Книга мечей - [236]

Шрифт
Интервал

Дениса среди защитников дома не было. Барбара восприняла предупреждение барона достаточно серьезно и отправила юношу на улицу, велев ему, если получится, организовать контратаку. Уличные знакомства, заведенные Денисом в годы буйной молодости, сейчас ему очень пригодились.

Даже имитация такой атаки могла сработать не хуже, чем серьезный штурм. В настолько большом городе подвалы Синего храма могли таить огромные сокровища, и Денис уже пустил по улицам слух, будто главные сокровища Синего храма — накопленное за множество лет богатство, размеры которого большинству людей было трудно даже представить, — уже перевезены для хранения в Ташиганг. Маловероятно, что даже большой толпе удалось бы ограбить городской храм, но сама угроза подобного исхода заставила бы алчных храмовников яростно взреветь и броситься на защиту того, что они ценили больше собственных жизней.

Когда началась атака на их дом, Барбара первым делом распорядилась, чтобы ее дочурку под присмотром Куан-йин и под охраной Джорда поместили в самую прочную и безопасную из имеющихся в доме комнат.

Затем Барбара побежала наверх за Градоспасителем. Если предупреждение и нападение были лишь частью сложной комбинации с целью обнаружить, где спрятан меч, то барон надежно заперт и никогда этого не увидит. Два дня назад лорд-мэр (вероятно, сочтя дом Кортене местом более надежным, чем свой дворец) попросил Бена и Барбару спрятать меч у себя.

Она еще поднималась по лестнице, когда донесшийся снизу громкий треск возвестил о том, что дверь все-таки вышибли. Снизу потянуло дымом, залязгало оружие. Барбара вбежала в свою спальню, опустилась на колени и достала огромный меч из тайника под полом.

Близкое сражение и угроза невооруженным обитателям дома уже пробудили меч Ярости. Тяжелая сталь поднялась в ее руке с магической легкостью, испуская негромкое гудение. На секунду Барбара представила руки Марка в тот день, когда он впервые взял этот меч, — а был он тогда еще мальчишкой и сжимал рукоятку не сильнее, чем она сейчас… и заторопилась вниз по лестнице.

Снизу донесся новый треск, нападающие радостно завопили.

Радоваться им осталось недолго. Градоспаситель взвыл в руках Барбары и потащил ее за собой.

Глава 18

Бен, застрявший в лагере Вилкаты, когда отход превратился в отчаянную борьбу за выживание, прорубал себе дорогу ко входу в уже не секретный туннель. Однако вскоре стало очевидно, что туннель надежно блокирован, и бежать через него невозможно. Не имея другого реального выбора, Бен быстро решил пробиваться к реке. В Корго уже плавало немало тел — как живых, так и мертвых. И всех их река неизбежно принесет к тем или иным большим речным воротам, прорубленным в городских стенах всего в нескольких сотнях метров ниже по течению.

Плюхнувшись в воду, Бен побрел к середине реки, где течение было быстрее, стараясь избежать града стрел и камней — вражеские лучники и пращники на берегу старались вовсю. Неумолимо светлеющее на востоке небо им только помогало. Туннель уже наверняка захвачен. Впрочем, как путь для вторжения в город для солдат Вилкаты он бесполезен — его конструкция предусматривала быструю и полную блокировку в том месте, где туннель приближался к стене. Второй обвал можно было устроить и на внутреннем конце туннеля, почти под дворцом.

Наконец Бен достаточно удалился от берега, и дно резко ушло у него из-под ног. К этому времени он успел избавиться от кирасы и выбросить самое тяжелое оружие — хотя он и был сильным пловцом, с такой тяжестью на теле удержаться на воде он не сумел бы.

Он поплыл вниз по течению, все еще осыпаемый тяжелым дождем камней и стрел. Потом нырнул, проплыл какое-то время под водой, глотнул воздуха и нырнул снова. Высокие городские стены быстро приближались, его увлекало сильное течение на стремнине. На серо-коричневый гранит каменных блоков уже плеснули первые рассветные лучи, и Бен сумел разглядеть, что эту часть стен и речные ворота охраняют солдаты городской стражи в серо-зеленой форме. Многие из них спустились к воротам и теперь по одному впускали через турникет тех, кто возвращался после ночной вылазки. Уже достаточно рассвело, и они могли делать это, не боясь случайно пропустить чужаков.

