Существует целый ряд болезней, таких, например, как серповидноклеточная анемия и талассемия, которые являются результатом подобных ошибок, называемых мутациями.

Итак, возвращаясь снова к той клетке, точнее — яйцеклетке, которая только что оплодотворилась — откуда же появилась вся ее информация (все ее гены)? Одна ее половина поступила от отца (из сперматозоидов), другая половина от матери (она уже находилась в яйцеклетке). Гены поступают парами, поэтому, как, к примеру, в случае с гемоглобином, мы имеем два гена, оба содержащие определенный код (инструкцию) по выработке гемоглобина: один — полученный от отца, другой — от матери. Такой механизм очень удобен, потому что, если вы наследуете от одного из родителей поврежденный ген, который может давать вашим клеткам команду производить только неполноценный гемоглобин, то другой ген, от другого родителя, будет продолжать давать верную информацию, и поэтому только половина гемоглобина в вашем организме будет неполноценной. (Фактически, в организме каждого человека имеются сотни подобных «ошибок», унаследованных от одного из родителей, которые успешно компенсируются другим, нормальным парным геном от другого родителя.)

Давайте рассмотрим другой пример, чтобы перед тем как перейти к разговору о цвете кожи, быть уверенными, что вы хорошо понимаете основы теории наследственности (в упрощенном, конечно, ее виде). Голубые и карие глаза также являются результатом того, имеются ли меланины в радужной оболочке ваших глаз. Если они у вас есть, то ваши глаза будут карие, если их у вас нет, тогда они окажутся голубыми, точнее сказать, они будут не карие. (Небо нам видится голубым, но никакого голубого химического вещества в нем нет.)

Давайте обозначим буквой «В» тот ген, который дает команду на производство меланинов в вашей радужной оболочке. Так вот, представим, что этот ген «говорит» вашим клеткам: «Вырабатывайте меланины для радужной оболочки». Кроме него существует другой ген (обозначим его буквой «в»), который занимает то же самое положение в «проекте» и который ничего «не говорит» о производстве меланинов. Следовательно, если вы унаследовали «В» от вашего отца и «в» от вашей матери, то они будут соседствовать вместе, как показано на Рис. 2.

Рисунки 3 и 4 показывают, что происходит при других сочетаниях.

Запомните, что мужской сперматозоид и женская яйцеклетка содержат только одну половину какой–либо пары: если у мужчины его отвечающая за цвет глаз генетическая комбинация выглядит как «Вв», тогда его сперма будет иметь или «в», или «В». На Рис. 5 мы видим, как в таком случае может передаваться цвет глаз.

Рисунок 6

Рисунок 4 представляет здесь наибольший интерес. Вы видите, почему ребенок может родиться с голубыми глазами, хотя у обоих родителей цвет глаз карий? Это происходит из–за того, что они оба имели скрытый признак голубых глаз. Используя все тот же рис. 4, мы можем подсчитать, у какой части их детей (в среднем) могут быть голубые глаза.

Мы это можем сделать, воспользовавшись довольно простым методом, называемым «корзинным квадратом» или «плетенкой». (Запомним его; он нам скоро пригодится в разговоре о цвете кожи!) (См. Рис. 6).

Квадраты показывают нам возможные комбинации цвета глаз у потомков; это чем–то напоминает процесс нахождения какого–либо места на карте: «ВВ» располагается там, где пересекаются горизонталь «В» с вертикалью «В» и так далее. Вы можете сами увидеть, что существует три варианта приобретения каревого цвета глаз и только один для получения голубого цвета. Это означает, что у такой пары, в среднем, только у одного ребенка из четырех будут голубые глаза.

Цвет кожи

Мы теперь знаем, что цвет кожи определяется по крайней мере двумя (их может быть и больше²) конфигурациями генов. Давайте назовем их «А» и «В» при соответственно большем числе «немых» генов «а» и «в», как это примерно было в случае с глазами. (Маленькие буквы здесь обозначают небольшое количество меланинов). Следовательно, конфигурация генов у представителей темнокожей расы, вступающих в межрасовые браки и имеющих только темнокожих детей, должна была бы быть АА ВВ; в схожей ситуации с носителями светлой кожи эта конфигурация была бы аа вв. Давайте посмотрим, какие варианты были бы возможны в случае с мулатами (родившимися от брака между АА ВВ и аа вв). (См. Рис. 7.)