Книга Каина - [32]

Кеджистан за минувшие тысячелетия практически не изменился. Большую часть его земель покрывают изумрудные джунгли, в которых кипит жизнь. Обширная пустыня, известная как Пограничье, обозначает его северную границу, в то время как на западном рубеже лежат топкие болота.

На протяжении истории столица Кеджистана не раз менялась, в основном, из-за войн и переворотов. В конце Клановых войн Магов древняя столица Виз-джун обратилась в руины. Позже город был восстановлен и некоторое время оставался средоточием власти в Кеджистане. Однако возвысившийся в то время Закарум решил сделать столицей религиозный центр церкви, Кураст. Не так давно, когда пал Травинкал, столица снова была перенесена (смотри в предыдущей главе мои записи о Тёмном Страннике), поскольку выжившие приверженцы Закарума бежали в торговый город Калдей.

Известный как Жемчужина Востока, ныне Калдей ― средоточие жизни и власти Кеджистана. Вместе с Лут Голейном они являются так называемыми «городами-жемчужинами». Великая библиотека Калдея ― это, вероятно, наиважнейшее хранилище знаний во всём мире, и она была для меня бесценным источником сведений во время работы над этой книгой. Несмотря на упадок и разложение, обрушившиеся на город в последние годы, я намерен однажды вернуться туда, дабы продолжить свои изыскания.

Я слышал рассказы о подпольном движении, которое распространяется среди юных учеников легендарного Святилища Ишари в Калдее, где своё мастерство оттачивают многие современные кланы магов. Недовольные своими суровыми преподавателями, эти бунтари именуют себя чародеями (иронично, ведь это унизительное прозвище для магов) и стремятся овладеть опасной и запрещённой магией. Говорят, что они способны управлять изначальными силами, из которых состоит сама реальность.

Хандурас

Хандурас ― страна, граничащая с заливом Вестмарча на западе и горной цепью Тамоэ на востоке. Именно среди этих гор Раккис построил крепость Истгейт, чтобы защитить свои владения от сопротивляющихся армий Ивгорода.

Пожалуй, наибольшую известность землям Хандураса* принесли события, связанные с возвращением Диабло и трагедией Тристрама.

* Лия, ты хорошо знаешь эти места, но важно, чтобы ты знала и некоторые старые названия и хронологию: они играют важную роль в расшифровке грядущего конца времён.

Спустя годы после этих ужасных происшествий торговцы стали потихоньку возвращаться в страну, желая нажиться на искателях приключений, спускавшихся в глубины Тристрамского собора. Так возник Новый Тристрам, однако в последнее время он вновь пришёл в упадок.

Скосглен

Скосглен ― это дикие дебри, утопающие в зелени и расположенные далеко на севере восточных земель. Со времён бессмертного Древнего Василия здесь в гармонии с природой существовала культура друидов. Как гласит легенда, нефалем повёл смертных последователей за собой и обучил их Каой Дюлра, жизненному укладу, который позволил друидам связать себя узами с окружающей их природой.

Хотя друиды избегают традиционной магии, они обладают другими сверхъестественными способностями. Помимо общения с растениями и животными, они могут принимать облик некоторых зверей, а в редких случаях ― даже подчинять своей воле силы природы. Даже находясь на пике своего могущества, волшебники магических кланов никогда не осмеливались войти в Скосглен, страшась диких свирепых сил его обитателей.

Друиды, в отличие от жителей Кеджистана, не стремятся создавать большие поселения, поэтому многим цивилизация Скосглена может показаться примитивной. Жилищами в Скосглене являются древние каменные пилоны; они известны как круги друидов и разбросаны повсюду среди густых лесов края. Величайшее из этих сооружений ― Тюр Дюлра, считающееся сердцем культуры друидов. Говорят, что там, под ветвями величественного дуба Глёр-ан-Файда друиды веками добивались полного слияния с природой.

Острова Сковос

Расположенные к югу от Западных Королевств среди Морей-Близнецов, острова Сковос состоят из четырёх главных островов: Филиоса, Сковоса, Ликандер и Скартары. Острова являются родиной цивилизации Аскари. С древних времён Аскари придерживаются матриархата, при котором мужчины не могут занимать высокие посты, а их мнение менее весомо, нежели женское. По сути, государственная власть здесь разделена между двумя кастами: воинами-амазонками и мистическими оракулами. Каждую касту представляет своя царица; таким образом, обе они сообща управляют островами Сковос.

Эти острова также являются родиной Сестёр Незрячего Ока, разбойниц, изгнанных оттуда давным-давно (подробнее я писал о них в главе о Тёмном Страннике).

Центральные герои мифологии Аскари ― это Филиос, нефалем первого поколения, и ангел Ликандер, его возлюбленная и последовательница Инария. Эти обречённые любовники общались посредством артефакта, известного нам как Незрячее Око; оно и по сей день остаётся главной реликвией культуры Аскари.

Легенда гласит, что Филиос был храбрым и могучим нефалемом. Ангела Ликандер влекло к нему, и они полюбили друг друга. Когда демонесса Лилит устроила резню среди мятежных демонов и ангелов Санктуария, Ликандер бежала обратно на Небеса. Она поддерживала связь с Филиосом через артефакт, именуемый Незрячим Оком. Однако позднее собратья Ликандер обнаружили, что она общается с кем-то вне Небес, хотя и не знали, с кем именно. Ликандер порвала с Филиосом и настояла на том, чтобы нефалем спрятал Око, дабы Небеса не узнали о существовании Санктуария.