Сделав несколько последних гребков, Бен ухватился сперва за камни, а потом за стальные прутья, магически защищенные от ржавчины. Вокруг него так же поступали и другие уцелевшие. Хоть потрепанные и измочаленные, подумал Бен, но побежденными они себя не считают. Марка он нигде не видел, но это ни о чем не говорило.

Когда его впустили через турникет, Бен направился вверх по узкой каменной лестнице и вышел по другую сторону стены. Бросив последний взгляд за пределы города, он увидел, что к стенам приближается Вулкан и другой бог — какое-то неизвестное ему многорукое существо. До них было всего несколько сотен метров.

Остальные солдаты остались на лестнице поглазеть на богов. Бен же решил, что с него на сегодня всяческих сражений более чем достаточно — ему не терпелось вернуться домой и посмотреть, что там делается.

Среди офицеров стражи, занимавшихся приемом возвращающихся бойцов, царила неразбериха. По мнению Бена, то была типичная для любой военной системы картина. Кто-то считал, что вернувшихся надо сперва отправить для доклада к начальству, а затем на стены в качестве подкрепления. Но кто-то другой — не офицер — сообщил, что Синий храм начал мятеж, а дом Кортене сейчас в осаде. Услышав это, Бен втихаря смылся и заторопился к дому. Среди всеобщей неразберихи его уход так и остался незамеченным.


Еще от автора Фред Сейберхэген

Шерлок Холмс и узы крови

В романе «Шерлок Холмс и узы крови», восьмой книге цикла «Дракула», основанного Фредом Саберхагеном в 1975 году, прославленный сыщик и не менее известный вампир, состоящие, как оказалось, в кровном родстве, объединяются в борьбе с русским пиратом графом Кулаковым, который жестоко мстит потомкам своего вероломного партнёра за похищенное у него больше века назад сокровище, терроризируя благородное английское семейство.


Первая книга мечей

Джорд, вместе с другими кузнецами помогавший Вулкану выковать 12 мечей, каждый из которых обладал собственной силой, вернулся домой без одной руки. Но за свою работу он получает меч Градоспаситель (тот, кто держит его в руках, победит в бою всех врагов, но обречен на изгнание).Спустя несколько из-за меча должен скрываться юноша Марк, неожиданно попадая в водоворот событий. Ведь охота за мечами только начинается!


Лик Аполлона

В великой битве с Аидом, властелином Мрака, гибнет бог Солнца Аполлон. Но его сущность, душа, заключенная в Лике, волшебном талисмане, бессмертна. При невероятных обстоятельствах Лик Аполлона оказывается в руках деревенского паренька Джереми Редторна. Отныне его судьба — это судьба бога, его призвание — сражаться со злом в этом несовершенном мире и нести за него ответственность.


Корабль-крепость

Маньяк — огромная боевая машина, уничтожает все на своем пути. В космический бой с ней должны вступить два корабля с людьми. Маньяк предложил им сыграть в шашки с включенным антимозговым лучом. Это оружие Маньяка, оно делает невозможным любую работу мозга.© Ank.


Слепая ярость

Многие тысячелетия берсеркеры — машины-убийцы неистовствовали на просторах Галактики, сея повсюду смерть. И вот они встретились с людьми. Началась кровавая битва. В боях с берсеркерами люди проявляли чудеса стойкости и отваги. Но в семье не без урода — встречались и предатели, и простые трусы…Космонавт с Земли Себастьян Гифт во время боя с берсеркером бежит, бросив на верную гибель двух своих товарищей. Тем не менее на планете Юхао его принимают как героя. Но космос не терпит измены. Гифт глубоко переживает свой подлый поступок…


Рекомендуем почитать
Королевская кровь

«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.


В центре внимания

Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!


Темные искусства и дайкири

Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.


Создатель подземелий

В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.


Когда богу стало скучно - 2 том

У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?


Последний рабочий день

Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.


Восточная Империя

В отдаленном будущем, разрушилось общество. Темные силы теперь управляют землей, держа всех людей под своим контролем. В темноте теней и шепоте ветра, слышен разговор о восстании. В болотах, сформировалась маленькая группа. Настроенные вернуть свою свободу, восставшие, сильно поступающиеся численностью, планируют свергнуть армию тысяч… с помощью одного невероятного оружия. Это — только легенда, история, принесенная из Старого Света перед волшебством и приходом волшебников на землю. Оружие технологии. Это — мистический Слон, и кто справится с ним, будет держать ключ к свободе, или поражению.