Книга Каина - [21]

По иронии судьбы, именно Мефисто, Владыка Ненависти, которого считали самым умным из братьев, первым был обнаружен и пойман в одном из крупных городов Кеджистана или же рядом с ним. Схватка с демоном стоила жизни многим невинным жителям, после чего Хорадримы зареклись сражаться с остальными Первородными в людных местах. Когда сущность Мефисто была поймана, Тал Раша отдал его Камень души недавно возникшему ордену Закарум (он будет подробно рассмотрен далее), ибо знал, что лишь им можно доверить столь тяжкое бремя. Годы спустя в тех же землях, в джунглях неподалёку от Кураста орден Закарум построит Храмовый город Травинкал, чтобы защитить Камень души. Это, конечно же, привело к ужасным последствиям, ибо ненависть Мефисто со временем испортила некогда благородную религию.

Миссия охоты за Первородными была сложной, и маги, несомненно, не раз оказывались сбиты с толку, теряя след демонов, прежде чем находили его снова.

Хорадрический посох: пожалуй, самая важная реликвия ордена; служила ключом, запечатывавшим и открывавшим гробницу Тал Раши.

Хорадрический молот: использовался хорадримами, чтобы ковать зачарованное оружие для борьбы против Первородных Зол. Позже был вверен Сёстрам Незрячего Ока.

Хорадрический куб: чудодейственное устройство, работающее по принципам превращения и алхимии. Хорадримы оберегали важные артефакты и снаряжение, разбирая их на части для дальнейшего использования. Позднее, положив эти части в куб, можно было воссоздать первоначальный предмет.

Со временем Диабло и Баал отправились на запад за Моря-Близнецы к пустыням Араноха. Хорадримы шли за ними по пятам. Баал на три дня укрылся в городе Лут Голейн, и Тал Раша с собратьями терпеливо выжидали. Потом повелитель демонов бежал на север, в выжженные солнцем пустоши, однако суровая пустыня не защитила его от хорадримов, ибо их упорство не уступало их магическому мастерству.

Владыка Разрушения обрушил на них всё неистовство своей мощи. Взрывалась твердь, и из разломов хлестало пламя, сжигая всё и вся на своём пути. Из-под ног уходила земля, и сражающихся поглотила сеть подземных пещер. Однако несгибаемые хорадримы продолжали атаковать.

В отчаянной попытке спастись Баал метнул в Тал Рашу разрушительное заклинание, разбившее Янтарный Камень души. Тем не менее, люди продолжили наступление и подчинили буйствующего повелителя демонов. Взяв самый большой из осколков Камня души, Тал Раша заточил в нём разрушительную сущность Баала.

Следует отметить, что мнения касательно того, как именно был разбит Янтарный Камень души, расходятся. Даже в трудах Нора Тираджа, учёного мага Визджерей, есть противоречащие друг другу записи о том, что же произошло. Между тем, согласно другим источникам, во время сражения камень раскололся из-за небрежности в обращении с ним одного из хорадримов, Золтана Кулле. Когда Баал был пойман, стало ясно, что осколок не сможет вечно удерживать заточённую в нём сущность демона.

В проникновенный миг озарения именно Золтан Кулле* предположил, что смертный может удержать в себе демоническую сущность, используя камень для связи с телом. Кулле считал, что сердце смертного сможет заменить собой Камень души. Когда он сказал, что им понадобится смертный «сосуд», в котором будет заточён дух Баала и который станет вечно бороться с ним, среди магов повисла тишина. Мгновение спустя, принося ужасную жертву, вперёд вышел сам Тал Раша, обожаемый предводитель ордена.

* Лия, я знаю о текстах, утверждающих, что предложение исходило от Тал Раши. Однако после долгих исследований я считаю, что роль в этом Золтана Кулле сильно преуменьшена. Причины этих суждений станут очевидны, когда ты прочитаешь главу «Охота за Золтаном Кулле».

В записях Джереда Каина предполагается, что тогда появился Тираэль и прошептал Тал Раше: «Твою жертву запомнят надолго, благородный маг». После он повёл людей по подземным туннелям к усыпальницам давно умерших королей.

Там, в глубине одной из самых больших гробниц, Хорадримы создали испещрённый сдерживающими рунами камень связывания и намертво прикрепили его к стенам нерушимыми цепями. Потом Тал Раша приказал своим собратьям приковать его к камню. Маги с грустью наблюдали, как Тираэль приблизился к Тал Раше и вогнал золотистый осколок в его сердце, выпуская сущность Баала в тело мага. Убитые горем хорадримы запечатали гробницу, оставив своего собрата сражаться с терзающим его духом Баала, вероятно, до скончания времён.

С потерей Тал Раши предводителем хорадримов стал Джеред Каин. Он и его оставшиеся в живых собратья почти десять лет шли по следам ужаса Диабло. Их охота привела их в дальние западные земли Хандураса, где им наконец-то удалось сразиться с Диабло и окончательно заточить его сущность в Багровом Камне души. На этот раз Камень души сработал, как ему подобает, так что демоническая сущность Владыки Ужаса оказалась в ловушке. Камень был спрятан в лабиринте пещер рядом с рекой Тейлсенд.

Тираэль явился хорадримам в последний раз и похвалил их за эту великую и столь горькую победу. Он сказал, что место захоронения Камня души нужно постоянно охранять, дабы Владыка Ужаса не смог вновь бродить среди людей.