Книга Каина - [15]

Все изменилось с появлением скромного волшебника по имени Джер Хараш. Эту запись о жизни Хараша я взял из личных дневников Думаля Луннаша, чьи труды касались, в основном, ранних периодов клана Визджерей:

«Джер Хараш был самым неприметным магом Визджерей. Будучи молодым прислужником, он стремился однажды стать представителем своего клана в Совете Магов, но его всегда затмевали более талантливые сверстники. Его нарастающее отчаяние достигло предела, когда его родители и сестра были убиты во время очередного конфликта между Визджерей и Аммуит.

Случившаяся трагедия наполнила его сердце гневом и яростью, и Хараш обратился к духам и вступил с ними контакт, преуспев там, где другие волшебники потерпели неудачу. Однако существо, призванное им в наш мир, ни он, ни другие маги Визджерей не могли даже постичь: то был демон чистой ненависти и злобы. И это навсегда внесло когда-то неприметного Джера Хараша в анналы истории».

Мне показалось интересным, что этот отрывок не совпадает с публичными записями о Хараше, причём автором некоторых них был сам Луннаш. Согласно этим записям, Хараш был маленьким мальчиком, который суть призыва познал из сна. Даже существо, с которым он общался, называют «духом мёртвых».

Неясно, знали ли Визджерей о демонической природе призванного существа, но они, без сомнения, верили, что оно было чем-то большим, нежели дух предка. В своих изысканиях я выяснил, что Визджерей лихорадочно пытались скрыть правду о том, что они обнаружили. Они даже написали ложные истории о Хараше и о некоторых ранних контактах с «мёртвыми».

Я могу лишь предполагать, что успех Хараша на самом деле был следствием мрачных чувств, испытываемых им в тот момент. Возможно, гнев и ярость как-то настроили его на одно из царств Пылающей Преисподней. Каковы бы ни были причины, Хараш вскоре осознал, сколь опасно то гибельное существо, которое он призвал. Связав его удерживающими чарами, он поведал старейшинам Визджерей о своём открытии.

Крайне важно отметить, что именно в момент прорыва Хараша Первородное Зло из Пылающей Преисподней узнало о существовании Санктуария.

Маги Визджерей этого, конечно же, не ведали. Даже после призыва демона многие из них вели споры касательно нового искусства, открытого Харашем. Некоторые колдуны боялись, что этих опасных существ нельзя будет полностью подчинить, и они станут угрозой для всего мира.

Впрочем, все члены клана сходились в одном: существование демонов должно храниться в тайне. Это объясняет, почему они переписали историю открытия, сделанного Харашем, и с готовностью лгали, будто они всего лишь общаются с духами мёртвых. Таким образом, если бы в случае оплошности силы, с которыми они экспериментировали, привели к катастрофе, клан мог бы заявить о своей невиновности. Их ложь была настолько убедительной, что в конце концов Визджерей стали называть кланом Духа.

Со временем окрепла уверенность Визджерей в том, что, раз они могут контролировать одного демона, то смогут контролировать и других. Колдуны клана стали ненадолго призывать в Санктуарий всё больше и больше приспешников Пылающей Преисподней. Хотя клан не намеревался использовать демонов в качестве оружия, маги пришли к выводу, что от этих существ можно многое узнать о Вселенной и новых формах магии.

Увы, как это часто происходило в истории, Визджерей охватила ненасытная жадность и жажда власти. Однажды вкусив плод запретных демонических сил, клан решил, что их новообретённые способности позволят им поработить обитателей Преисподней и с их помощью властвовать не только в Кеджане, но и во всём мире.

Сообщается, что другие кланы магов узнали из своих источников, что в рядах Визджерей творится нечто загадочное и зловещее. Но что они предприняли в свете этих событий, я так до сих пор и не выяснил. И, похоже, никто из магов не заметил одного обстоятельства: после призыва демоны возвращались в Пылающую Преисподнюю с рассказами о нашей странной расе.

Первородному Злу не потребовалось много времени, чтобы разглядеть в смертных потенциал. Они почувствовали в людях дремлющую силу нефалемов, способную склонить чашу весов Вечного Конфликта в их сторону. Посему они решили неуловимо изменить смертных и обратить их скрытое могущество против Небес. Находясь под влиянием демонов, человечество стало бы верной и безгранично мощной армией под командованием Первородных.

Так Диабло, Мефисто и Баал заронили свои извращённые идеи в разум смертных, распространив своё влияние по всему Санктуарию. Их нашёптывания привели к созданию церкви Триединства, на вид альтруистичной религии, в которой поклонялись трём милосердным духам. В действительности же это были образы самих Первородных Зол: Диалон, дух Решительности, был Диабло; Мефис, дух Любви, ― Мефисто; Бала, дух Созидания, ― Баалом. По иронии, личины демонов были прямой противоположностью их настоящим сущностям Ужаса, Ненависти и Разрушения.

Религия очень быстро стала популярной, и вскоре большая часть жителей древнего Кеджана стали паствой церкви Триединства. Рядовые послушники церкви, конечно же, не понимали, что их духи-покровители были Владыками Пылающей Преисподней. В основе обмана демонов лежали лживые принципы единства и врождённой силы людей.